Były car projektowy nie jest już kojarzony z producentem iPhone’a, ale najwyraźniej wpłynął na co najmniej trzy różne cechy zestawu słuchawkowego Apple.
Biuletyn Marka Gurmana Power On dla Bloomberg mówi, że wiodący dyrektorzy Apple są zaangażowani w jego zestaw słuchawkowy, urządzenie o mieszanej rzeczywistości, nad którym pracuje siedem lat. Były dyrektor Dolby, Mike Rockwell, nadzoruje inżynierię słuchawek, a źródło mówi, że „jest absolutnym geniuszem i jeśli ktokolwiek może to zrobić, to tylko on”.
Na projekt duży wpływ miał Jony Ive, były szef Apple wszystkich projektantów, który opuścił firmę w 2019 roku, aby założyć własną firmę projektową LoveFrom.
Umowa firmy Apple na doradztwo projektowe z firmą LoveFrom, o wartości ponad 100 mln USD, wygasła w 2022 r. Nie współpracuję już współpracuje z gigantem technologicznym z Cupertino, ale mimo to był odpowiedzialny za następujące funkcje zestawu słuchawkowego.
1. Samodzielny, zintegrowany projekt
Pierwsze wersje opierały się na zewnętrznym pudełku | Zdjęcie: Ahmed Chenni/Freelancer.com
Zespół Rockwella stworzył urządzenie VR z najnowocześniejszym sprzętem zdolnym do renderowania realistycznych obrazów. Opierał się na zewnętrznym komputerze Mac mini, który obsługiwał wszystkie obliczenia i bezprzewodowo przesyłał najnowocześniejszą grafikę do zestawu słuchawkowego, umożliwiając „najlepsze gry wideo i hiperrealistyczne treści”.
Naciskałem na samodzielne urządzenie z kompromisami w zakresie wydajności w zamian za maksymalną przenośność. Podobno nie chciał typowego zestawu słuchawkowego VR, który izolowałby użytkowników od siebie. Wizja Ive’a przekonała zespół wykonawczy, a zwłaszcza dyrektora generalnego Tima Cooka, którego pierwotna wizja wymagała inteligentnego urządzenia przypominającego okulary.
Jednak nadal trzeba było znaleźć interesujący kompromis ze względu na nie do pokonania wyzwania związane z zaprojektowaniem całkowicie samodzielne, lekkie urządzenie — akumulator został przeniesiony z zestawu słuchawkowego do zewnętrznego zestawu akumulatorów, który użytkownik trzymał w kieszeni, połączonego z zestawem słuchawkowym za pomocą przewodu.
Pod wieloma ważnymi względami Apple podążyło ścieżką innych firm zajmujących się technologią rzeczywistości mieszanej. Na etapie planowania pokładano duże nadzieje w samodzielnym, wygodnym urządzeniu do noszenia, które bardziej przypominałoby modny dodatek niż komputer przymocowany do twarzy.
„Modny dodatek” brzmi jak coś, na co Ive by naciskał.
Inżynierowie wierzyli, że techniczne wyzwania związane z zmniejszaniem komponentów przy jednoczesnym zachowaniu mocy obliczeniowej i pojemności baterii nie są nie do pokonania. Jednak w miarę postępu projektu rozwiązania kluczowych problemów nigdy się nie pojawiały, a potrzeba wysłania produktu skłoniła inżynierów do znalezienia najlepszego możliwego kompromisu.
Więc chociaż zabiłem jednego zewnętrznego pudełko, inny podniósł swoją paskudną głowę.
2. Wyświetlacz skierowany na zewnątrz
Inni powinni widzieć Twoją mimikę | Zdjęcie: Ahmed Chenni/Freelancer.com
Zestaw słuchawkowy rzekomo ma ekran skierowany na zewnątrz, którego jedynym celem jest umożliwienie innym oglądania twoja mimika twarzy. Wewnętrzne kamery rejestrowałyby ruchy gałek ocznych i mimikę użytkowników, wyświetlając je na skierowanym na zewnątrz wyświetlaczu, aby inni mogli je zobaczyć „bez poczucia, że rozmawiają z robotem”.
