Wygląda na to, że wysiłki Apple, aby pokazać Qualcommowi drzwi, mogły uderzyć w dość poważną przeszkodę. Wiarygodny nowy raport sugeruje, że przyszłoroczny „iPhone 15” nadal będzie zawierał pewną wersję chipu modemu Qualcomm po tym, jak starania Apple o przygotowanie własnego „nie powiodły się”.
Raporty o pracach Apple nad własnymi układami modemów komórkowych sięgają co najmniej 2018 r., kiedy Apple zaczął zatrudniać jeszcze więcej talentów w dziedzinie inżynierii układów, skoncentrowanych na technologiach 4G i 5G.
Te raporty zyskały większą popularność na początku 2019 roku, gdy Apple przeniósł swój zespół inżynierów modemów do grupy projektowej chipów. Oznaczało to, że zamiast po prostu pracować nad integracją chipów modemów firm trzecich od Qualcomm i Intel, inżynierowie pracujący nad technologią modemu komórkowego Apple byliby zaangażowani w projektowanie chipa od podstaw.
Ponieważ Apple jest firmą, która lubi posiadać jak najwięcej kluczowych elementów związanych z budowaniem swoich urządzeń, istnieją wszelkie powody, by sądzić, że od samego początku chciała zaprojektować własne chipy modemów komórkowych. Mniej więcej w tym samym czasie został jednak uwikłany w poważny spór prawny z Qualcommem, co niewątpliwie było bodźcem dla tych wysiłków.
Niestety, Apple nie był wystarczająco daleko od swoich własnych chipów modemu 5G, aby rozstać się z Qualcommem, więc nie miał innego wyjścia, jak naprawić płoty i zapłacić producentowi chipów kilka miliardów, aby upewnić się, że będzie mógł stworzyć iPhone’a 5G.
Fakt, że Intel rzucił ręcznik na swoją działalność związaną z modemami 5G, z pewnością też nie pomógł, ponieważ pozostawił Apple bez możliwości skorzystania z modemów 5G. Jedynym jasnym światłem było to, że Apple podchwycił talent i projekty inżynieryjne Intela 5G, co zdaniem większości analityków dało mu całkiem dużą przewagę; prognozy analityków dotyczące tego, kiedy Apple będzie gotowy do pierwszego chipu modemu 5G, spadły z 2025 r. do 2023 r.
Jednak pomimo doniesień na początku tego roku, że wysiłki Apple są nadal na dobrej drodze, dobrze skomunikowany analityk Ming-Chi Kuo przewiduje że przyszłoroczny „iPhone 15” nie zyska mitycznego nowego chipu modemu Apple 5G. Zamiast tego Qualcomm pozostanie wyłącznym dostawcą 100% chipów 5G dla wszystkich modeli iPhone’a 2023.
(1/4)
[Aktualizacja firmy] Qualcomm (QCOM.O)Moja ostatnia ankieta wskazuje, że rozwój własnego modemu iPhone 5G firmy Apple mógł się nie powieść , więc Qualcomm pozostanie wyłącznym dostawcą chipów 5G nowych iPhone’ów 2H23, ze 100% udziałem w dostawach (w porównaniu z poprzednimi szacunkami firmy wynoszącymi 20%).— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 28 czerwca 2022
Przed tą bombą źródła sugerowały, że Apple nadal zabezpieczał jego zakłady. Nie zamierzało całkowicie odciąć dostaw Qualcomm, ale większość analityków uważała, że jej udział modemów 5G w przyszłorocznych iPhone’ach spadnie do około 20 procent, a resztę wypełnią własne chipy modemowe firmy Apple.
Ugoda z 2019 r. między Apple a Qualcommem obejmowała sześcioletnią umowę licencyjną na patent i „wieloletnią umowę na dostawę chipsetu”. Pierwsza część oznacza, że Apple płaciłby Qualcommowi tantiemy z tytułu swoich patentów przynajmniej do 2025 roku. Jednak druga część jest bardziej niejasna i na pewno nie gwarantowała, że Qualcomm będzie wyłącznym dostawcą nawet przez rok, a tym bardziej przez sześć.
Nie ma więc wątpliwości, że Apple planował wykopać Qualcomm do krawężnika tak szybko, jak to możliwe. Umowa z 2019 roku była prawdopodobnie gorzką pigułką do przełknięcia dla Tima Cooka, ponieważ walka między obiema firmami stała się dość osobista.
