Apple werkt aan de volgende generatie displaytechnologie genaamd microLED, die als eerste naar de Apple Watch Ultra komt. We verwachten de Apple Watch Ultra met microLED pas in 2025, maar de geruchten over het apparaat nemen al toe.
Deze gids belicht alles wat we weten over Apple’s werk aan een microLED-horloge en wat Apple heeft in de toekomst microLED in petto.
MicroLED Apple Watch Ultra
De huidige Apple Watch Ultra, geïntroduceerd in 2022, maakt gebruik van standaard OLED-technologie. MicroLED is, zoals de naam al doet vermoeden, LED-weergavetechnologie in plaats van OLED-weergavetechnologie, maar biedt veel van de voordelen van OLED, samen met enkele verbeteringen.
De microLED Apple Watch zal naar verwachting een 2,1-inch diagonaal scherm, maar we zijn nog niet op de hoogte van andere functies die het apparaat zou kunnen krijgen.
Apple test al microLED-schermen voor de Apple Watch en de schermen zouden helderdere, levendigere kleuren en het lijkt alsof inhoud”op het glas is geschilderd”.
Het is onduidelijk of Apple de Apple Watch Ultra zal updaten voordat microLED wordt geïmplementeerd, maar gezien het feit dat we Als we nog minstens twee jaar verwijderd zijn van het nieuwe model, kunnen we een tussentijdse update krijgen. Dat gezegd hebbende, het is nog niet bekend of Apple jaarlijks een update zal uitvoeren of dat de Apple Watch Ultra meer zal lijken op de Apple Watch SE met af en toe updates.
MicroLED-overzicht
MicroLED is een vrij nieuwe technologie die al zo’n twee decennia bestaat, maar nog niet op grote schaal is geproduceerd vanwege de kosten die eraan verbonden zijn en de moeilijkheid om de schermen te maken. Samsung heeft bijvoorbeeld een microLED-tv gemaakt, maar wordt verkocht voor $150.000.
Zoals de naam al doet vermoeden, gebruikt microLED microscopische LED’s voor individuele pixels. Het productieproces bestaat uit het maken van kleine LED’s op een wafer en deze overbrengen naar een backplane, een proces dat nog niet is geperfectioneerd vanwege de tijd die het kost om al die LED’s te testen. Aangezien dit een ontluikende technologie is, zijn er nieuwe geavanceerde productietechnieken in de maak en meerdere bedrijven zijn gefocust op het uitzoeken van microLED.
Vergeleken met LED-schermen is microLED veel energiezuiniger en zou het waarschijnlijk verleng met name de levensduur van de batterij op de Apple Watch Ultra en andere apparaten die de technologie in de toekomst gebruiken. In tegenstelling tot OLED is er veel minder risico op inbranden van het scherm en microLED’s hebben een langere potentiële levensduur.
MicroLED-schermen bieden ook contrastverbeteringen en snellere reactietijden vanwege de individuele lampjes op pixelniveau, plus de kleur is beter en helderder. Kortom, het is een technologie van de volgende generatie die superieur is aan OLED en miniLED.
Net als OLED-schermen kunnen microLED-schermen flexibel zijn, dus als Apple uiteindelijk overstapt op opvouwbare apparaten, zouden die producten microLED kunnen gebruiken. De technologie zou ook werken voor gebogen beeldschermen.
Apple’s interne beeldschermontwikkeling
MicroLED is niet zoals de andere beeldschermtechnologieën van Apple, omdat het het eerste beeldschermtype is dat Apple van plan is te ontwerpen in huis. In plaats van gebruik te maken van een externe beeldschermleverancier zoals Samsung of LG Display, ontwerpt Apple de beeldschermen zelf en laat deze vervaardigen door partners zoals TSMC.
Apple heeft meer dan zes jaar gewerkt aan microLED-technologie en het heeft miljarden geïnvesteerd in de ontwikkeling van nieuwe beeldschermen. Lang geleden, in 2015, opende Apple een geheim laboratorium in het noorden van Taiwan om te werken aan dunnere, helderdere en energiezuinigere schermen voor toekomstige iOS-apparaten, en geruchten suggereren dat de fabriek was gewijd aan microLED. Volgens Bloomberg is het een van de meest”kritieke projecten”van het bedrijf.
Apple heeft naar verluidt meer dan 300 werknemers die werken aan de ontwikkeling van microLED-schermen, maar er is tot nu toe weinig over bekend buiten het bedrijf. Wanneer Apple kan overstappen op zijn eigen beeldschermen, hoeft het niet langer te vertrouwen op beeldschermpartners.
MicroLED voor andere Apple-apparaten
Met OLED-beeldschermen begon Apple met de Apple Watch voordat de technologie naar andere apparaten wordt uitgerold, en hetzelfde wordt verwacht voor microLED. De Apple Watch Ultra wordt het eerste apparaat met microLED, maar Apple is van plan dit uit te breiden naar de iPhone, en het zou in de toekomst ook voor de iPad en de Mac kunnen worden geïntroduceerd.
Het kan Apple vergen enige tijd om de technologie op te schalen om grotere microLED-schermen te introduceren, maar Mark Gurman van Bloomberg zegt dat er duidelijke plannen zijn om microLED te gebruiken voor de iPhone, iPad en Mac.
Met OLED, de originele Apple Watch die in 2015 werd geïntroduceerd had een OLED-scherm en het was het eerste Apple-apparaat dat de technologie gebruikte. Twee jaar later bracht Apple OLED-schermen naar de iPhone met de iPhone X, en nu gaan er geruchten over OLED iPads en MacBooks.
MicroLED Lanceringsdatum
De Apple Watch Ultra met microLED display komt op zijn vroegst in de tweede helft van 2025, volgens display-analist Ross Young.
Dat is nog ver weg, dus het is mogelijk dat de plannen van Apple worden uitgesteld en tot 2026 worden uitgesteld. Op dit moment lijkt Apple zich te richten op 2025, dus als die tijdlijn blijft hangen, zouden we de Apple Watch Ultra met de nieuwe displaytechnologie kunnen zien die in september 2025 wordt gelanceerd, meestal wanneer Apple nieuwe Apple Watch-modellen introduceert.
