Alles in Star Wars draait om één gebeurtenis: de Battle of Yavin.’BBY/ABY’is de kalendermarkering in het universum voor alles wat er gebeurde voordat en nadat de Death Star werd opgeblazen in A New Hope.
Een soortgelijk geval zou kunnen worden gemaakt voor Andor, een gruizige politieke thriller dat dient niet alleen als een prequel voor Rogue One (opent in een nieuw tabblad), maar ook als de grootste paradigmaverschuiving voor films en shows in een sterrenstelsel ver, ver weg sinds het origineel uit 1977. Zozeer zelfs dat aan alles wat na Andor is gekomen nu wordt voldaan aan torenhoge verwachtingen, zowel wat betreft kwaliteit als een meer volwassen toon die, realistisch gezien, nooit kan worden waargemaakt.
Die terugslag is te zien het duidelijkst in de reactie op seizoen 3 van The Mandalorian. Hoewel het seizoen, meer in het algemeen, niet de hoogtepunten van de eerste twee seizoenen heeft bereikt, is het net op de hielen van Andor uitgebracht-en lijdt eronder.
>
Wat ooit een vrij eenvoudig en opwindend premiejageravontuur was, stelt nu onmogelijke eisen van fans. Kijk rond op sociale media en je zult zien dat velen vaak teleurgesteld zijn dat Andors meer genuanceerde moraal en strakkere dialogen Mando’s door het Westen beïnvloede actie en een draaideur van Jedi-, Sith-en Force-gebruikers niet volledig hebben vervangen.
De finale van seizoen 3 is het grootste slachtoffer van het leven in de schaduw van Andor. Waar sommigen plotwendingen verwachtten, uitvluchten – men dacht grotendeels dat de Armorer een imperiale spion was in de dagen voorafgaand aan de vrijlating – en een vleziger conclusie, kregen we vrij eenvoudige Hollywood-gerechten. Het goede zegevierde over het kwade en er gebeurde maar heel weinig van betekenis.
Bo-Katan hoefde nooit te worstelen met haar one-track geest bij het heroveren van Mandalore, en Mando worstelde ook niet met het opnieuw aansluiten bij de Creed na seizoenen heen en weer te hebben doorgebracht op The Way. In tegenstelling tot Andor, dat minutieus was uitgezet, voelt Mando zich-bijna opzettelijk-vergeten na het bekijken. In een normale wereld is dat prima. In een post-Andor-exemplaar steekt het er slecht uit.
Dat is zelfs doorgesijpeld in een deel van mijn eigen plezier in The Mandalorian. Ik weet dat het niet Andor is en toch bestaat er nog steeds een knagende twijfel over hoe de zwakkere punten van de show-de flinterdunne plot en het gebrek aan verhalend momentum-allemaal beter werden aangepakt in die magische reeks van 12 afleveringen die ons van een aangrijpende overval op Aldhani tot de verstikkende gevangenisboog op Narkina 5. Het is een goed probleem om er maar één te hebben die, zoals met het eeuwige Star Wars: The Last Jedi-debat, misschien iets is dat het Star Wars-discours bevlekt — en ons plezier van sommige van deze shows-voor de komende jaren.
(Afbeelding tegoed: Lucasfilm)
De obsessie met Andor spreekt ook over een dieper probleem met fandoms, verkooppunten-en iedereen die betrokken is bij de popcultuur debatten: het eeuwige verlangen om alles te vergelijken, te contrasteren en af te breken. Kijk rond en je zult zien dat elke fantasieserie met draken’de volgende Game of Thrones’is (spoiler: dat is het niet), of hoe elke nieuwe franchise-release de beste/slechtste tot nu toe is. In sommige extreme gevallen worden shows en films teruggebracht tot hun Rotten Tomatoes-scores in plaats van een echt betekenisvol discours.
In dit geval is Andor nu automatisch A-1 voor Star Wars – en al het andere is’slechter'(d.w.z. slecht) dan de spin-off van Rogue One. Het is een ongezonde manier om naar dingen te kijken, vooral wanneer The Mandalorian het equivalent is van een tekenfilm op zaterdagochtend en Andor, simpel gezegd, grotere vragen stelt over politiek en macht. Je zou Better Call Saul niet vergelijken met She-Hulk, en het voelt net zo overbodig om het hier met Mando te doen.
Dat wil niet zeggen dat er geen lessen uit Andor kunnen worden getrokken. Verre van dat. Het bewijst de verdiensten van een door auteurs aangestuurde benadering van Star Wars, een benadering waarbij een leidende creatieve geest de touwtjes in handen neemt en niet verplicht is aan Lucasfilm Story Groups, het opzetten van sequels of fanservice.
Het probleem.
Het probleem is echter dat Andor niet eenmalig kan zijn. Een vluchtige blik op de komende reeks projecten suggereert dat Star Wars de zaken op zijn minst een beetje door elkaar haalt. Ahsoka gaat door met een Force-zwaar verhaal dat begon in The Clone Wars en Dave Filoni’s”filmische evenement”brengt de Star Wars Disney Plus-shows samen. Elk zal waarschijnlijk genoeg spanning bieden voor diegenen die op zoek zijn naar klassieke goed-versus-kwaad-gerechten.
(Afbeelding tegoed: Disney/Lucasfilm)
Buiten dat gaat het om een hoek en steeds experimenteler worden. The Acolyte ontgint een nieuw tijdperk op het scherm met The High Republic dat op intrigerende wijze wordt beschreven als een”mysterie-thriller”; Skeleton Crew voelt aan als het soort avontuur in Stranger Things-stijl dat voor alle leeftijden zal verschijnen, en Rey’s 15 jaar later verhaal biedt een overstap naar een van de grootste platte tonen in de Skywalker Saga. Als James Mangold een film regisseert over de eerste Jedi die tijdens het onthullingsweekend van Star Wars Celebration nauwelijks een verstoring van de strijdkrachten veroorzaakt, dan weet je dat er genoeg afwisseling is.
Willen we meer shows zoals Andor? In een perfecte wereld, absoluut. Soms zweept de perfecte storm echter iets ongelooflijks op dat niet zal worden gerepliceerd. Batman heeft The Dark Knight, James Bond heeft Casino Royale en Star Wars heeft nu Andor. Het is verspilling van energie om te hopen dat alles wat erop volgt het werk van Tony Gilroy en zijn getalenteerde cast en crew waarmaakt.
Wat er ook gebeurt, Andor mag niet als maatstaf worden beschouwd. In plaats daarvan zou het een nieuw tijdperk van Star Wars moeten verwelkomen-een tijdperk met voldoende kneedbaarheid en flexibiliteit om meer afgemeten intrigerende karakterstukken te laten bestaan naast het spektakel van kleurrijke creaties zoals The Mandalorian en de vervolgtrilogie.
Voor meer informatie over alles wat een melkwegstelsel ver, ver weg is, bekijk je onze gids met aankomende Star Wars-films en-shows, plus onze essentiële lijst met The Clone Wars-afleveringen die je vóór Ahsoka moet bekijken.
