ในตอนนี้ เกือบจะเป็นสิ่งที่แน่นอนว่า Apple จะประกาศเปิดตัว iPad Air รุ่นที่ 5 ใหม่ในวันพรุ่งนี้ แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือมันอาจก้าวกระโดดข้าม iPad mini 6 ไปเลยก็ได้ ในอาณาเขตของ iPad Pro
คนส่วนใหญ่สันนิษฐานว่า iPad Air 5 จะเดินตามรอยเท้าของรุ่นก่อนในปี 2020 โดยเปลี่ยนจากชิป A14 ไปเป็นชิป A15 เพื่อคืนความสมดุลให้กับรายการแท็บเล็ตระดับกลางของ Apple โดยใส่กลับเข้าไป เทียบเท่ากับ iPad mini ที่มีขนาดเล็กกว่า
หลังจากนั้น สิ่งต่างๆ ก็ดูเป็นเช่นนั้นในต้นปี 2019 เมื่อ Apple สร้างระดับกลางใหม่ทั้งหมดในตระกูล iPad ด้วยการเปิดตัว iPad Air รุ่นที่ 3 และ iPad mini รุ่นที่ 5 แม้ว่าการกำหนดรุ่นเหล่านี้เหมาะสมกับมาตรฐานการตั้งชื่อของ Apple แต่ทั้งคู่ได้เปลี่ยนภูมิทัศน์ของ iPad อย่างมีนัยสำคัญมากพอที่จะมีความเหมือนกันเพียงเล็กน้อยกับรุ่นก่อนนอกเหนือจากชื่อ
เมื่อ Apple เปิดตัว iPad Air 4 ในปี 2020 มันก้าวล้ำหน้า iPad mini โดยเปลี่ยนไปใช้ชิป A14 ตัวเดียวกับที่พบใน iPhone 12 รุ่นต่างๆ อีกหนึ่งปีต่อมา iPad mini 6 ก็ก้าวไปข้างหน้าด้วยการซื้อชิป A15 ของ iPhone 13
ตอนนี้ ดูเหมือนว่า iPad Air กำลังจะก้าวกระโดดไปไกลกว่านั้น ด้วยรายงานพิเศษฉบับใหม่จาก 9to5Mac เผย Apple กำลังจะปล่อย iPad Air เจนเนอเรชั่นที่ 5 ใหม่ ที่มาพร้อมชิป M1 แบบเดียวกับที่พบใน iPad Pro, MacBook Air และ MacBook Pro รุ่น 13 นิ้ว
จากข้อมูลที่ 9to5Mac มองเห็น iPad Air 5 (โค้ดเนม J408) จะมีชิป M1 แบบเดียวกับที่ Apple ใช้ใน iPad Pro รุ่นปี 2021 และ Apple Silicon Mac รุ่นแรกซึ่งรวมถึง 24 รุ่น-นิ้ว iMac และ 2020 MacBook Air.Filipe Espósito, 9to5Mac
iPad Air ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น
ฟังดูน่าประหลาดใจ จริงๆ แล้วมันไม่ได้เป็นเรื่องไกลตัว
ประการแรก ไม่มีใครเห็น M1 มาสู่ iPad Pro เมื่อปีที่แล้ว ในขณะนั้นสิ่งที่เรียกว่า Smart Money นั้นอยู่ใน A14X ซึ่งเป็น A14 เวอร์ชันที่พัฒนาแล้วซึ่งจะมีรูปแบบเดียวกับ iPad รุ่นก่อนๆ iPad Pro รุ่นปี 2018 มาแทนที่ iPhone XS/XR ที่ติดตั้ง A12 และรวม A12X ไว้ด้วย และ iPad Pro รุ่นต่างๆ ในช่วงต้นปี 2017 ใช้ A10X โดยอิงจาก A10 ที่พบใน iPhone 7 ปลายปี 2016
อย่างไรก็ตาม Apple ทำให้เราตาบอดในปีที่แล้วเมื่อเปิดตัว iPad Pro พร้อมชิป M1 จริง ในขณะที่คณะลูกขุนยังคงตัดสินในอีกหนึ่งปีต่อมาเกี่ยวกับความจำเป็นในอุปกรณ์ที่ใช้ iPadOS มากกว่า macOS ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันช่วยให้ iPad Pro บรรจุในประสิทธิภาพที่ไม่เคยมีมาก่อน
