PlayStation Plus Extra en Premium hebben zojuist hun eerste verjaardag gevierd en gaven PlayStation-spelers hun veelgevraagde versie van een Game Pass-achtige service. Het is een jaar van ups en downs geweest, en die mijlpaal maakt het de moeite waard om naar de twee PS Plus-services te kijken en te zien of ze het waard zijn om je nu op te abonneren.
Is PS Plus Extra het nog steeds waard?
PS Plus Extra gelanceerd met een behoorlijke bibliotheek aan games, en het is alleen maar beter geworden. Het kwam met een reeks first-party titels zoals Ghost of Tsushima, God of War en Spider-Man: Miles Morales, en Sony voegde nog meer van zijn eigen zware hitters toe, zoals Returnal, Ratchet & Clank: Rift Apart en Horizon Forbidden West in de maanden erna. Natuurlijk worden de games van Sony niet gelanceerd op PS Plus, maar het wachten duurt niet lang en veel van deze games zijn geweldig genoeg om ronduit te bezitten.
De games van derden doen het prima ook de lijst invullen. De stevige line-up van Ubisoft heeft enkele hoogtepunten zoals Assassin’s Creed Origins, Rayman Legends, Watch Dogs Legion en Far Cry 4. En deze zitten naast titels als Resident Evil 7, Tekken 7, Dishonored 2, Devil May Cry 5: Special Edition, Wolfenstein II: The New Colossus, Doom Eternal, Mortal Kombat 11, Demon’s Souls, Bloodborne en Final Fantasy VII Remake Intergrade die dienen als een kleine greep uit de relatief recente en opmerkelijke games van derden. Er is een behoorlijke variëteit te zien in voldoende grote franchises, wat betekent dat de meeste mensen in staat zullen zijn om een van hun blinde vlekken aan te pakken of te experimenteren met een goed aangeschreven game in een nieuw genre.
De gestage stroom van Extra games heeft in de loop van de tijd alleen maar diverser geworden, wat de echte waarde van Extra is. Hoewel grote AAA-games in herkenbare franchises de grote tentpole-games zijn om een abonnementsservice op te verkopen, zijn de meer obscure of unieke games vaak het meest waardevol, omdat het soms moeilijk is om een volledig nieuw IP-adres in te kopen. Games zoals Thymesia, The Forgotten City, Slay the Spire, Ghostwire: Tokyo, Mortal Shell, Abzu, Blasphemous, Observation, The Gardens Between en What Remains of Edith Finch passen in die beschrijving en als je ze ziet opduiken op de maandelijkse drop, kan dit spelers verleiden om ze eens te proberen, vooral als ze positieve mond-tot-mondreclame hebben.
De line-up is over het algemeen solide en wordt steeds beter, maar het ontbreekt op één gebied: nieuwe releases. Sony heeft bij de lancering een handvol games aangeboden, zoals Stray, Tchia en Humanity. En hoewel Stray en Humanity beide geweldige games zijn, ziet drie gloednieuwe games in 12 maanden er gewoon niet goed uit, vooral in vergelijking met de vele lanceringen van Game Pass op de eerste dag. Oudere titels inhalen is prima en waar PS Plus veel van zijn waarde krijgt, maar een constante aanvoer van gloednieuwe titels zou Extra naar een hoger niveau tillen.
Ondanks dat er niet veel dag één is releases, Extra is nog steeds een solide deal. Het heeft een gezonde verscheidenheid aan genres van vele soorten ontwikkelaars, en het is veelbelovend om de line-up in de loop van de tijd te zien verbeteren.
Is PS Plus Premium het waard?
Terwijl PS Plus Extra een goede deal is , Premium is een ander verhaal. De belofte van een laag gewijd aan oudere games is een ongelooflijk slimme positionering van Sony, aangezien het een veel rijkere en diepere geschiedenis in het medium heeft dan Xbox. Er zijn gewoon meer PlayStation-systemen dan Xbox en dat betekent dat het een uniek verkoopargument heeft dat Sony kan gebruiken om Premium te onderscheiden van zijn concurrentie. Dit hoogste PS Plus-niveau heeft echter moeite gehad om die ambities op meerdere verschillende manieren waar te maken.
De bibliotheek is het meest opvallende probleem. De PS1-sectie heeft klassiekers als Ape Escape en Jumping Flash, maar Siphon Filter is een kwart van de first-party aanbiedingen. Gabe Logan verdient het om herinnerd te worden, maar zijn buitenmaatse aanwezigheid in plaats van andere PS1-klassiekers voorspelt niet veel goeds voor de variëteit die de PS1 speciaal maakte. Ondersteuning door derden is ook zwak, omdat er geen games zijn zoals Tomb Raider, Metal Gear Solid, Crash Bandicoot of veel andere niet-Sony-games die het systeem hebben gemaakt tot wat het was. Er is tenslotte maar één Resident Evil-game en één Tekken. Het is pas een jaar geleden, maar de lijst geeft een ernstig onvolledig beeld van de PS1, een beeld dat impliceert dat Siphon Filter de alomtegenwoordige systeemverkoper was.