Najwyraźniej to odczułem byłby kluczowym elementem odróżniającym go od zamkniętych gogli VR, a zespół wykonawczy zaaprobował ten pomysł.
3. Płynne przejście między AR i VR
Mówi się, że zestaw słuchawkowy Apple jest typem rzeczywistości mieszanej, łącząc rzeczywistość wirtualną i rzeczywistość rozszerzoną w jednym urządzeniu. W przeciwieństwie do HoloLens i Magic Leap firmy Microsoft, które pozwalają ludziom bezpośrednio widzieć otoczenie, zestaw słuchawkowy Apple wykorzystuje technikę znaną jako wideo pass-through.
Polega to na przechwytywaniu przez zestaw słuchawkowy prawdziwego wideo i wyświetlaniu go na wewnętrznym ekranie z obrazami komputerowymi nałożonymi w trybie rozszerzonej rzeczywistości. Brzmi to podobnie do tego, jak możesz dziś korzystać z aplikacji AR na swoim iPhonie.
Gurman wcześniej poinformował, że Ive lobbował za dedykowaną tarczą, taką jak Digital Crown na Apple Watch, którą użytkownik mógłby płynnie przechodzić między virtual, który całkowicie pochłonie Cię treściami wirtualnymi i rzeczywistością rozszerzoną.
Użyteczność zestawu słuchawkowego Apple
Zestaw słuchawkowy powinien obsługiwać nową platformę oprogramowania | Zdjęcie: Andrea Copellino/Behance
Nie ma jednej zabójczej aplikacji na zestaw słuchawkowy Apple. Pod tym względem może przypominać oryginalny zegarek Apple Watch, który zadebiutował jako drogi cyfrowy zegarek, który może pokazywać powiadomienia na urządzeniach zdrowotnych i fitness, które znamy dzisiaj.
„Było bardzo jasne, co IPhone i iPad by się przydały, ale zegarek wije się wszędzie” – mówi osoba znająca produkt. „Zestaw słuchawkowy będzie podobny, ale jest nadzieja, że aplikacje innych firm go zapiszą”.
Bardziej martwi mnie ten akapit:
Jedna wewnętrzna prezentacja zasugerował, że ludzie będą nosić zestawy słuchawkowe na imprezach w świecie fizycznym, wchodząc w interakcje z ludźmi za pośrednictwem urządzeń zewnętrznych.
Jeśli idę na imprezę, chcę spotykać się i kontaktować z ludźmi bez noszenia zestaw słuchawkowy. Jak ten śmieszny pomysł w ogóle uzasadniał prezentację? Czasami wydaje się, że przywództwo Apple nie ma kontaktu z prawdziwym światem.
Ogłoszenie zestawu słuchawkowego na WWDC?
Apple powinno zaprezentować swój zestaw słuchawkowy na WWDC | Obraz: Apple
Podsumowując, podobno urządzenie Apple do rzeczywistości mieszanej najwyraźniej przeszło od akcesorium rzeczywistości wirtualnej wymagającego zewnętrznego urządzenia do przetwarzania mocy do eleganckiego, samodzielnego urządzenia rzeczywistości mieszanej przypominającego gogle narciarskie, które pozwala ludziom płynnie przechodzić między rozszerzoną i wirtualnej rzeczywistości, obracając pokrętło przypominające cyfrową koronę.
Apple powinno zaprezentować zestaw słuchawkowy i nową platformę oprogramowania xrOS, która go napędza na WWDC, corocznym, tygodniowym wydarzeniu dla programistów, które odbywa się w dniach 5-9 czerwca.
Powinna udostępnić narzędzia na WWDC dla programistów do pisania dla niej aplikacji. Zestaw słuchawkowy powinien trafić do sprzedaży tej jesieni w cenie około 3000 USD. Kolejne wersje powinny być bardziej przystępne cenowo, wypuszczając w 2025 roku warianty z niższej i wyższej półki.