ด้วย M1 Pro และ M1 Max ได้เพิ่มเดิมพันแล้ว และ Apple มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเปิดตัว M2 ในวันพรุ่งนี้ M1 ก็เป็นข่าวของเมื่อวานเช่นกัน iPad Pro เกือบจะได้ชิปที่ดีกว่าในปีนี้ — มีแนวโน้มว่าจะย้ายไปที่ M2 — ดังนั้นจึงไม่เป็นอันตรายที่จะนำ M1 ไปใช้กับ iPad Air 5
iPad Pro ก็มี ทำได้มากกว่านี้เพื่อให้แตกต่างจาก iPad Air และไม่น่าเป็นไปได้ที่ Apple จะถือว่าประสิทธิภาพดิบเป็นตัวสร้างความแตกต่างหลัก ท้ายที่สุดแล้ว iPad Air 4 ก็ดึงออกมาก่อน iPad Pro ในปี 2020 เมื่อเปิดตัวด้วยชิป A14 เพียงหกเดือนหลังจากรุ่นเรือธงมาพร้อมกับ A12Z ซึ่งเป็นเพียงรุ่นอัพเกรดขั้นต่ำของ 2018 A12X
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า iPad Air 4 จะทำคะแนนได้สูงกว่าในเกณฑ์มาตรฐาน แม้แต่ผู้ใช้ iPad Pro ปี 2018 ก็ยังไม่รีบเร่งที่จะ”อัปเกรด”เป็น iPad Air คุณสมบัติต่างๆ เช่น Face ID, ความจุในการจัดเก็บที่สูงขึ้น, จอแสดงผล ProMotion และระบบกล้องที่ดีขึ้น ทั้งหมดนี้ทำให้ iPad Pro นำหน้าพี่น้องที่มีราคาต่ำกว่า แม้ว่าจะมีชิปที่เร็วกว่าก็ตาม
แน่นอนว่า Apple ยังได้แก้ไขในไม่กี่เดือนต่อมาด้วยการเปิดตัว M1 iPad Pro ซึ่งทำให้แท็บเล็ตระดับพรีเมียมอยู่ในชั้นเรียนด้วยตัวมันเอง อย่างไรก็ตาม iPad Pro รุ่นปี 2021 ยังคงให้ข้อดีเหนือกว่า iPad Air อย่างที่เคยทำมา บวกกับจอแสดงผล LED ขนาดเล็กที่น่าเหลือเชื่อยิ่งขึ้นในรุ่น 12.9 นิ้ว และไม่น่าจะมีอะไรมาสู่ iPad Air 5 พรุ่งนี้.
อันที่จริง จากทุกสิ่งที่เราได้ยินมา iPad Air จะยังคงเหมือนเดิมกับรุ่นที่สี่เป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่ได้รับการปรับปรุงที่มาใน iPad mini 6 ซึ่งรวมถึงการสนับสนุน 5G แน่นอนว่า ณ จุดนี้ก็มีกล้องหน้าใหม่ที่มาพร้อมฟีเจอร์ Center Stage ซึ่งแม้แต่ iPad รุ่นที่ 9 ระดับเริ่มต้นก็ยังใช้อยู่
ฟีเจอร์อื่นๆ เช่น Face ID, ProMotion, ระบบกล้องหลายตัวพร้อม LiDAR และการรองรับ Thunderbolt/USB 4 นั้นน่าจะยังคงเป็นโดเมนเฉพาะของ iPad Pro
ในขณะที่เราไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับความจุของพื้นที่เก็บข้อมูลสำหรับ iPad Air 5 แต่ก็เป็นเดิมพันที่ปลอดภัยที่อุปกรณ์เหล่านั้นจะไม่ถึงระดับของ iPad Pro เช่นกัน iPad mini 6 ความจุสูงสุด 256GB ในขณะที่ iPad Pro มีให้เลือกในการกำหนดค่าสูงสุด 2TB
[ข้อมูลที่ให้ไว้ในบทความนี้ไม่ได้รับการยืนยันโดย Apple และอาจเป็นการเก็งกำไร รายละเอียดที่ให้มาอาจไม่เป็นความจริง รับข่าวลือ เทคโนโลยี หรืออย่างอื่นด้วยเม็ดเกลือ]