To jest w grze. Slogan EA Sports jest jednym z najtrwalszych chwytów marketingowych w grach – choć w przypadku EA Sports PGA Tour być może bardziej odpowiednie byłoby coś innego. Może „Game On”?
Mówię to nie z powodu czegoś, co jest – przepraszam za to sformułowanie – w grze, ale z powodu kontekstu związanego z wydaniem nowej gry golfowej EA. Rozumowanie i podejmowanie decyzji jest skomplikowane, ale krótka wersja jest znacznie prostsza: EA przestało tworzyć gry w golfa. Zamiast tego 2K zaczęło je produkować. A teraz EA powraca do akcji, by podjąć walkę z nowicjuszem, PGA Tour 2K. Ale to nie jest tak proste, jak powrót momentu króla; EA w zasadzie zaczyna od zera.
Najwyraźniej jest tylko jedno miejsce, w którym można tego wszystkiego doświadczyć.
W rzeczywistości ten fakt jest głównym zastrzeżeniem w EA Sports PGA Tour. Można powiedzieć, że to pierwsze wyczerpanie – nowa franczyza, twardy restart, zamiast zbierania gdziekolwiek w pobliżu miejsca, w którym zakończył się Rory McIlroy PGA Tours z 2015 roku. Nakłada to pewne ograniczenia na to, co może osiągnąć ten tytuł – ale jest to również ogromny pozytyw w innych obszarach.
Weź na przykład 30 torów w grze. Każdy został skrupulatnie zeskanowany za pomocą technologii Lidar – używanej we wszystkim, od archeologii po samochodowe czujniki zbliżeniowe – w długim i kosztownym procesie. To w połączeniu z zawsze wspaniałym silnikiem EA Frostbite daje naprawdę wspaniałe kursy.
Radość z gry w golfa to przebywanie na polu golfowym w ładny dzień, za moje pieniądze, a w tym najnowszym ujęciu EA dobrze oddaje poczucie zadziwienia, jakie może wywołać pole golfowe w dobry dzień. Fakt, że na trzydziestu polach gra w większości jest trudna lub prawie niemożliwa dla cywilnego plebsu, jest oczywiście dodatkowym bonusem.
Na co ona wskazuje? Odpowiedzi w komentarzach.
Przeskanowani są również gracze, ale tutaj zaczyna się pojawiać świeży charakter start-upów. Rory i Tiger, poprzednie twarze serii EA, nie występują w grze. Pomimo tego, że został wymyślony jako gra „Road to the Masters”, nie jest nim również Jon Rahm, obecny mistrz Masters. W większości przypadków ma to związek z tym, że 2K udziela wyłącznych licencji tym graczom – co jak na ironię daje naszemu cyfrowemu golfowi w grach wideo powiew między PGA Tour a nowymi turniejami LIV finansowanymi przez Arabię Saudyjską.
Prawdopodobnie najgorszą rzeczą w reprezentacji golfistów w PGA Tour jest system tworzenia golfistów, który jest szorstki i bez kości. Będziesz miał szczęście, jeśli uda ci się zrobić coś, co faktycznie przypomina ciebie, poza tym, że jest ogólnie właściwym kolorem. Gdy jesteś w trybie kariery, są haczyki, aby ulepszyć tego golfistę poprzez drzewo umiejętności, punkty doświadczenia i sprzęt. To wszystko jest znane z gier sportowych, ale wszystko wydaje się bardzo powierzchowne, jak huśtawka próbna.
Sercem gry jest jednak akcja na polu golfowym i naprawdę to lubię. Jest znana mechanika zamachu, ale ostatecznie nowa domyślna mechanika zamachu, a także zamach trzema kliknięciami, który został niedawno załatany. Każde uderzenie uwzględnia wiatr, strych, rotację wsteczną – wszystkie te rzeczy. To realistyczna symulacja, która staje się brzydka i śliska na murawie w sposób charakterystyczny dla prawdziwej gry – nawet jeśli niektórych to frustruje.
To uczucie, gdy zatapiasz dziurę.
Jednocześnie istnieją pewne ustępstwa na rzecz gier zręcznościowych, które po prostu nie mają nic wspólnego z bardzo dokładną wizją golfa, którą inaczej prezentuje gra. Starzy gracze Tiger Woods pamiętają, jak naciskać przycisk podczas zamachu w tył i gdy piłka jest w powietrzu, aby dodać dodatkową rotację i wpłynąć na to, jak piłka porusza się po wylądowaniu. Jest to całkowicie nierealne na kursie, chyba że jesteś Obi-Wanem Kenobi – a jednak tutaj jest, osadzony w poważnej symulacji EA. To wygląda jak zawieszka z minionej epoki.
Jednakże z tego samego powodu czujesz się zmuszony go użyć. Częściowo wynika to z tego, jak bezlitośnie kiepsko gra tworzony przez ciebie golfista na początku kariery – co w połączeniu z bezlitosną naturą podstawowej mechaniki zamachu sprawia, że te wczesne rundy są sadystycznie brutalne. Gdy zdobywasz EXP i ulepszasz swojego golfistę, system staje się bardziej wyrozumiały dla mniej niż idealnych danych wejściowych – ale to przychodzi później, po godzinach potencjalnej nieszczęścia.
Brzmi to jak ciągłe narzekanie. I chyba tak jest. Ale nie mogę wystarczająco podkreślić, że nadal dobrze się bawię podczas pierwszej wycieczki golfowej EA Sports od większej części dekady. Wydaje się, że firma jest zaangażowana w ulepszanie tej gry poprzez łatki i aktualizacje. I nieuchronnie pojawi się kontynuacja, w której można będzie modyfikować i budować na solidnych podstawach.
W pewnym sensie można powiedzieć, że to zarysowuje przyszłość golfowej serii EA. Aby utrzymać rozdzierającą analogię, wciąż są na wyciągnięcie ręki – ale podstawa jest po to, aby zapewnić im dobrą pozycję, gdy naprawdę uderzą w tor, co prawdopodobnie nastąpi w znacznie bardziej rozbudowanej grze w przyszłym roku. EA wydało już kilka mocnych łatek, więc nie jest tak, że trzeba czekać na kontynuację. Musisz tylko zrozumieć, wchodząc, że nie będzie to tak pełne funkcji, jak gry w golfa, które pamiętasz.
Jako podstawa, symulacja EA Sports PGA Tour i wspaniałe pola golfowe niosą ze sobą dzień. Bardziej niż cokolwiek ekscytującego jest mieć dwie rywalizujące ze sobą gry w golfa, które będą się teraz inspirować i napędzać. A ponieważ 2K pracuje również nad jakimś licencjonowanym produktem NFL, jest to wojna, która prawdopodobnie rozleje się na inne fronty. EA, 2K-gra włączona. A dla pierwszego obalenia EA, PGA Tour to mocna próba.