Aplikacje do wykrywania wypożyczalni obejmują gamę samochodów i narzędzi do domów, ale teraz FTC złożyła pozew wraz z Kalifornią i pięć dodatkowych stanów przeciwko aplikacji Roomster do wyszukiwania współlokatorów i wynajmu, w związku z zarzutami fałszywych ofert i recenzji. Jest to oparte na ostatnich raporty szczegółowo opisujące pozew.
W szczególności aplikacja jest oskarżana o próbę oszukania najemców o niskich dochodach i studentów. Odbywa się to za pośrednictwem jego wykazów, skierowanych głównie do użytkowników, którzy potrzebowali współdzielonego zakwaterowania, oraz opłaty abonamentowej pobieranej od użytkowników w celu ułatwienia komunikacji między potencjalnymi najemcami a właścicielami.
Według FTC, Kalifornii i prokuratorów generalnych w Kolorado, Floryda, Illinois, Massachusetts i Nowy Jork, wiele z tych wpisów było niezweryfikowanych. Co gorsza, przynajmniej część ofert została rzekomo sfabrykowana hurtowo w witrynach takich jak Craigslist i inne. Wszystko z zamiarem zwabienia potencjalnych użytkowników.
Nie tylko fałszywe wpisy na Roomster wywołały gniew FTC
Teraz fałszywe wpisy nie są jedynym zarzutem wymienione przez FTC. Chociaż korzystanie z fałszywych nieruchomości do wynajęcia i zezwalanie na rozprzestrzenianie się oszustw samo w sobie jest wystarczająco złe. Dzieje się tak, jeśli zarzuty potwierdzą się w sądzie, ponieważ agencja chce rozprawić się z nieuczciwą działalnością w aplikacjach.
Oprócz fałszywych ofert i fabrykacji – umieszczanych obok autentycznych ofert prywatnych pokoi i tanich wynajmów –, FTC twierdzi, że Roomster polegał na fałszywych recenzjach samej aplikacji. I to zarówno w sklepie Google Play, jak i Apple App Store. Recenzje, zdaniem pozywających, miały również wciągnąć ludzi. Wszystko to utrudnia potencjalnym najemcom znalezienie legalnego zakwaterowania.
Dochodzenie w sprawie firmy i jej aplikacji wykazało, że Roomster wprost zapłacił za fałszywe recenzje. Podobno płaci za co najmniej 20 000 fałszywych pozytywnych recenzji. Ze współzałożycielem Roomster, Johnem Shriberem, podobno kierował firmą AppWin zajmującą się sprzedażą recenzji, aby stworzyć „mnóstwo 5-gwiazdkowych recenzji aplikacji na iOS”.
Kierownik podobno próbował zebrać recenzje, aby pomóc aplikacji uzyskać status jako najlepsza aplikacja do wyszukiwania współlokatorów. Przynajmniej na odpowiednich rynkach aplikacji.
