NASA zawiesiła misję na asteroidę, obwiniając opóźnioną dostawę własnego oprogramowania nawigacyjnego.
Misja Psyche na dziwną metalową asteroidę o tej samej nazwie miała wystartować we wrześniu tego roku lub październik. Ale laboratorium Jet Propulsion Lab agencji spóźniło się kilka miesięcy z dostarczeniem oprogramowania do nawigacji, kierowania i kontroli – kluczowej części każdego statku kosmicznego. Inżynierowie „po prostu zabrakło czasu”, aby to przetestować, powiedzieli urzędnicy.
Teraz agencja kosmiczna zamierza się cofnąć, a niezależny przegląd przyjrzy się, co poszło nie tak, kiedy statek kosmiczny mógł wystrzelić ponownie, a nawet jeśli powinno to nastąpić, powiedziała szefowa nauk planetarnych NASA Lori Glaze.
NASA wydała już 717 milionów dolarów na Psyche, a jej przewidywany całkowity koszt, łącznie z rakietą do wystrzelenia, to 985 milionów dolarów. Mały statek kosmiczny wielkości samochodu miał pierwotnie dotrzeć do swojej asteroidy w 2026 roku po przebyciu ponad 1 miliarda mil.
Po dostarczeniu oprogramowania nie ma żadnych znanych problemów ze statkiem kosmicznym, z wyjątkiem „ po prostu nie byliśmy w stanie tego przetestować” – powiedziała Lindy Elkins-Tanton, główny naukowiec misji Psyche.
„Istnieje jedno wyzwanie, którego nie mogliśmy pokonać na czas przed uruchomieniem w 2022 roku z ufnością ”, powiedziała.
Nadal istnieją co najmniej dwie możliwości wystrzelenia w przyszłym roku i więcej w 2024 r., aby dostać się do asteroidy, która znajduje się w pasie między Marsem a Jowiszem, powiedziała dyrektor JPL Laurie Leshin. Oznacza to, że Psyche nie dotrze do swojej asteroidy do 2029 lub 2030 roku.
Ale obliczenie czasów startu jest skomplikowane, ponieważ misja wymaga odpowiednich warunków nasłonecznienia, a asteroida „kręci się jak kurczak z rożna zamiast jak na górze ”-powiedział Elkins-Tanton.
Dwie inne małe misje miały płynąć razem z ciężką rakietą SpaceX Falcon, a NASA patrzy na to, co się z nimi stanie.
Psyche jest tylko najnowszy we flocie statków kosmicznych NASA badających asteroidy. Osiris-Rex jest w drodze powrotnej na Ziemię z gruzami z asteroidy Bennu. W zeszłym roku NASA wypuściła statki Lucy i Dart, aby zbadać inne skały kosmiczne i przetestować, czy rakieta może zepchnąć z kursu asteroidę zmierzającą w kierunku Ziemi.
FacebookTwitterLinkedin
