Иногда, когда вы находитесь не в том месте и в нужное время, может случиться что-то волшебное. По крайней мере, так произошло, когда солнечный орбитальный аппарат Европейского космического агентства случайно прошел через хвост кометы и сделал потрясающую фотографию наверху.
Solar Orbiter просто занимался своими делами в своей миссии по орбите вокруг Солнца. Между тем, комета C/2019 Y4 (ATLAS) распалась незадолго до того, как она должна была пройти около Земли (и быть видимой в ночном небе). Кусок хвоста продолжился через нашу Солнечную систему, и все выстроилось идеально там, где Solar Orbiter рискнул оказаться позади хвоста кометы.
Хотя Solar Orbiter не был разработан для этой цели, его исследовательская группа решил включить свои инструменты и посмотреть, что они смогут обнаружить, когда пути пересекутся. Комета распалась до того, как они смогли встретиться, но команда просто приспособилась, потому что она уже включила инструменты Орбитального аппарата и подготовилась к встрече. И, помимо этого потрясающего кадра (который вы можете увидеть в коротком видео на сайте НАСА ), они также смогли обнаружить кое-что интересное.
« Мы определили структуру магнитного поля, наблюдаемую в начале 4 июня 2020 года, связанное с полным изменением направления магнитного поля, локальным замедлением потока и большой плотностью плазмы, а также усилением событий, связанных с пылью и энергичными ионами », написала группа , возглавляемая Лоренцо Маттейни из Университетского колледжа Лондона.
« Мы интерпретируем эту структуру как магнитное поле, охватывающее низкопольное поле с высокой плотностью. объект, как и ожидалось для кометного хвоста магнитосферы. Внутри и вокруг этой крупномасштабной структуры обнаруживаются несколько ионных флуктуаций, которые согласуются с мелкомасштабными волнами и структурами, генерируемыми кометными ионными нестабильностями ».
Проще говоря, приборы орбитального аппарата обнаружили магнитное поле в хвосте кометы, которое было встроено в окружающее межпланетное магнитное поле. Результаты исследования согласуются с данными, полученными при других подобных встречах, и ученые были рады возможности изучить это уникальное событие и извлечь из него уроки.
через Science Alert