Het is de afgelopen jaren duidelijk geworden dat Apple niet langer tevreden is met het exclusief houden van zijn meest vooraanstaande diensten voor gebruikers van Apple-apparaten, en in het bijzonder is het bedrijf op een missie geweest om Apple TV+ op zoveel mogelijk externe consumenten apparaten mogelijk te maken.
Hoewel Apple Apple Music jaren geleden bekend maakte voor Android-gebruikers en het later naar de Amazon Echo en zelfs luxe luxeauto’s bracht, duurde het tot deze maand voordat Apple Muziek vond zijn eerste voet op een consoletoestel, in de vorm van een nieuwe samenwerking met Sony om de muziekdienst naar de PS5 te brengen.
De tv-app van Apple is daarentegen tot een duizelingwekkend aantal derde-party-apparaten in alle soorten en maten, inclusief smart-tv’s van Samsung, LG, Sony en Vizio, Amazon Fire TV, Android TV en Roku-settopboxen en compatibele smart-tv’s, en zelfs Google’s Chromecast, Microsoft’s Xbox en Sony’s PS4 en PS5.
In feite is het al bijna onmogelijk om een moderne tv, streaming-box of gameconsole te vinden die je niet kunt gebruiken om de hitseries van Apple, zoals Ted Lasso, te bekijken. Nu lijkt het erop dat Apple Apple TV+ zojuist naar de buitenste regionen van het consumentenentertainment heeft gebracht, dankzij een nieuwe deal met Comcast.
Zoals voor het eerst gemeld door Variety, vertelde Comcast-CEO Brian Roberts aan investeerders tijdens de Q3-winstoproep van het bedrijf dat de kabelgigant nu een deal gesloten waardoor de Apple TV-app op de meeste moderne videoplatforms van Comcast terecht zal komen. Dit omvat Xfinity X1, Flex en XClass TV.
In ruil daarvoor zal Apple de Xfinity Stream-app van Comcast beschikbaar maken op de Apple TV-settopbox.
Dit gaat ook verder dan Comcast, wat suggereert dat het een onderdeel zou kunnen zijn van een poging van Apple om meer kabelaanbieders aan boord te krijgen. In een persbericht versierd met een foto van Jennifer Aniston en Reese Witherspoon die elkaar ontmoeten in The Morning Show, heeft de Britse tv-aanbieder Sky ook heeft aangekondigd dat het Apple TV+ naar zijn Sky Glass-en Sky Q-klanten brengt.
De overeenkomst met Sky lijkt nog steeds gekoppeld te zijn aan de Comcast-deal, aangezien de Britse televisieaanbieder sinds 2018 een volledige dochteronderneming van Comcast is.
Net als bij Comcast lijkt een wederzijdse samenwerking te zijn, waarbij Sky’s NOW-leden zich kunnen aanmelden voor en lidmaatschappen kunnen kopen op hun Apple TV, iPhone, iPad of Mac met behulp van het in-app-aankoopsysteem van Apple. De SkyGo-app komt begin volgend jaar ook naar Apple TV-apparaten.
Comcast is ook behoorlijk ambitieus geweest bij het ontwikkelen van nieuwe hardwareplatforms die zijn bereik buiten zijn eigen abonneebestand uitbreiden, zoals de XClass TV in de VS, die is gemaakt in samenwerking met HiSense en verkocht via Walmart , evenals de XiOne draadloze streaming-apparaten in Italië en Duitsland.
Beide apparaten zijn uiteindelijk bedoeld om Comcasts eigen online Xfinity premium streaming-service en”eigen ingang A”op tv’s te promoten, zoals de leidinggevenden van het bedrijf het uitdrukken.
Strategisch gezien is dit een veel grotere stap voor Apple, want zelfs nu mensen steeds vaker het snoer doorknippen, zijn er nog steeds veel consumenten die bijna uitsluitend aan hun kabelboxen gebonden zijn en die niet eens overwegen streamingdiensten te extra hardware.
In feite was dit waarschijnlijk een groot deel van het probleem waarmee Apple vorig jaar te maken had toen het de rechten op de Peanuts-franchise verwierf en de geliefde Charlie Brown-vakantiespecials exclusief naar Apple TV+ verplaatste. Hoewel Apple beloofde deze gratis op Apple TV+ te streamen, kreeg klachten van meer dan een kwart miljoen boze Peanuts-fans die de specials niet konden bekijken zonder nieuwe hardware te kopen.
Uiteindelijk moest Apple werk samen met PBS om deze traditionele specials terug te brengen naar de televisie-uitzending in een of andere vorm, maar het is eerlijk om te zeggen dat de verontwaardiging waarschijnlijk veel minder zou zijn geweest als elke kabelabonnee in de VS toegang had tot Apple TV+ om deze programma’s gratis te bekijken.
