Britse functionarissen luiden de noodklok over het wijdverbreide misbruik van bewakingssoftware en ingehuurde hackers, en zeggen dat duizenden mensen elk jaar het doelwit zijn van een bedrijfstak die volgens hen een steeds onvoorspelbaardere dreiging vormt.
Britain’s National Cybersecurity Centre (Britain’s National Cybersecurity Centre ( NCSC), onderdeel van zijn afluisterspionagebureau GCHQ, zei in een woensdag gepubliceerd rapport dat de markt voor het hacken van huurlingen producten aanbood die vergelijkbaar waren met hackgroepen van de overheid.
“Er is weer een nieuwe opening, omdat we zien dat steeds meer tegenstanders geavanceerde cybertools en spyware zoals Pegasus kunnen kopen en verkopen,”vertelde de Britse senior minister Oliver Dowden woensdag op een NCSC-conferentie in Belfast, verwijzend naar spyware gemaakt door de Israëlische NSO Group.
“Dit zijn de soorten tools die we vroeger alleen zagen in een handvol machtige statelijke actoren, en die ernstige schade kunnen aanrichten”, voegde Dowden toe.
In een verklaring herhaalde NSO haar langdurige bewering dat de technologie werd gebruikt”met als enig doel misdaad en terreur te bestrijden”.
Reuters heeft eerder gedocumenteerd hoe de software van het bedrijf werd gebruikt om de telefoons van Amerikaanse diplomaten en functionarissen van de Europese Unie aan te vallen.
p>Journalisten en onderzoekers hebben een reeks andere vermeende misbruiken gecatalogiseerd. Dinsdag publiceerde de Canadese internetwaakhondgroep Citizen Lab een rapport waarin stond dat NSO in 2022 was betrapt op het gebruik van nieuw ontdekte hacktools om in te breken in iPhones van Mexicaanse mensenrechtenverdedigers.
Het NCSC waarschuwde ook voor hackers huurlingen, spionnen wiens activiteiten naar eigen zeggen”de kans op onvoorspelbare aanvallen of onbedoelde escalatie vergroten”.
Het rapport komt op het moment dat sommigen in de bewakingsindustrie regelgeving in de pijplijn zien komen en stappen ondernemen om deze vorm te geven.
In een brief die vorige week aan de American Bar Association werd gestuurd, lobbyde NSO-generaal-advocaat Shmuel Sunray tegen een voorgestelde ABA-resolutie waarin werd opgeroepen tot een moratorium op de aankoop, verkoop of het gebruik van commerciële spyware, met het argument dat bedrijven met een”gevestigde menselijke programma voor de naleving van rechten”-waarvan het NSO zegt dat het het heeft-zou moeten worden vrijgesteld van een dergelijk verbod.
De ABA weigerde commentaar te geven.
