Podczas niedawnej podróży do laboratoriów Intela w Izraelu Gregory M Bryant, wiceprezes wykonawczy i dyrektor generalny Intel Client Computing Group, zrobił kilka zdjęć, a następnie udostępnił je na Twitterze. Według Anandtech, jeden z tweetów (który później został usunięty) wydaje się pokazywać plakat na ścianie biura z informacjami o jeszcze niezapowiedzianym protokół Thunderbolt 5.
Nadawca mówi, że celem jest Intel „80G PHY Technology”, co oznacza, że będzie to połączenie 80 Gb/s, które byłoby dwukrotnie większe niż dzisiejsze Thunderbolt 4 i Złącza USB 4. Plakat mówi również, że „USB 80G ma wspierać istniejący ekosystem USB-C”, co wyraźnie sugeruje, że Thunderbolt 5, podobnie jak jego poprzednicy, będzie korzystał ze złącza USB-C.
Po raz pierwszy wydany w 2011 roku, Thunderbolt to standard szybkiego połączenia firmy Intel. Standard jest obecnie na Thunderbolt 4, chociaż oferował tę samą przepustowość 40 Gb/s i zestaw funkcji w Thunderbolt 3. Podwajając przepustowość do 80 Gb/s, Thunderbolt 5 może potencjalnie oferować wyższe częstotliwości odświeżania dla monitorów 4K i 8K, które teraz obsługuje odpowiednio do 120 i 60 Hz.
Aby osiągnąć wyższą przepustowość w Thunderbolt 5, wygląda na to, że protokół będzie używał modulacji PAM-3, co jest rzadkością. Do tej pory w protokołach takich jak USB, PCIe itp. widzieliśmy implementacje bez powrotu do zera (NRZ) i PAM-4 (modulacja amplitudy impulsu). Sygnały NRZ są binarne, co oznacza tylko 0s i 1s, natomiast sygnały PAM-4 są reprezentowane w formatach dwubitowych, które są kombinacjami 0s i 1s (na przykład 01, 11, 11, 00). Bardziej szczegółowe wyjaśnienie znajdziesz na tym blogu.
(Źródło zdjęcia: Samtec)
Powieść PAM-3 używa stanów-1, 0 i +1. To podejście znajduje się pomiędzy NRZ i PAM-4, ale pozwala na znacznie prostszą implementację tej techniki sygnalizacji niż PAM-4 przy zachowaniu wysokiej przepustowości. W przypadku PAM-3 implementacja powinna być łatwiejsza i znacznie bardziej wydajna, co prowadzi do tego, że Intel nazywa to podejście „nowatorskim podejściem PAM-3”.
Wyciekły slajd zauważa również, że „…Test N6-chip skupiający się na nowej technologii PHY pracuje w… dając obiecujące wyniki”. Chociaż nie widzimy pełnego slajdu, oznacza to, że Thunderbolt 5 PHY (warstwa fizyczna) już działa w fabrykach i przynosi pożądane rezultaty. Ponieważ wiemy, że N6 jest węzłem produkcyjnym TSMC o długości 6 nm, możemy założyć, że Intel wykorzystał odlewnie TSMC do produkcji układów testowych Thunderbolt 5.