Afbeelding: Microsoft
De Europese Commissie heeft aangekondigd dat zij, in het kader van de EU-concentratieverordening, de voorgenomen overname van Activision Blizzard door Microsoft heeft goedgekeurd in een deal ter waarde van $ 68,7 miljard. Tijdens haar diepgaande onderzoek stelde de EU vast dat de deal de consolemarkt niet zou schaden, en hoewel ze ontdekte dat cloudgaming negatief zou kunnen worden beïnvloed, iets wat de Britse Competition and Markets Authority (CMA) ertoe bracht de deal te blokkeren volledig terug in april-de EU is blijkbaar tevreden met de remedies die Microsoft had gepresenteerd om die zorgen weg te nemen.”De voorstellen van Microsoft, die vandaag door de Europese Commissie zijn aanvaard, stellen Microsoft in staat om de voorwaarden voor de [cloud]markt voor de komende 10 jaar vast te stellen”, waarschuwde de CMA in een reeks tweets die het vandaag heeft verzonden om te bevestigen dat het”bij zijn beslissing blijft”.
“Videogames trekken miljarden gebruikers over de hele wereld. In zo’n snelgroeiende en dynamische sector is het van cruciaal belang om concurrentie en innovatie te beschermen”, aldus Margrethe Vestager, Executive Vice-President verantwoordelijk voor het mededingingsbeleid. “Onze beslissing is een belangrijke stap in deze richting, door de populaire games van Activision naar veel meer apparaten en consumenten te brengen dan voorheen dankzij het streamen van games in de cloud. De door Microsoft aangeboden toezeggingen zullen het voor het eerst mogelijk maken om dergelijke games te streamen in streamingdiensten voor games in de cloud, wat de concurrentie en groeikansen vergroot.”
Uit een EU persbericht:
Uit het diepgaande marktonderzoek van de Commissie bleek dat Microsoft zouden geen schade kunnen toebrengen aan rivaliserende consoles en rivaliserende abonnementsservices voor meerdere games. Tegelijkertijd bevestigde het dat Microsoft de concurrentie in de distributie van games via cloud-gamestreamingdiensten zou kunnen schaden en dat zijn positie op de markt voor pc-besturingssystemen zou worden versterkt .
De Commissie kwam met name tot de conclusie dat:
Microsoft geen reden zou hebben om te weigeren de games van Activision aan Sony te distribueren, wat de grootste distributeur van console games wereldwijd, ook in de Europese Economische Ruimte (‘EER’), waar er vier Sony PlayStation-consoles zijn voor elke Microsoft Xbox-console die door gamers wordt gekocht. Microsoft zou inderdaad sterke prikkels hebben om de games van Activision te blijven distribueren via een apparaat dat zo populair is als Sony’s PlayStation. Zelfs als Microsoft zou besluiten om de games van Activision van de PlayStation terug te trekken, zou dit de concurrentie op de consolemarkt niet significant schaden. Zelfs als Call of Duty grotendeels op een console wordt gespeeld, is het minder populair in de EER dan in andere regio’s van de wereld, en is het minder populair in de EER binnen zijn genre in vergelijking met andere markten. Daarom zou Sony, zelfs zonder dit specifieke spel te kunnen aanbieden, zijn omvang, uitgebreide spellencatalogus en marktpositie kunnen benutten om elke poging om zijn concurrentiepositie te verzwakken af te weren. Zelfs zonder deze transactie zou Activision zijn games niet beschikbaar hebben gemaakt voor multi-game abonnementsdiensten, omdat dit de verkoop van individuele games zou kannibaliseren. Daarom zou de situatie voor externe aanbieders van abonnementsdiensten voor meerdere games niet veranderen na de overname van Activision door Microsoft. De overname zou de concurrentie in de distributie van pc-en consolegames via cloudgamestreamingservices schaden, een innovatief marktsegment dat de manier waarop veel gamers videogames spelen zou kunnen veranderen. Ondanks het potentieel is het streamen van cloudgames tegenwoordig zeer beperkt. De Commissie ontdekte dat de populariteit van de games van Activision de groei ervan zou kunnen bevorderen. In plaats daarvan, als Microsoft Activisions games exclusief zou maken voor zijn eigen cloud-gamestreamingservice, Game Pass Ultimate, en ze zou onthouden aan rivaliserende cloud-gamestreamingproviders, zou dit de concurrentie verminderen in de distributie van games via streaming van games in de cloud. Als Microsoft de games van Activision exclusief zou maken voor zijn eigen streamingdienst voor games in de cloud, Microsoft zou ook de positie van Windows op de markt voor pc-besturingssystemen kunnen versterken. Dit kan het geval zijn als Microsoft de streaming van Activision-games op pc’s met andere besturingssystemen dan Windows belemmert of verslechtert.
De voorgestelde oplossingen
Om de door de Commissie vastgestelde mededingingsbezwaren weg te nemen op de markt voor de distributie van pc-en consolegames via cloudgamestreamingdiensten, bood Microsoft het volgende aan uitgebreide licentieverplichtingen, met een looptijd van 10 jaar:
Een gratis licentie voor consumenten in de EER waarmee ze kunnen streamen via elke cloudgamestreamingservice van hun keuze, alle huidige en toekomstige pc-en consolegames van Activision Blizzard waarvoor ze een licentie hebben. Een overeenkomstige gratis licentie voor aanbieders van streamingdiensten voor cloudgames om gamers in de EER in staat te stellen alle pc-en consolegames van Activision Blizzard te streamen.
De voorstellen van Microsoft, die vandaag door de Europese Commissie zijn aanvaard, stellen Microsoft in staat om de voorwaarden voor deze markt voor de komende 10 jaar vast te stellen.
[3/5]
— Autoriteit voor mededinging en markten (@CMAgovUK) 15 mei 2023
Doe mee met de discussie voor dit bericht op onze forums…