In een poging om een nieuw antitrustonderzoek door de Europese Unie (EU) te voorkomen, heeft Microsoft naar verluidt overeengekomen om te stoppen met het bundelen van zijn Teams-software voor samenwerking op afstand met zijn Office-productiviteitssuite. Deze stap komt nadat het rivaliserende platform, Slack, een klacht had ingediend waarin het bedrijf werd beschuldigd van het samenbundelen van de twee diensten als concurrentiebeperkend.
Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak, zal Microsoft gebruikers uiteindelijk de keuze om Office aan te schaffen met of zonder Teams geïnstalleerd. Het mechanisme hiervoor is echter nog onduidelijk en de onderhandelingen zijn gaande.
“We zijn ons bewust van onze verantwoordelijkheden in de EU als een groot technologiebedrijf. We blijven samenwerken met de commissie in haar onderzoek en staan open voor pragmatische oplossingen die haar zorgen wegnemen en klanten goed van dienst zijn”, zegt Microsoft.
Desalniettemin blijft het ook onzeker of het aanbod van Microsoft om te stoppen met het bundelen van Teams aan de commissie zal voldoen, gezien het feit dat Slack ambtenaren heeft verzocht om Microsoft te verplichten om te verkopen Teams afzonderlijk van zijn Office-suite.
Microsoft’s geschiedenis van antitrustbeschuldigingen
Dit is niet de eerste regelgevende kwestie voor het bedrijf. In 2009 schikte Microsoft met de Europese Commissie om gebruikers de keuze uit browsers te gaan bieden nadat ze ervan beschuldigd werd haar dominante positie te gebruiken om haar Internet Explorer-browser te promoten door deze te bundelen met Windows. In 2013 legde de commissie Microsoft echter een boete van € 561 miljoen op wegens het niet nakomen van zijn belofte.
In de afgelopen tijd is Microsoft’s poging om Activision Blizzard over te nemen voor $ 69 miljard onder veel aandacht gekomen van regelgevende instanties, die vrezen dat Microsoft hierdoor een dominante positie in de game-industrie zou krijgen. De tienjarige overeenkomst van het bedrijf om Call of Duty-games op Nintendo-consoles aan te bieden, probeerde echter een aantal van deze zorgen weg te nemen. Een poging die uiteindelijk mislukte met het rapport van de CMA op 26 april dat het de deal blokkeert.
