Ik ben een overlever
Star Wars is zo’n gecompliceerd beest in 2023. Ik zeg dat vaak als algemene kritiek op langlopende franchises, maar rechthebbenden deden dit zichzelf aan als een resultaat van oververzadiging.
Aan de ene kant heb je makers die ernaar streven de serie vooruit te helpen (en weg van de Skywalkers) met de zorgvuldig vervaardigde en briljante Andor-serie. Aan de andere kant heb je… wat de vervolgtrilogie ook was. Maar er is een middenweg voor vlezige verhalen over Jedi; het combineren van de jeugdige geest van avontuur waar George Lucas bekend om stond, terwijl er wat moderne nuance in de mix werd ingebracht. Star Wars Jedi: Survivor slaagt erin om op het koord te lopen terwijl het zijn voorganger mechanisch verbetert.
Screenshot door Destructoid
Star Wars Jedi: Survivor (PC, PS5 [beoordeeld], Xbox Series X/S)
Ontwikkelaar: Respawn Entertainment
Uitgever: Electronic Arts
Release: 28 april 2023
Adviesprijs: $ 69,99
Ik heb Jedi: Fallen Order gegraven bij de lancering, maar kon duidelijk de tekortkomingen ervan herkennen. Sommige daarvan werden na de lancering aangepakt, maar je kunt niet ontkennen dat sommige elementen van het origineel een sfeer van onvruchtbaarheid hadden; alsof iemand van bovenaf vakjes aanvinkte voor een’Star Wars Souls-like’-richtlijn. De beste manier waarop ik het vervolg kan beschrijven, is dat het team dat idee van vastgeketend zijn aan een unieke visie lijkt te hebben overboord gegooid; tientallen jaren karakter-actiegeschiedenis toevoegen terwijl hij zijn eigen ding doet, terwijl hij het grotere Star Wars-universum microbeheert. Het is een hele opgave.
Screenshot door Destructoid
Cameron Monaghan heeft natuurlijke big-brother-energie, daarom werkt hij als Cal Kestis
Cal (opnieuw gespeeld door Shameless aluin Cameron Monaghan) is terug , en hoewel hij vijf jaar ouder is geworden, kun je die baard direct van zijn gezicht aanpassen en het gevoel hebben dat je nooit een beat van Fallen Order hebt gemist. Dat is vooral een goede zaak, want Survivor begint er meteen middenin: met een situatie van het type”Chewbacca-gevangene”op de immer populaire Star Wars-locatie Coruscant. Je mist wat achtergrondverhaal en wat interpersoonlijke verhalen met terugkerende personages als je meteen in Survivor springt, maar er is hier geen lange en uitgesponnen intro (tenzij je de korte samenvattingsvideo wilt bekijken), aangezien Cal toegang heeft tot de meeste van zijn kernkrachten uit de vorige game en kan meteen meer kont schoppen. Het zorgt voor een veel soepelere overgang naar buiten.
Er zijn ook meer mogelijkheden voor Cameron Monaghan om het materiaal in Survivor uit te spelen zonder al het tafeldekking van het eerste avontuur. Monaghan is, zoals hij moeiteloos deed in veel Shameless-verhaallijnen, in staat om door die gemengde gevoelens van onzekerheid en woede te navigeren, zoals we zien hoe Cal er in realtime mee omgaat. Als je Cal’s Everyman-vertolking in de eerste game niet leuk vindt, zul je er hier waarschijnlijk niet warm voor lopen, maar volgens de normen van personage-actiegames, was ik geïnvesteerd om te zien wat er naast hem en zijn team gebeurde.
Natuurlijk zijn er enkele cheesy/fan-servicemomenten, en sommige wezens daarin zouden zeker als knuffels worden verkocht als ze in een slechte Star Wars-film zouden zitten. Maar het verhaal als geheel herinnert ons eraan dat je Force-centrische verhalen kunt doen zonder de kernfocus op de Skywalker-familie te leggen.
Screenshot van Destructoid
Gevechten zijn verbeterd en er zijn meer opties en speelstijlen om mee te experimenteren
De beslissing om niet alles opnieuw te doen en Cal meteen wat krachten te geven was slim. Een dubbele sprong, muurrennen en een Ascension-kabel (grappling) in de vroege game zorgen voor veel veelzijdigheid als het gaat om platformen, en perfect afweren/ontwijken voelt soepel aan in het vervolg. Later ontgrendel je extraatjes (passieven) die kunnen worden toegevoegd om je speelstijl te verbeteren of te veranderen, evenals enkele grotere mechanische ontwikkelingen zoals air dashing.
Mijn favoriete aspect van het vervolg is toch wel het open uitbreiding van lichtzwaardopties. De stoïcijnse enkele sabel is vanaf het begin beschikbaar naast de optie met twee bladen (die is gebouwd voor het beheersen van mensenmassa’s); maar je krijgt ook toegang tot een agressieve houding met twee handgrepen, evenals een blasterstijl en een omvangrijke maar krachtige crossguard-stijl. Het beste gedeelte? Er is een Devil May Cry Dante die wisselt tussen twee stijlen naar keuze met behulp van de linker en rechter d-pad.
