Deze week vierden we Internationale dag ter bewustwording van lawaai. Of misschien hadden we dat tenminste moeten doen. Als je net als de meeste mensen bent, wist je het waarschijnlijk niet eens, en woensdag kwam en ging zonder veel tamtam.
Het is echter een dag die een speciale betekenis heeft voor het team van onderzoekers aan de Universiteit van Michigan achter de Hearing Study van Apple, die al bijna vier jaar aan de gang is. De groep markeerde de gelegenheid door hun laatste resultaten te delen, en het is niet verrassend dat ze laten zien dat veel mensen in de VS leven nog steeds luidruchtig.
De studie analyseerde gegevens die tussen november 2019 en december 2022 waren verzameld van de Apple Watches van ongeveer 130.000 vrijwilligers, waarbij de nadruk lag op’geluidsoverlast’of omgevingsgeluidsniveaus-de geluiden die ons onvermijdelijk omringen- in plaats van het geluid niveaus voor persoonlijk luisteren via een hoofdtelefoon.
Zoals de onderzoekers uitleggen, zijn de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) het erover eens dat mensen die gehoorverlies willen voorkomen, niet mogen worden blootgesteld aan een jaarlijks gemiddeld geluidsniveau van meer dan 70 decibel ( dBA).
Bij het analyseren van de gegevens keken de onderzoekers naar herhaalde dagelijkse gemiddelde blootstelling aan lawaai gedurende langere perioden, en trokken de logische conclusie dat deze waarschijnlijk representatief zijn voor het jaargemiddelde voor die mensen. Door die gegevens te extrapoleren, bleek dat een derde van de Amerikanen, of ongeveer 77 miljoen volwassenen, dagelijks wordt blootgesteld aan buitensporige geluidsniveaus.
Deze blootstellingen kunnen uw gehoor beschadigen, irritatie veroorzaken, uw hart aantasten, uw slaap verstoren en uw geestelijke gezondheid beïnvloeden. Langere blootstellingen en blootstellingen op hogere niveaus verhogen het risico op deze effecten.Apple Hearing Study Team
Het team splitste de gegevens op per Amerikaanse staat en creëerde een interactieve hittekaart die de niveaus van geluidsoverlast in elk ten opzichte van hun bevolking. Ze ontdekten dat Puerto Rico het hoogste percentage deelnemers had dat werd blootgesteld aan geluidsoverlast, namelijk 44%, terwijl Washington, D.C. het laagste percentage had, namelijk 20%.
Californië, Texas, Florida en New York hadden het grootste aantal mensen dat regelmatig werd blootgesteld aan buitensporige geluidsniveaus. Dit zijn echter ook de staten met het hoogste aantal inwoners. In totaal had Californië bijna 8 miljoen mensen die dagelijks veel geluidsoverlast ervaren, hoewel dat slechts neerkomt op ongeveer 25% van de totale bevolking van die staat.
De onderzoekers analyseerden de gegevens ook per ras, geslacht en leeftijd, en ontdekten dat geluidsoverlast onevenredig veel invloed heeft op zwarte en Latijns-Amerikaanse Amerikanen, met blootstellingspercentages van respectievelijk 37% en 34% in die groepen, vergeleken met de 30% landelijk gemiddelde. Aziatische deelnemers waren met 20% de laagste etnische groep. Mannelijke en vrouwelijke deelnemers werden ongeveer evenveel blootgesteld aan hoge geluidsniveaus, maar uit het onderzoek bleek dat minder oudere volwassenen hogere omgevingsgeluidsniveaus ervoeren, namelijk slechts 16% voor degenen van 65 jaar en ouder.
Geluidsoverlast kan vele vormen aannemen, van verkeers-, vliegtuig-of werkplekgeluiden die u dagelijks tegenkomt tot meer vrijwillige activiteiten zoals concerten en sportevenementen. De WHO/EPA-limiet van 70 dBA die in het onderzoek wordt gebruikt, is voor frequente of consistente geluidsniveaus, en zoals de onderzoekers uitleggen, kunt u gedurende kortere tijd worden blootgesteld aan hogere geluidsniveaus zonder risico op gehoorverlies.
Houd er rekening mee dat u in een bepaald jaar veel periodes van blootstelling aan lawaai van meer dan 70 dBA kunt hebben en nog steeds binnen de aanbevelingen van de WHO en de Amerikaanse EPA kunt blijven, zolang u voldoende tijd doorbrengt in stille omgevingen zodat uw jaarlijkse gemiddelde blootstelling is 70 dBA of minder.Apple Hearing Study Team
Hoe u uw geluidsblootstelling kunt controleren
Het goede nieuws is dat als u een Apple Watch eigenaar, u heeft al hetzelfde hulpmiddel dat de onderzoekers gebruikten en het staat tot uw beschikking om u te helpen bewust te worden van de geluidsoverlast om u heen en hoe dit uw gehoor kan beïnvloeden.
Tenzij je het specifiek hebt uitgeschakeld, houdt je Apple Watch voortdurend de geluidsniveaus om je heen in de gaten en rapporteert die gegevens aan je iPhone, waar ze worden opgeslagen in de Gezondheid-app. U kunt die details vinden door naar binnen te gaan en Bladeren > Gehoor te selecteren, waar u samenvattingen en trends van de afgelopen zeven dagen ziet en een reeks grafieken waarin u uw omgevingsgeluidsniveaus kunt zien, uitgesplitst per uur, dag, week, maand of jaar.
Als u echt diep wilt graven, kunt u door Toon alle gegevens onderaan te selecteren, elke afzonderlijke meting bekijken die door uw Apple Watch is vastgelegd, ongeveer elke dertig seconden gedurende de dag, zelfs als u in slaap.
Hoe u geluidsmeldingen op uw Apple Watch kunt inschakelen
Als u proactiever wilt zijn, kunt u ook meldingen inschakelen om u te waarschuwen wanneer het geluidsniveau een veilige drempel overschrijdt. Dit kan worden ingesteld vanuit de Gezondheid-app op uw iPhone met behulp van de optie Geluidsmeldingen onderaan het gedeelte’Gehoor’of in de app Instellingen op uw Apple Watch.
Open de app Instellingen op uw Apple Watch. Scrol omlaag en tik op Lawaai. Zorg ervoor dat Omgevingsgeluidsmetingen zijn ingeschakeld. Selecteer Geluidsmeldingen.Kies het geschikte geluidsniveau waarvoor u gewaarschuwd wilt worden.
De limieten die onder elke meldingsdrempel worden weergegeven, zijn de richtlijnen van de WHO voor hoe lang u binnen een periode van 24 uur aan dat geluidsniveau mag worden blootgesteld. Ze hebben echter geen invloed op wanneer meldingen worden weergegeven; uw Apple Watch waarschuwt u wanneer het gemiddelde geluidsniveau over een periode van drie minuten hoger is dan wat u hier hebt gekozen.