Czy to ma znaczenie?
Jak zauważa Kuo, jest to oczywiście dobra wiadomość dla Qualcomma i jego inwestorów, ponieważ setki milionów iPhone’ów, które Apple produkuje każdego roku, nadal będą używać chipów Qualcomm.
Nie oznacza to jednak również, że ambicje Apple dotyczące modemu 5G są martwe. Apple jest potęgą, jeśli chodzi o systemy z serii A i M na chipie, ale chipy modemowe wymagają zupełnie innego zestawu umiejętności, aby je udoskonalić.
(3/4)
2. Wierzę, że Apple będzie nadal rozwijać własne chipy 5G, ale zanim Apple odniesie sukces i może zastąpić Qualcomm, inne nowe firmy Qualcomm powinny urosnąć na tyle, aby znacząco zrównoważyć negatywny wpływ spowodowany utratą zamówień na chipy iPhone 5G.— 郭明錤 ( Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 28 czerwca 2022
Apple musi poświęcić trochę czasu, aby zrobić to właściwie, i ma do tego przygotowaną pracę. Qualcomm ma co najmniej trzyletnią przewagę na starcie, a ponieważ jest to harmonogram wypuszczania najnowszych chipów Qualcomm, oznacza to, że najnowsze iPhony Apple już są opóźnione o około sześć miesięcy.
Qualcomm zwykle ogłasza swoje najnowsze układy modemowe w czasie odbywającego się w marcu Mobile World Congress (MWC). Jednak te chipy będą dostępne dla producentów smartfonów dopiero pod koniec roku – mniej więcej w czasie, gdy Apple zapowiada swoje najnowsze iPhone’y.
Oznacza to, że Apple zawsze tkwi w użyciu zeszłorocznych chipów Qualcomm. IPhone 13 jest zasilany przez Snapdragon X60, który został ogłoszony na początku 2020 roku, podczas gdy linia Samsung Galaxy S22 zawiera już najnowszą linię Qualcomm Snapdragon X65, ponieważ wypuszcza nową linię w lutym każdego roku. To ten sam chip, który prawdopodobnie będzie używany w tegorocznej linii iPhone’a 14.
W międzyczasie firma Qualcomm ogłosiła Snapdragon X70 w marcu. Jak zwykle nie będzie to gotowe na tegoroczny iPhone, ale z wiadomością, że pierwsze chipy modemu 5G firmy Apple nie będą gotowe, można śmiało założyć, że będzie to chip, który wyląduje w przyszłorocznym „iPhone’ie”. 15.”
Niekoniecznie jest to zła rzecz dla użytkowników iPhone’a. Qualcomm produkuje bardzo wydajne i bogate w funkcje chipy modemowe 5G. Jury wciąż nie zastanawia się, czy Apple będzie w stanie zrobić to lepiej. Mimo że Apple Silicon zasilający najnowsze komputery Mac i iPady krąży wokół Intela, Qualcomm nie jest Intelem, a projektowanie modemów 5G jest na zupełnie innym polu gry.
Jeśli już, jedynym znaczącym wpływem jest tutaj wynik finansowy Apple. Jednak ponieważ firma jest zablokowana w umowie licencyjnej z Qualcomm do co najmniej 2025 r., Jedyne pieniądze, które Apple oszczędza, używając własnych chipów, to koszt zakupu chipów Qualcomm. Jest to jednak równoważone przez pieniądze na badania i rozwój, które Apple przeznacza na swoje wysiłki w zakresie projektowania modemów 5G.
Kiedy Apple w końcu udoskonali swój chip modemu 5G, nie ma wątpliwości, że przyniesie to korzyści użytkownikom iPhone’a. Będą to prawdopodobnie ulepszenia, takie jak dodatkowa żywotność baterii i wydajność komórkowa. Jednak dopiero się okaże, jak znaczące będą te zyski w porównaniu z najnowszymi flagowymi układami modemowymi Qualcomm.
[Informacje zawarte w tym artykule NIE zostały potwierdzone przez firmę Apple i mogą stanowić spekulacje. Podane dane mogą nie odpowiadać faktom. Traktuj wszystkie plotki, techniczne lub inne, z przymrużeniem oka.]
