In wat een grote verandering zou kunnen betekenen voor de populaire instant messaging-app, zou Meta binnenkort van plan kunnen zijn om een traditioneel gebruikersnaamsysteem in WhatsApp te introduceren.
Sinds de lancering in 2009 vertrouwt WhatsApp uitsluitend op mobiel nummers om andere gebruikers op het platform te identificeren en met hen te communiceren. Het is een van de kernaspecten van de eenvoud van de service en kan voor Apple een inspiratie zijn geweest om iets soortgelijks te doen toen het twee jaar later iMessage onthulde.
De elegantie van zowel WhatsApp als iMessage is dat je niets meer hoeft te weten dan iemands telefoonnummer om met hen te communiceren via de app. Er zijn geen handvatten, aliassen of gebruikersnamen waar je vrienden mee te maken hebben, en zelfs inloggen op WhatsApp op een nieuw apparaat is net zo eenvoudig als het verifiëren van je telefoonnummer via een snelle sms-uitwisseling zonder dat je een gebruikersnaam, e-mailadres of wachtwoord nodig hebt.
Het ziet er echter naar uit dat dit binnenkort uitbreiden om de mogelijkheid te bieden om gebruikersnamen in te stellen en met contacten te communiceren op vrijwel dezelfde manier als de meeste andere berichtenservices voor sociale media, van WhatsApp’s neef Instagram tot Discord.
Hoewel Meta zijn plannen voor gebruikersnamen nog niet officieel heeft bevestigd, is de eerste indicatie van de overgang verschenen in de nieuwste WhatsApp-bèta voor Android, zoals gemeld door WABetaInfo, die een voorproefje van de functie bood.
Terwijl het nog niet zichtbaar voor de meeste gebruikers, het lijkt erop dat er binnenkort een nieuw veld zal verschijnen in het WhatsApp-gebruikersprofiel waarmee mensen een unieke gebruikersnaam voor hun account kunnen kiezen.
Er is geen informatie beschikbaar in de huidige bèta om precies uit te leggen hoe gebruikersnamen in WhatsApp zullen werken, maar de mensen van WABetaInfo speculeren dat dit in de eerste plaats een privacyspel zal zijn, wat logisch is. Ze hebben echter bevestigd dat chats op basis van gebruikersnamen nog steeds dezelfde end-to-end-codering gebruiken als we zouden verwachten.
Het is onwaarschijnlijk dat WhatsApp zijn benadering van het gebruik van telefoonnummers als primaire identificatiecode zou opgeven, aangezien het iets is waar de meer dan 250 miljoen leden aan gewend zijn geraakt. Het specificeren van een gebruikersnaam zou echter een geweldige manier zijn om met een bredere groep mensen te chatten in situaties waarin je misschien niet je echte telefoonnummer wilt onthullen.
Dit kan ook van cruciaal belang zijn om de groei van WhatsApp te stimuleren Bedrijf. Veel mensen zijn van nature huiverig om hun telefoonnummer op te geven als ze privé met bedrijven chatten; het hebben van een gebruikersnaam zou een extra laag van anonimiteit toevoegen voor dergelijke interacties.
Gebruikersnamen kunnen ook een extra beveiligingslaag worden bij het inloggen op niet-telefoonapparaten. WhatsApp is overgestapt op native apps met meer volledige functionaliteit voor Windows en Mac die niet afhankelijk zijn van de mobiele versie om met de service te communiceren en staat sinds kort toe dat meerdere telefoons onder hetzelfde WhatsApp-profiel kunnen worden geregistreerd.
Eerder deze week kondigde WhatsApp ook de mogelijkheid aan om verzonden berichten te bewerken, een functie die Apple vorig jaar aan iMessage in iOS 16 heeft toegevoegd. Het heeft onlangs ook een Chat Lock-functie toegevoegd waarmee gebruikers privégesprekken kunnen beschermen, waarbij Face ID-authenticatie vereist is om te openen hen. Dat laatste is iets dat cool zou zijn om Apple naar iMessage te zien brengen; we kunnen altijd hopen dat het misschien verschijnt in iOS 17 wanneer Apple het over twee weken onthult op de Worldwide Developers Conference.
