Het is nogal moeilijk om nauwkeurig te beschrijven hoe indrukwekkend een game The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom eigenlijk is. Persoonlijk vind ik het steeds zeldzamer dat ik daadwerkelijk een triple-A-game speel die de belofte van zijn reikwijdte waarmaakt, maar Nintendo’s laatste uitje heeft dit met succes gedaan. Er is gewoon… zo veel te doen, en zo veel is de moeite waard om te doen. Side-quests voelen eerder als waardevolle inspanningen dan als meanderende afleidingen, de nieuwe vaardigheden zijn ongelooflijk kapot en het hoofdverhaal zelf boeide me snel. Het is duidelijk dat er gemakkelijk een argument kan worden aangevoerd dat dit de game van het jaar is. Maar ik hoop alleen dat wat voor Zelda-game Nintendo ook gaat maken, het in niets lijkt op Tears of the Kingdom.
Ondanks zijn grootte werkt TotK erg goed in zowel docked als handheld-modus.
Zelda is een beetje een vreemde serie. Het is een enigszins iteratieve franchise, maar niet zo groot als zijn neef Mario, die er constant naar streeft om bewegen in een 3D-ruimte interessanter – of op zijn minst radicaal anders – te maken dan de vorige. Voor het grootste deel heeft elke Zelda-game echter zijn eigen ding dat hem echt helpt opvallen, althans sinds Majora’s Mask. De genoemde N64-game had duidelijk de maskers waarmee Link kon transformeren in de verschillende groepen mensen die in Ocarina of Time voorkomen.
Dan is er nog Wind Waker, die het open landschap van Hyrule afschafte en er een open oceaanlandschap van maakte. Twilight Princess ging nog verder door Link in een letterlijke wolf te veranderen, Skyward Sword gaf Link een vogel om op rond te vliegen, A Link Between Worlds liet hem in een schilderij veranderen, Minish Cap liet hem krimpen tot de grootte van een stofdeeltje , de lijst gaat verder. Dit zijn allemaal gimmicks, maar ze boden vaak interessante manieren om de wereld te verkennen-ongeveer op dezelfde manier als de nieuwe vaardigheden van Tears of the Kingdom.
Het zijn echter niet de gimmicks die deze spellen zo interessant maakten als ze zijn, maar voor mij persoonlijk waren het de werelden die je moet verkennen die ervoor zorgden dat ze het ontdekken waard waren. En Zelda is op zijn best als het op zijn gekst is, zoals met wat gemakkelijk een van de beste van de serie is, Link’s Awakening.
Gewoon een perfecte kleine man!
Ik speelde Link’s Awakening voor het eerst toen de remake uitkwam, en ontdekte al snel waarom zoveel mensen het als hun favoriete Zelda-titel beschouwen. Het concept leent zich gemakkelijk om iets anders te doen met Link (hij zit vast in een droom en moet een manier vinden om wakker te worden), en dat is des te beter. Alles is gewoon heerlijk eclectisch in Link’s Awakening, iedereen een beetje vreemd maar charmant. En zonder de ketenen van het omgaan met de Triforce of Ganondorf, liet het Link een avontuur beleven waarbij de inzet wat lager was.
Helaas weet ik niet zeker of we nog een game als Link’s Awakening gaan krijgen. Eiji Aonuma, producent van de Zelda-serie, zei wel dat Breath of the Wild en Tears of the Kingdom het nieuwe formaat zijn voor de toekomstige serie, en als hij bedoelt dat dit voor elke Zelda-game het geval zal zijn, vind ik dat heel jammer. Hoewel ik mensen begrijp die wat meer van dat klassieke gevoel willen ervaren met lineaire kerkers en dergelijke, vind ik het zelf niet zo erg dat de serie in dat opzicht een verandering heeft aangebracht (om heel eerlijk te zijn, ik denk dat slechts een handvol kerkers zijn echt gedenkwaardig).
Wat ik echter niet wil, is dat Zelda zijn unieke karakter verliest door echt iets anders te doen van game tot game. Het is prima in orde, eigenlijk zelfs best goed, als Zelda veel kleiner is. Je kunt zelfs zo klein gaan als indie-iets wat Nintendo ooit deed, of liever liet ontwikkelaar Brace Yourself Games doen, met Cadence of Hyrule.
Cadence of Hyrule is een actiespel in de visuele stijl van klassieke 2D Zelda-games, vrij letterlijk ingesteld op het geremixte ritme van de muzikale geschiedenis van de serie. Het is een constante verrassing. Aan de ene kant vanwege hoe goed het is, aan de andere kant omdat het echt bestaat (Nintendo? Een indie-ontwikkelaar een van zijn kostbaarste eigenschappen laten afhandelen?) Verhaalgewijs doet het niets revolutionairs, een verrassing voor niemand , maar het was zo’n traktatie om op zo’n unieke en levendige manier tijd door te brengen in Hyrule.
Eigenlijk is dit misschien de perfecte kleine man…
Ik voelde hetzelfde toen ik onlangs voor het eerst in vele jaren Minish Cap opnieuw speelde. De eerste keer dat je verkleint tot Minish-formaat voelt nog steeds magisch voor mij, vooral omdat het me uitnodigde naar een onzichtbare wereld door de inwoners van Hyrule. Sterker nog, de game kostte me maar ongeveer 10 uur om te verslaan, een zeldzaamheid in de wereld van vandaag waar we constant games zien vol met dingen om te doen, maar geen reden om ze te doen.
Minish Cap herinnerde me aan de kleine manieren waarop Zelda zich groot kon voelen; het had de enorme open wereld van Tears of the Kingdom niet nodig om indrukwekkend aan te voelen, het enige dat nodig was, was een heerlijk verzadigd kleurenpalet en onberispelijke pixelart. Niet dat ik er niet van hou om de wereld van Tears of the Kingdom te verkennen, dat doe ik inderdaad. Ik wil gewoon niet dat dit de enige manier is waarop ik met Link op avontuur kan gaan.
Tears of the Kingdom is een ongelooflijk moeilijke act om te volgen, omdat het misschien wel de grootste en luidste reis is die Link ooit heeft gemaakt. Hoe bedenk je zelfs een vervolg dat op zijn minst net zo indrukwekkend is als het vorige? Ik denk niet dat je dat kunt, eerlijk gezegd! Maar doelbewust voor iets kleiner gaan, hoewel niet noodzakelijkerwijs rustiger, betekent dat het team achter Zelda iets leuks en unieks kan doen zonder het goud mee naar huis te nemen.
Nintendo houdt duidelijk van experimenteren, ook al is het in hun nadeel (zouden we de Switch hebben zonder de Wii U?) en het is een deel van de reden waarom het al die jaren later nog steeds van belang is in de gaming-ruimte. Ik heb Nintendo niet nodig om een indie-team nog een keer Zelda te laten proberen, hoewel ik het niet erg zou vinden, maar ik wil niet dat Zelda die vreemde geest verliest die het heeft.
Wat ik vooral wil dat Nintendo doet, is Link veel dingen laten doen; laat hem in slaap vallen en een droomeiland redden, laat hem kleiner worden en het opnemen tegen levensgrote vijanden, laat hem een stad redden die gedoemd is door de maan te worden verpletterd. Zelda zal er des te beter van worden.
Schakel targeting-cookies in om deze inhoud te zien. Cookie-instellingen beheren