De bekendheid van Siphon Filter gaat over op de PSP-games, die ook ongelooflijk teleurstellend zijn. Super Stardust Portable, Echoshift en Locoroco Midnight Carnival zijn slechts inferieure versies van bestaande games op andere PlayStation-systemen, dus er is weinig reden om deze gehandicapte afleveringen te spelen. Pursuit Force en Ape Academy 2 zijn geschikte voorbeelden van PSP-games waar Sony meer van nodig heeft, omdat ze uniek waren en de sterke punten van de handheld benadrukten, maar dit is zo’n klein onderdeel van een toch al kleine bibliotheek.
Het PS2-aanbod is op de een of andere manier slechter, aangezien Sony heeft geweigerd games toe te voegen die nog geen PS2 waren op PS4-titels. Vanwege deze frustrerende beperking is de PS2-bibliotheek helemaal niet gegroeid. Zelfs niet elke PS2 op PS4-game maakte de sprong, dus de line-up is niet alleen stagnerend, maar ook kort. De PS2 is een geliefde console met veel fantastische en gevarieerde titels, en Sony moet dat nog op zinvolle wijze overbrengen via de Premium-laag.
Het PS3-gedeelte is net zo onvolgroeid als het PS2-gedeelte van de bibliotheek, aangezien Sony dat ook is terughoudend om nieuwe PS3-games aan de service toe te voegen die nog niet op PlayStation Now stonden. Het is saai omdat het uit een gevestigde pool komt en, nogmaals, geen goede indicator van de bibliotheek van de PS3.
Beperkt zijn tot alleen streaming is ook een trieste realiteit, aangezien het goed genoeg werkt, maar het is geen vervanging voor het lokaal spelen van een game, iets dat moeilijker te accepteren is wanneer Xbox-spelers meestal niet hetzelfde hebben beperkingen bij het opnieuw bezoeken van games uit die tijd. Alleen al het recyclen van games van PlayStation Now (waarvan veel shovelware) en PS2 op PS4-bibliotheken wekt de indruk dat Sony het maar half doet voor deze twee generaties.
Sony heeft geprobeerd deze beperkingen te omzeilen door PS4-versies van games op Premium te zetten, maar het is een lukrake aanpak die niet verbergt hoe slordig dit hele niveau is. Proberen om bestaande delen van de service opnieuw te verpakken alsof ze nieuw zijn en alleen oude PS4-poorten van PS3-games op te zetten, is niet genoeg. De PS4-versie van Limbo zou niet in de Premium-sectie moeten staan, en Ghostbusters: The Game Remastered, Patapon Remastered of een van de vele remasters die Premium bevatten ook niet.
Dit zijn PS4-games die Sony kunstmatig probeert te verwisselen in een wanhopige poging om Premium iets anders te laten lijken dan een enorme teleurstelling. Het is zelfs nog verwarrender wanneer sommige remasters (zoals de remasters van Kingdom Hearts, Skyrim en Assassin’s Creed) worden toegevoegd aan Extra, wat het des te frustrerender maakt.
Het toevoegen van trofeeën aan sommige PS1-en PSP-games was zowat de enige hoogtepunt, aangezien Jumping Flash, Locoroco Midnight Carnival, No Heroes Allowed, Echoshift en Super Stardust Portable allemaal verrassend na de release trofee-patches kregen. Deze kleine verandering is een extra stimulans voor spelers om deze oudere titels uit te checken en is, net als de functies voor terugspoelen en opslaan, een zinvolle manier om oudere titels te moderniseren. Het is vervelend dat ondersteuning voor trofeeën over de hele linie inconsistent is (en niet bestaat voor games van derden), maar hopelijk wordt het in de toekomst meer een standaard.
Extra trofeeën zijn leuk, maar ze redden PS Plus niet Premium omdat de bibliotheek voor elk systeem simpelweg onvoldoende is. Elke maand een nieuwe PSP-, PS1-, PS2-en PS3-game zou de extra kosten beter beheersbaar maken, maar Sony kan amper een of twee”nieuwe”games per maand beheren en probeert in plaats daarvan titels van eerdere services te recyclen of PS4-remasters op te zetten. Het is het niveau met het meeste potentieel, maar het is veruit het meest teleurstellende en het is een slechte manier om de legendarische geschiedenis van Sony te vieren.