De Exynos-chips van Samsung krijgen binnenkort mogelijk te maken met een andere concurrent. Het Britse halfgeleiderbedrijf Arm maakt naar verluidt een prototype van zijn eigen chipset (of meerdere), die zou moeten concurreren met Samsung’s Exynos, evenals Qualcomm en MediaTek, waardoor Arm in een lastige positie terechtkomt als chipontwerper, maar ook in een positie om de halfgeleiderindustrie op zijn kop te zetten naar de kern.
Bronnen uit de branche (via Financial Times ) zeggen dat Arm’s de afgelopen zes maanden is begonnen met de ontwikkeling van zijn chip. Hoewel het bedrijf al eerder enkele testchips heeft gebouwd, is dit nieuwste prototype”geavanceerder”dan ooit.
Arm is van oudsher een ontwerper en leverancier van chipblauwdrukken. Het produceert geen eigen chips, maar verkoopt chipontwerpen aan andere bedrijven, waaronder Samsung en Qualcomm. Dat is hoe de Exynos 2200 en Snapdragon 8 Gen 1 uiteindelijk dezelfde”ARM Cortex”CPU-kernen gebruiken die door Arm zijn ontworpen.
Het vervaardigen van chips is een riskant voorstel voor de ontwerper
De winstgevendheid van Arm komt voornamelijk voort uit het ontwerpen van chips en het verkopen van die blauwdrukken aan andere bedrijven. Het heeft ook geen gieterij, dus als Arm zijn eigen chip moet ontwerpen en produceren om te concurreren met Exynos en Snapdragon, zou het een contract moeten sluiten met een chipmaker zoals Samsung of TSMC.
Enerzijds zouden reuzen als Samsung Foundry en TSMC kunnen profiteren van de productie van Arm-chips. Aan de andere kant zou Arm ingaan tegen zijn oude partners (waaronder Samsung) en meedoen aan een wedstrijd die zijn chipontwerpactiviteiten zou kunnen schaden.
Om deze redenen zijn sommige insiders van de industrie van mening dat het nieuwe prototype van de chip van Arm niet bedoeld is om in massaproductie te gaan en te worden gecommercialiseerd als alternatief voor bijvoorbeeld Snapdragon of Samsung Exynos. De chip is meer een show van kracht; Een testrun om de bekwaamheid van Arm en de mogelijkheden van zijn ontwerpen te demonstreren.
Hoe het ook zij, volgens rapporten wordt het prototypeproject van Arm geleid door Kevork Kechichian, veteraan uit de chipindustrie, die eerder voor NXP Semiconductors en Qualcomm heeft gewerkt en in februari lid werd van het topmanagementteam van Arm. De prototypechips-aangezien er mogelijk meer zijn voor verschillende toepassingen en apparaattypen-worden gemaakt door een nieuw”solutions engineering”-team bij Arm.
