เมื่อ Phil Schiller แนะนำตัวเชื่อมต่อ Lightning ในงานเปิดตัว iPhone 5 ในเดือนกันยายน 2012 เขาเรียกมันว่า”เครื่องมือเชื่อมต่อที่ทันสมัยสำหรับทศวรรษหน้า”และด้วยเครื่องหมาย 10 ปีที่จะมาถึงในปลายปีนี้ คำถามต่างๆ ยังคงหมดไป อนาคตของ iPhone จะเป็นอย่างไรและอนาคตนั้นจะมีพอร์ต Lightning หรือไม่ หรืออาจไม่มีพอร์ตเลย
ทุก iPhone ตั้งแต่ iPhone 5 มีคุณลักษณะ พอร์ต Lightning ซึ่ง Apple ยกย่องในปี 2012 ว่า”เล็กกว่า ฉลาดกว่า และทนทานกว่า”เมื่อเทียบกับขั้วต่อ 30 พินก่อนหน้า แม้ว่าสายผลิตภัณฑ์ iPad ของบริษัทส่วนใหญ่และสายผลิตภัณฑ์ Mac ทั้งหมดจะมี USB-C แต่ iPhone ก็กลายเป็น แปลก ๆ ที่มีสายฟ้ารวมอยู่ด้วย
อุตสาหกรรมสมาร์ทโฟนได้เปลี่ยนไปใช้ USB-C อย่างรวดเร็ว โดยโทรศัพท์มือถือส่วนใหญ่ในตลาดมีพอร์ตที่ใช้งานได้หลากหลายมากขึ้น ความไม่เต็มใจของ Apple ในการติดตามอุตสาหกรรมในการใช้ USB-C ได้สร้างความรำคาญให้กับลูกค้าจำนวนมาก แต่ดูเหมือนว่า Apple จะใช้ Lightning บน iPhone ต่อไปในอนาคตอันยาวนาน
นักวิเคราะห์ของ Apple Ming-Chi Kuo ซึ่งมักแชร์ข้อมูลเชิงลึกที่ถูกต้องเกี่ยวกับ Apple แผนผลิตภัณฑ์ ได้กล่าวว่า บริษัทเชื่อว่าการนำ USB-C จะส่งผลเสียต่อโปรแกรม Made for iPhone (MFi) และตั้งข้อสังเกตว่า Apple กังวลเกี่ยวกับมาตรฐานการกันน้ำที่ต่ำกว่าสำหรับ USB-C เมื่อเทียบกับ Lightning จากสองประเด็นนี้ Kuo กล่าวว่า iPhone จะยังคงใช้ Lightning ต่อไปสำหรับ”อนาคตอันใกล้”
เป้าหมายสูงสุดของ Apple สำหรับ iPhone คือการไม่มีพอร์ตโดยสิ้นเชิง โดยอาศัย MagSafe และการเชื่อมต่อไร้สาย สำหรับความต้องการในการชาร์จและถ่ายโอนข้อมูล MagSafe บน iPhone ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกใน iPhone 12 ยังไม่ครบกำหนดและมีจำนวนจำกัด เพื่อชาร์จ Apple ไม่น่าจะละทิ้ง Lightning และใช้ USB-C เพียงไม่กี่ปีก่อนที่จะไม่มีพอร์ต แทนที่จะเป็นเช่นนั้น มีแนวโน้มที่จะใช้ Lightning ในขณะที่ดำเนินการต่อเพื่อ MagSafe เติบโตเต็มที่สำหรับ iPhone ที่ไม่มีพอร์ตในอนาคต
คณะกรรมาธิการยุโรปอาจส่งผลกระทบว่าเราจะได้รับ”iPhone”แบบไร้พอร์ตได้เร็วเพียงใด EC ได้เสนอคำสั่ง ที่จะต้องใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคทั้งหมด รวมทั้งสมาร์ทโฟน แท็บเล็ต กล้อง หูฟัง ลำโพงแบบพกพา และคอนโซลวิดีโอเกมแบบใช้มือถือ เพื่อให้มี”พอร์ตทั่วไป”หรือที่รู้จักว่า USB-C หากคำสั่งนี้ไม่ผ่านในปี 2022 บริษัทต่างๆ เช่น Apple จะมีเวลาสองปีในการเปลี่ยนอุปกรณ์ของตนเป็น USB-C
แต่มีข้อแม้บางประการ บนกระดาษ คำสั่งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับ iPhone เนื่องจากจะต้องรวม USB-C ไว้ด้วย แต่คำสั่งนี้ใช้กับอุปกรณ์ที่ชาร์จผ่านสายเคเบิลเท่านั้น
โฆษกของ EC ยืนยัน The Verge ว่าหากอุปกรณ์ชาร์จผ่านการชาร์จแบบไร้สายโดยเฉพาะ ไม่จำเป็นต้องมีพอร์ต USB-C ควบคู่ไปกับระยะเวลาการเปลี่ยนแปลงสองปีที่คำสั่งจะจัดสรรให้กับบริษัทต่างๆ เพื่อเปลี่ยนไปใช้ USB-C ทำให้ Apple มีเวลาเหลือเฟือที่จะพัฒนา MagSafe และละทิ้ง Lightning เพื่ออนาคตไร้สายทั้งหมด
Apple ผู้เล่นตัวจริงของพอร์ตที่สับสนไม่ได้ถูกสังเกต ในบรรดา iPhone, iPad, MacBook Pro, Apple Watch และ AirPods รุ่นล่าสุดนั้น Apple มีที่ชาร์จให้เลือกถึงสี่ประเภทที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงเพื่อเติมพลังให้อุปกรณ์ Mark Gurman ของ Bloomberg เน้นถึงความไม่สอดคล้องในจดหมายข่าว Power On เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ดังที่ Gurman ได้กล่าวไว้ในขณะนั้น”Lighting ให้บริการ Apple เป็นอย่างดีตั้งแต่ปี 2012 แต่ USB-C ชนะรางวัลอย่างชัดเจนทั่วทั้งอุตสาหกรรม และกลายเป็นตัวเชื่อมต่อเริ่มต้นสำหรับอุปกรณ์ใหม่”
