Urząd antymonopolowy Wielkiej Brytanii ogłosił, że zablokuje zakup Activision Blizzard przez Microsoft w obawie, że transakcja będzie antykonkurencyjna na rynku gier w chmurze.
W komunikat prasowy ogłaszający blokadę, Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) powiedział, że uniemożliwił proponowany przez Microsoft zakup Activision z powodu obaw, że umowa doprowadzi do „zmniejszonej innowacyjności i mniejszego wyboru dla graczy z Wielkiej Brytanii w porównaniu do w nadchodzących latach.”
CMA dokładnie rozważyła, czy korzyści płynące z udostępnienia treści Activision w ramach Game Pass przeważają nad szkodami, jakie fuzja wyrządziłaby konkurencji w grach w chmurze w Wielkiej Brytanii. CMA stwierdziła, że ta nowa opcja płatności, choć korzystna dla niektórych klientów, nie przeważyłaby nad ogólną szkodą dla konkurencji (i ostatecznie dla graczy z Wielkiej Brytanii) wynikającą z tej fuzji, w szczególności biorąc pod uwagę zachętę dla Microsoft do zwiększenia kosztu Game Pass subskrypcja po połączeniu, aby odzwierciedlić dodanie cennych gier Activision.
Microsoft zawarł umowę o wartości 68,7 miliardów dolarów na zakup Activision Blizzard, jednego z najpopularniejszych wydawców gier wideo na świecie, w Styczeń 2022. Studio jest twórcą hitowych gier, takich jak Call of Duty, Candy Crush, World of Warcraft i innych.
Gdyby zakup dla Microsoftu został dopuszczony do realizacji, doczekałby się kilku gier Activision przenosi się do Xbox Game Pass, usługi subskrypcji gier firmy Microsoft.
Microsoft ma już silną pozycję i przewagę nad innymi konkurentami w grach w chmurze, a ta umowa wzmocni tę przewagę, dając to zdolność osłabiania nowych i innowacyjnych konkurentów” — powiedział Martin Coleman, przewodniczący niezależnego panelu ekspertów, który przeprowadził dochodzenie.
Microsoft konstruktywnie nawiązał z nami współpracę, aby spróbować rozwiązać te problemy i jesteśmy wdzięczni za to, ale ich propozycje nie były skuteczne, aby rozwiać nasze obawy i zastąpiłyby konkurencję nieskutecznymi regulacjami na nowym i dynamicznym rynku.
Gry w chmurze potrzebują wolnego, konkurencyjnego rynku, aby stymulować innowacje i wybór. Najlepiej można to osiągnąć, pozwalając, aby obecna dynamika konkurencji w grach w chmurze nadal spełniała swoje zadanie.
Przejęcie firmy Activision Blizzard przez Microsoft zostało zatwierdzone przez organy regulacyjne w kilku innych krajach, w tym w Brazylii, Chile, Japonii , Arabii Saudyjskiej, Serbii i RPA, ale firma nadal potrzebuje zgody brytyjskiego CMA i Unii Europejskiej, aby sfinalizować transakcję.
Komisja Europejska ma czas do końca maja na ogłoszenie swojej decyzji. Microsoft zapowiedział już, że firma odwoła się od decyzji CMA. Jeśli to się nie powiedzie, Microsoft będzie winien Activision 3 miliardy dolarów z tytułu opłat za zerwanie.
Odrębnie w Stanach Zjednoczonych, Microsoft stoi w obliczu dodatkowego ciosu regulacyjnego ze strony Federalnej Komisji Handlu (FTC), która pozwała w zeszłym roku zablokować zakup Activision Blizzard przez Microsoft. Dochodzenie wciąż trwa.
Subskrypcja Xbox Game Pass firmy Microsoft jest dostępna na iPhone’a i iPada przez Safari, ale nie w App Store. Chociaż Apple zezwala na usługi subskrypcji gier typu „wszystko w jednym” na platformie, każda gra oferowana w usłudze musi zostać przesłana indywidualnie do zatwierdzenia w procesie recenzji w „App Store”.