Je kunt alles uit de kast halen met toegang tot twee aanvallende stijlen, of verschillende ontmoetingen plannen met een mix van opties. Ik genoot enorm van de blasterstijl en had hem de hele tijd uitgerust, en het concept om van spelers te eisen dat ze vijanden met een lichtzwaard raken om munitie bij te vullen, is briljant: in die zin dwingt het een niet-passieve benadering af van wat is ogenschijnlijk een gevechtsstijl op afstand. Het vechtsysteem gedijt goed in groepsgevechten, vooral als je je kracht gebruikt en dolende explosieschoten blokkeert. Bazen zijn flitsend, maar kunnen gecombineerd worden met gelijkaardige aanvallen en tactieken (die doorgaans sterk de voorkeur geven aan afweren, hun verdediging breken en dan toeslaan).
Vanuit technisch oogpunt had mijn pre-release build enkele problemen op PS5. Ik heb twee crashes meegemaakt, die gelukkig tijdens tussenfilmpjes direct na een save plaatsvonden (dus ik miste 30 seconden totale voortgang in beide). Ik kwam ook twee gebieden tegen waar framerate-drops zichtbaar waren (waarvan er één de belangrijkste hub was), zelfs in de prestatiemodus: maar nooit tijdens grote confrontaties of zelfs tijdens gevechten/platform-zware secties. Verschillende deuren hadden meerdere seconden nodig om te laden, waardoor ik dacht dat er op een gegeven moment een kleine storing was. Er zijn enkele kleine pop-in-problemen tijdens tussenfilmpjes en ik kreeg de instructie om HDR-ondersteuning uit te schakelen voor de lancering. Hoewel Respawn opmerkt dat deze problemen in een dag één patch zullen worden verholpen, wilde ik zo transparant mogelijk zijn.
Screenshot door Destructoid
Respawn Entertainment heeft een leuke kleine Star Wars-niche voor zichzelf gemaakt in deze twee games
Terwijl de originele Jedi-game Star Wars-tinten had, is Survivor doordrenkt met Star Wars-thema’s. Op een goede manier! De soundtrack is absoluut fantastisch, tot het punt waarop het filmwaardige kwaliteit is. Het tilt alles naar een hoger niveau, van de actiescènes tot het drama, en sommige van de meer adrenaline-pompende beats zouden zonder dit niet zo goed werken.
De omgevingen zijn fantastisch gemaakt en je kunt het team echt vertellen geeft om de Star Wars-mythos terwijl je de verschillende flora en fauna bekijkt die de wereld bewonen. Dit vervolguniversum voelt daardoor veel levendiger aan, en als je een beetje van de Star Wars-overlevering houdt, zijn er hier extra dingen om op te letten. Platformactie kan soms vreemd aanvoelen, en sommige delen van de kaart”vangen”niet goed wanneer je ernaartoe springt. In die gevallen respawnde ik onmiddellijk in de buurt en probeerde ik een andere tactiek: het kwam nooit op het punt waarop het kookte over niveaus van frustratie. Er zijn tal van game-momenten, zoals het rijden op beesten (waaronder een die functioneert als een Yoshi-achtig rijdier waar je vanaf kunt springen), maar dat is duidelijk een gerechtvaardigde Star Wars-eigenschap in de trant van Lucas’heerschappij.
Gek genoeg zijn er een paar gebieden die aanvoelen als directe hommages aan kerkers van Twilight Princess (je weet het als je het ziet). Je kunt veel meer dan de eerste game zien dat er fans van actiegames aan het roer staan.
Screenshot van Destructoid
Ik speel Jedi Survivor totdat Zelda uitkomt
Navigatie kan onduidelijk zijn (zelfs als toegankelijkheidsopties zijn ingeschakeld), maar dat vind ik eigenlijk wel leuk. Weet je nog dat ik het erover had dat Survivor minder steriel was? De platformopties helpen het vervolg echt opvallen. Ik merkte dat ik urenlang volledig werd afgeleid door uitdagingen en nieuwe routes uit te proberen; soms verwarren ze met het kritieke pad. Het is een waar bewijs van hoe goed veel van de gebieden zijn ontworpen, omdat het gemakkelijk was om te verdwalen en niet het gevoel te hebben dat ik een voor de hand liggend”zijpad”bewandelde.
Nadat je klaar bent met Tijdens de campagne is er direct bij de lancering een New Game+ (NG+)-modus beschikbaar, met schakelaars voor extra schade voor zowel Cal als vijanden (Heaven Or Hell van Devil May Cry), geremixte en hardere vijandelijke lay-outs (gepopulariseerd door actieklassiekers zoals Ninja Gaiden Black) , en een cosmetische randomizer die na elke dood wordt geactiveerd.
Ik heb maar een paar games per jaar platina gekregen, maar ik overweeg om de hele afstand te gaan voor Star Wars Jedi: Survivor — zo leuk vond ik het, en Ik zou het hoger hebben gescoord als de technische zorgen niet in het spel waren. Nadat ik Jedi Survivor had uitgespeeld en meteen had opgeruimd wat ik voor de lol had gemist, verlangde ik naar een wereld waarin Respawn Entertainment vanaf nu al zijn energie richtte op games voor één speler.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
