In een beweging die gezien het luxe prijskaartje niet als een grote verrassing zou moeten komen, is Apple van plan om de Vision Pro volgend jaar in zijn winkels te lanceren met een meer op maat gemaakte, boetiekachtige ervaring voor klanten.
Volgens een nieuw rapport van Bloomberg’s Mark Gurman, de mixed-reality-headset van $ 3.500 wordt exclusief gelanceerd in Apple-winkels, waar hij alleen op afspraak verkrijgbaar is.
Gurman merkt op dat Apple al voorbereidingen treft voor zijn winkellay-outs om plaats te bieden aan het nieuwe apparaat, inclusief speciale ruimtes die in de winkels zijn aangewezen waar klanten kunnen gaan zitten en demo-eenheden kunnen passen en kunnen worden gemeten door een Apple-specialist om de juiste pasvorm te krijgen voor accessoires zoals het lichtscherm en de hoofdband.
Voordat ze een Vision Pro kopen, moeten klanten echter een afspraak maken via een online portaal, waar ze ook worden gevraagd om hun visierecept te verstrekken voor eventuele noodzakelijke inzetlenzen, zodat deze op dat moment gereed kunnen zijn van aankoop.
Dit is niet de eerste keer dat Apple deze meer praktische benadering van de verkoop van apparaten hanteert. Het volgde in 2015 een vergelijkbare strategie voor de originele Apple Watch om ervoor te zorgen dat klanten die niet bekend waren met het apparaat tevreden zouden zijn met een apparaat dat goed past. Zelfs vandaag de dag zijn Apple-specialisten beschikbaar in winkels om klanten te helpen bij het passen van de wearables van het bedrijf voor de beste pasvorm, van de Apple Watch tot de AirPods.
Deze persoonlijke touch is echter nog belangrijker voor de Vision Pro, en niet alleen vanwege de prijs. Om de beste gebruikerservaring te krijgen, is een goede pasvorm rondom nodig, van de juiste balans in de hoofdband tot een volledig omsloten lichtafdichting die voorkomt dat de Vision Pro-schermen worden beïnvloed door licht dat langs de randen naar binnen kruipt.
Hoewel Gurman bevestigt dat Apple van plan is om de Vision Pro te verkopen op elk van zijn 270 Amerikaanse winkellocaties, is het mogelijk dat deze niet allemaal onmiddellijk beschikbaar is. In plaats daarvan zal Apple beginnen met winkels in grote gebieden zoals New York en Los Angeles.
Desalniettemin zullen degenen die liever online kopen die mogelijkheid hebben. Apple zal de Vision Pro begin 2024 verkopen via zijn online Apple Store, waarschijnlijk voordat hij zelfs maar beschikbaar is op elke fysieke locatie in de VS. Apple ontwikkelt een op maat gemaakte iPhone-app voor degenen die online aankopen doen om hun hoofd en gezicht te scannen om de juiste maat van accessoires te bepalen en hun zichtrecept te uploaden voor op maat gemaakte lensinzetstukken.
Dit gaat niet alleen over het bouwen van nieuwe infrastructuur in zijn winkels; Apple moet er ook voor zorgen dat het personeel volledig is opgeleid in de Vision Pro, inclusief hoe deze te gebruiken, hoe de accessoires kunnen worden aangepast aan de behoeften van een klant en hoe klanten kunnen leren hoe ze deze moeten gebruiken. Gecombineerd met supply chain-logistiek voor het product zelf, vertellen insiders Gurman dat dit de meest complexe productlancering van Apple in de geschiedenis zal zijn.
Die complexiteit is ook de reden waarom Apple niet verwacht de Vision Pro via derde-party retailers bij de lancering. Bronnen zeggen zelfs dat het 2025 kan zijn voordat je er een kunt kopen ergens anders dan in een Apple Store. Zelfs veel van Apple’s eigen winkels hebben misschien maar één demo-eenheid beschikbaar vanwege het beperkte aanbod en de hoge kosten van de headset.
Ambities terugschroeven
Volgens The Financial Times heeft Apple zijn ambities voor de Vision Pro aanzienlijk teruggeschroefd, waarbij het bedrijf nu verwacht slechts 400.000 eenheden te produceren in 2024- minder dan de helft van de interne doelstelling van een miljoen eenheden die het aanvankelijk beoogde.
De grootste uitdaging, zeggen bronnen, zijn de micro-OLED-schermen die voor elke oogbal komen — een baanbrekende nichetechnologie die zowel hogere kosten als meer technische complicaties met zich meebrengt dan ingenieurs hadden verwacht. Zeggen dat deze ambitieus zijn, zou een understatement zijn-de dubbele 4K-schermen zijn ongeveer zo groot als een postzegel, maar ze ondersteunen 4K-resolutie met 3.000 pixels per inch (ppi)-meer dan zes keer meer dan de beste OLED-schermen op de markt Vandaag.
Deze zijn echter niet alleen erg duur in termen van materialen, maar ze kunnen ook worden geruïneerd door zelfs maar een enkel stofje dat tijdens de productie binnendringt. Verder heeft nog niemand een van deze beeldschermen in massa geproduceerd-Apple en zijn leveranciers zullen de eersten zijn.
Bovendien denken de meeste bronnen dat Sony is getagd om de schermen te produceren, maar er wordt ook gezegd dat het sceptisch is over de vraag of de Vision Pro genoeg eenheden zal verkopen om de kosten van het opvoeren van de productiefaciliteiten te rechtvaardigen.. De onwil van Sony zou ertoe kunnen leiden dat Apple op zoek gaat naar andere partners, zoals Samsung Display en LG Display, maar dit kan leiden tot verdere productievertragingen.
Ongeacht hoeveel Apple er uiteindelijk maakt, de Vision Pro wordt naar verwachting begin volgend jaar online en in geselecteerde Apple Stores gelanceerd. De bronnen van Gurman verwachten dat het tegen het einde van 2024 naar Canada en het VK zal komen als zijn eerste internationale markten, met Azië en Europa niet ver achter. Hoewel de tijdlijn voor deze toekomstige releases nog niet definitief is, werken de technici van Apple aan lokalisatie voor buitenlandse markten en talen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Australië, China, Hongkong, Japan en Korea.
