Rapporten dat Apple zich voorbereidt op de onthulling van zijn nieuwe”Reality Pro”-headset op de Worldwide Developers Conference (WWDC) van dit jaar zijn met veel scepsis onthaald-niet over de waarheidsgetrouwheid van de rapporten, maar over het product zelf.
De mixed-reality AR/VR-headset van Apple staat op het punt de belangrijkste nieuwe productlancering te worden sinds de Apple Watch in 2014 werd onthuld, en er is jaren aan gewerkt. Ondanks de inspanningen van Apple weten veel kijkers uit de branche echter niet goed wat ze moeten denken van de zogenaamde”Reality Pro”, waarbij zelfs sommigen binnen Apple vrezen dat het een oplossing is op zoek naar een probleem.
Rapporten dat de headset meer dan $ 3.000 zal kosten, hebben waarschijnlijk niet veel gedaan om de vrees weg te nemen dat het product een flop zou kunnen worden. Degenen aan de top van de Apple-voedselketen blijven echter voorzichtig optimistisch. Velen binnen Apple begrijpen dat dit slechts de eerste stap is op een veel grotere reis, en het bedrijf is niet op zoek naar een homerun tijdens de eerste inning.
Zelfs als Apple pronkt met de nieuwe headset op WWDC, zal deze naar verwachting pas later dit jaar in massaproductie gaan, wat betekent dat het enkele maanden kan duren voordat het in de handen van klanten belandt. Ondanks zorgen dat Apple hoopt op een”iPhone-moment”, lijkt een WWDC-aankondiging zeer waarschijnlijk. Bijna elke andere grote nieuwe productcategorie is immers al maanden voor de beschikbaarheid aangekondigd, van de originele iPhone uit 2007 tot de HomePod uit 2017.
Toch heeft Apple hier in de ogen van de wereld veel mee te maken. Analisten hebben al gesuggereerd dat de’Reality Pro’de laatste hoop zou kunnen zijn voor AR/VR-headsets voor consumenten, en de consensus is dat Apple nog een konijn uit zijn hoed zal toveren met een nieuw magisch product.
Hoewel dat behoorlijk hoge verwachtingen zijn, maakt Apple zich geen illusies over het imago dat het heeft in de ogen van experts en consumenten. Het weet dat de eerste headset-aankondiging iets speciaals moet zijn, en het is al bezig met het opstellen van een reeks apps en scenario’s om te helpen pronken met zijn mogelijkheden.
Naarmate het werk van Apple aan de headset vordert, is het al gelukt om de aandacht te trekken van sommige sceptici die daadwerkelijk de kans hebben gehad om het product uit te proberen.
Volgens prominente leaker Evan Blass, die een goede staat van dienst heeft voor zijn inzicht in In de diepere uithoeken van Apple Park is een persoon die de headset meerdere keren heeft uitgeprobeerd, van een twijfelaar uitgegroeid tot de grootste fan.
Blass deelde de details op zijn privé Twitter-account en merkte op dat de bron had eerder”geklaagd”over de”teleurstellende”mogelijkheden van de headset. De verbeteringen sinds eind vorig jaar hebben hem de afgelopen weken echter gewonnen.
De sprong die ze sinds eind vorig jaar hebben gemaakt, is gigantisch. Ik was zo sceptisch; nu word ik weggeblazen op een manier van’neem mijn geld’.
Apple-headsettester
Hoe indrukwekkend en hoopvol dit ook klinkt, het zou niet zo verrassend moeten zijn. Dit is tenslotte Apple waar we het over hebben. Het DNA van Steve Jobs zit nog steeds in het bedrijf ingebakken, en het maakt niet uit hoeveel jaar het ergens aan heeft gewerkt-als het eindresultaat niet’verrast en verrukt’is, is de kans groter dat het helemaal wordt geschrapt. Dat geldt vooral in dit geval, omdat er zoveel op zijn eerste headset rijdt.
Met andere woorden, het lijdt weinig twijfel dat Apple hier een headset van wereldklasse bouwt. Met een verwacht prijskaartje van $ 3.000, kan het maar beter zijn. Dat is echter de kern van het probleem. Het is gemakkelijk voor mensen om enthousiast te worden wanneer ze een revolutionair nieuw product uitproberen; het is iets heel anders om degenen te vinden die echt bereid zijn het geld uit te geven om er zelf een te bezitten.
Gelukkig blijft de mixed-reality-headset van Apple geen duur product voor de luxe klasse. We hebben al berichten gehoord over werk aan een portemonnee-vriendelijkere versie in de maak, die de”Reality”zou kunnen worden van Apple’s”Reality Pro”.
[De informatie in dit artikel is NIET bevestigd door Apple en kan speculatie zijn. Verstrekte details zijn mogelijk niet feitelijk. Neem alle geruchten, technisch of anderszins, met een korreltje zout.]
