Akcja ekranowa przeszła długą drogę od czasu Przybycia pociągu braci Lumière, który rzekomo wywołał u dziewiętnastowiecznej publiczności dreszcze ze strachu. Dziś wahadło przechyliło się za daleko w kierunku grafiki komputerowej typu cookie-cut, aby uzyskać wizualny szum bez kołków, który dopełnia większość filmów komiksowych. Ale zawsze będziemy mieć złoty środek, szaloną jazdę, która była najlepszą dekadą dla akcji: lata 90.
Oczywiście musimy docenić fundamenty, które położyły lata 80. Ale akcja tej dekady była często przewidywalna na poziomie komandosów, a Road House tandetny. Czasami ucierpiało z powodu przekazania go słabym zespołom drugiej jednostki (patrz zasadzka na Predatora) i łatwo można go było pomylić z Drużyną A. Często mieliśmy do czynienia z efektami specjalnymi (poklatkowy ED-209, Terminator bez skóry), które zmieniały się z przerażających w komiczne.
Lata 90. przejęły pałeczkę, wstrzyknęły sterydy i ruszyły do przodu. Akcja stała się większa, odważniejsza, lepsza. Jerry Bruckheimer, Tony Scott i pre-Transformers Michael Bay przyjęli koncepcje OTT jako na porządku dziennym. Walki, strzelaniny i akrobacje, które byłyby zwykłymi scenami z lat 80., teraz stały się głównym tematem tej historii, niezależnie od tego, czy chodziło o unikanie katastrofy kolejowej w łańcuchach, pędzenie autobusem z prędkością 80 km/h przez Los Angeles, czy skoki spadochronowe bez spadochronu z bronią w ręku.
Kulturyści i kickbokserzy ustąpili miejsca aktorom z prawdziwą wiarygodnością aktorską. Chcesz, żeby ktoś upolował uciekiniera? Zadzwoń do Tommy’ego Lee Jonesa. Zapobiec wystrzeleniu rakiet nuklearnych? Połącz mnie z Denzelem Washingtonem. Potrzebujesz złowrogiej komicznej ulgi? Przyprowadź mi Steve’a Buscemiego! I tylko jeden człowiek może zamienić się twarzami, ocalić San Francisco przed agentem nerwowym VX i udaremnić ucieczkę z więzienia, by zdobyć zabawkowego króliczka dla swojej córki: Nicolasa Cage’a z lat 90.
Lata 90. dały Paulowi Verhoevenowi budżet, na jaki zasługiwał na wywrotowych Żołnierzy kosmosu, „najdroższy film artystyczny, jaki kiedykolwiek powstał”. Ta dekada była tak pełna akcji, że pojawiły się duplikaty filmów o wulkanach i asteroidach; jeden z tych ostatnich widział górników ze schlubby i ich epickie umiejętności wiertnicze ratujące Ziemię, wspierane przez potężną balladę Aerosmith. Powinniśmy być wdzięczni. A może to tylko ja?
