OlliOlli World is een nieuwe benadering, maar het skateboarden bezit nog steeds
Er was een moment dat ik bij het spelen van de demo van OlliOlli World waar ik stopte met nadenken over hoe ik moest ollie. Dat betekende niet dat ik het vergat; het was gewoon dat ik zo opgesloten zat in al het andere, de ollie werd reflexief en mechanisch, eenvoudig als links of rechts draaien. En toen vroeg de game me om het niveau te verbeteren zonder het één keer te gebruiken.
Het is een optionele uitdaging, maar een die me een beetje meer deed veranderen en uit mijn comfort stapte zone. Naarmate ik verder kwam, gebruikte ik de ollie minder, ook al werd ik niet uitgedaagd om het te vermijden. Een beetje zachte aanmoediging van mijn skatecrew om iets nieuws te proberen was alles wat ik nodig had, en daarom ben ik echt op zoek naar de nieuwe look voor de OlliOlli serie in OlliOlli World.
De eerste twee OlliOlli-games waren solide skateboardgames, maar vrij eenvoudig. Je personage zou op reis gaan door verschillende gebieden, uitdagingen voltooien en schaatsen rond een fictieve wereld die grotendeels leek op de moderne tijd. Om niet te zeggen dat het geen karakter had, maar het had het zeker niet zoals OlliOlli World dat heeft.
OlliOlli World speelt zich af in een fantasieland van Radlandia, waar pratende amfibieën en gigantische bijen die billboards omhoog houden business-as-usual zijn. Het is een plek die precies op Cartoon Network zou passen, maar door die aparte look voelt alles een beetje warmer aan-wat erg fijn is als je begint te zwoegen op herhaalde pogingen bij bepaalde hiaten of uitdagingen.
Je hoofdpersoon wordt vergezeld door een skatecrew, bestaande uit verschillende zeer verschillende skaters. Chiffon, een skate-tovenaar, fungeert als de in-game reden voor respawnen en herstarten, en een grote vriendelijke kerel genaamd Gnarly Mike is degene die je uitdagingen aangaat. Suze neemt het allemaal op haar videocamera op en”Dad”is de vader van de groep en leidt jullie allemaal op je skate-tastische avontuur. Het is een charmante, leuke groep skaters die het hart vertegenwoordigt van wat OlliOlli World en het ontwikkelteam van Roll7 lijken te willen dat je doet: skaten.
In een interview met Roll7 Co-CEO Simon Bennett en OlliOlli World creative director John Ribbins, vertellen ze me dat ze wil dat OlliOlli World een gastvrijer spel is. Ze keken naar oude recensies van de vorige OlliOlli-games om te zien wat er zou kunnen of moeten veranderen; zoals Ribbins het stelt, zijn de OlliOlli-games geweldig, maar”een beetje koud”.
Stap één is het plaatsen van gezichten achter de hoogste scores. Nu verslaat u niet alleen een willekeurige, door de ontwikkelaar ingestelde hoge score, maar ook de hoge score van papa. Je voltooit uitdagingen voor Gnarly Mike en hij feliciteert je als je ze overwint. Uitdagingen zijn vaak ook optioneel, met de nadruk op het ervaren van de wereld en het spelen ervan om dingen te ontdekken, zelfs als je bij je eerste run geen enorme combo’s maakt.
En dang, er is veel te ontdekken. OlliOlli World voegt veel diepte toe aan de levels dankzij een paar verschillende veranderingen, waarvan de grootste het wisselen van rijstrook is. Je skater kan rijstroken oversteken wanneer ze in een rij staan, en die paden zullen divergeren, waardoor kronkelende, vertakte paden binnen verschillende gebieden ontstaan. Sommige kunnen leiden tot bepaalde sidequests, terwijl andere interessante combo-opstellingen kunnen bieden. Het draait allemaal om hoe je wilt navigeren, en op meerdere playthroughs van dezelfde vroege niveaus vond ik nog steeds tal van nieuwe en interessante manieren om Radlandia te doorkruisen.
Combineer dat met technieken zoals wallriding en tal van nieuwe skateboardmogelijkheden, en OlliOlli World voelt veel, veel groter aan dan de originele eenvoudige OlliOlli-games. Het is nog steeds een ritje van A naar B, maar de reis ertussenin is zoveel interessanter om mee te spelen en nieuwe manieren te vinden om verschillende segmenten aan elkaar te koppelen.
De”flow”state”-ideaal staat nog steeds centraal, maar OlliOlli World biedt een nieuw, ander soort uitdaging. Het wil dat je de wereld verkent, in je eigen tempo leert en een cast van personages hebt die je aanmoedigt en aanmoedigt, alsof het je eigen echte skatecrew is.
Aan het einde van ons interview vroeg ik de ontwikkelaars welke hobby’s het team had opgedaan tijdens de pandemie, en het zou je helemaal niet moeten verbazen dat skateboarden het antwoord was. Maar ik vroeg Ribbins om wat meer uitleg, en hij beschreef hoe sommigen van hen een spelletje’skategolf’hadden gespeeld; als je niet bekend bent, is het idee dat iemand een truc doet, en dan stel je een persoonlijke waarde in voor hoeveel pogingen je nodig hebt om het te repliceren.
Voor sommige nieuwe skateboarders is hun kickflip misschien een par 20 of een par 40. Als je al heel lang skate, kan het een par 2-truc zijn. De focus op pari betekende echter dat iedereen kon deelnemen. Het ging er niet alleen om”HORSE”te spelen of de beste te zijn in het maken van een truc, maar om in de loop van de tijd je eigen par te krijgen.
Het is een kleinigheid, maar het voelde precies in lijn met wat OlliOlli World probeert te bereiken. Door charmante visuals, uitdagingen en veel te ontdekken en te ontdekken, voelt dit niet alleen als een frisse kijk op OlliOlli, maar als een slimme manier om veel nieuwkomers in een traditioneel op uitdagingen gebaseerde soort te krijgen van spel. Het voelt heel goed om eindelijk het einde van het level te bereiken, nadat je een grote combo-ketting hebt genageld of eindelijk alle verzamelobjecten hebt gevonden, en je skate-crew klaar staat om je te feliciteren. Dat zijn de vibes van OlliOlli World, en ik kan niet wachten om de opritten en rails te betreden voor meer.
OlliOlli World komt deze winter uit voor de Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S en pc.
