TSMC jest obecnie największym na świecie producentem kontraktowych chipów półprzewodnikowych, podczas gdy Samsung jest na odległym drugim miejscu. Intel, który niedawno wydzielił swoją część zajmującą się produkcją chipów jako osobny biznes, ma w głowie kilka wzniosłych celów. Firma podobno chce wyprzedzić Samsung Foundry (firmę Samsung produkującą chipy) i stać się drugą co do wielkości firmą produkującą chipy na świecie do 2030 roku.
Historycznie Intel produkował chipy tylko dla siebie, ale w zeszłym roku firma zdecydowała do robienia chipów dla innych, pomimo wieloletniej walki o chipy 10nm i 7nm. W zeszłym roku firma Intel Foundry Services (IFS) ogłosiła, że zainwestuje 20 miliardów dolarów w rozszerzenie swojej działalności odlewniczej w Arizonie w Stanach Zjednoczonych i łącznie 70 miliardów dolarów na całym świecie. Te liczby nie są nawet zbliżone do planów Samsunga i TSMC dotyczących zainwestowania setek miliardów dolarów. Ponadto Samsung i TSMC rozpoczęły już produkcję chipów 3 nm, więc nie jesteśmy pewni, w jaki sposób Intel planuje wyprzedzić Samsunga przy stosunkowo mniejszych inwestycjach.
Obecna sytuacja geopolityczna może pomóc Intelowi, ale musi to udowodnić technologia produkcji na pierwszym miejscu
Randhir Thakur, prezes Intel Foundry Services, powiedział w wywiadzie dla Nikkei Asia: „Naszą ambicją jest zostać odlewnią nr 2 na świecie do końca dekady, a [ spodziewamy się, że będziemy generować wiodące marże odlewnicze”. Oprócz własnych zakładów odlewniczych Intel ogłosił niedawno, że przejmie Tower Semiconductor, izraelską firmę odlewniczą, która ma swoją fabrykę w Japonii.
Chociaż produkcja chipów w Europie i Ameryce Północnej jest droższa niż wytwarzanie ich w Japonii. Azja (podobnie jak Samsung i TSMC), jedyną rzeczą na korzyść Intela jest obecna sytuacja geopolityczna. Intel skorzysta na tym, że jego odlewnie będą bliżej głównych firm produkujących półprzewodniki, w tym AMD, Apple, Intel i Qualcomm. Randhir Thakur powiedział: „Ponieważ współpracujemy z klientami odlewniczymi od czasu uruchomienia IFS, stało się jasne, że wiele z tych firm widzi potrzebę bardziej odpornego i zrównoważonego geograficznie łańcucha dostaw półprzewodników”.
Plany firmy Intel aby wyprodukować chipy 1,8 nm do 2025 roku
Mimo to, Intelowi będzie niezwykle trudno wyprzedzić Samsunga. Według najnowszych danych firmy badawczej TrendForce, Intel nie znalazł się nawet w pierwszej dziesiątce firm odlewniczych pod względem przychodów. TSMC ma dominujący udział w rynku wynoszący około 54%, podczas gdy Samsung (drugie miejsce) ma 16% udziału w rynku. UMC zajmuje trzecie miejsce z 7% udziałem w rynku, podczas gdy Global Foundries ma 6% udziału. Tower Semiconductor, niedawne przejęcie Intela, ma niewielki 1,3% udział w rynku. Łącznie Intel i Tower Semiconductor dotarłyby na siódme lub ósme miejsce w segmencie odlewni, który wciąż jest daleki od drugiej pozycji Samsung Foundry.
Intel ma agresywną mapę drogową dla swoich węzłów procesu produkcji chipów. Do 2025 r. Samsung i TSMC planują rozpocząć produkcję chipów 2 nm. Dla porównania, IFS chce stworzyć proces 18 angstremów (1,8 nm), ale to wszystko jest mrzonką, dopóki firma nie pokaże rzeczywistych chipów opartych na tych węzłach procesowych. Chociaż zdobył kilka zamówień od Amazon AWS, MediaTek i Qualcomm, Intel ma przed sobą długą drogę, zanim będzie mógł zdobyć dużych klientów, takich jak AMD, Apple i Nvidia, na ich najbardziej zaawansowane układy.
