ประวัติศาสตร์ของเทคโนโลยี ในเดือนเมษายนประกอบด้วยรากฐานของบริษัทและบริการที่ยังคงครอบงำภูมิทัศน์ของอุตสาหกรรม ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของ Apple และ Microsoft ไปจนถึงการเปิดตัว Gmail และ iTunes Store เดือนนี้มีความโดดเด่นในฐานะเวลาที่จะเริ่มองค์กรที่เปลี่ยนแปลงโลก อ่านรายละเอียดทั้งหมดต่อไป
1 เมษายน 1976: Apple is Born
บริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลกเริ่มต้นอย่างเรียบง่ายในโรงรถของครอบครัว Steve Jobs ในเมือง Los Altos รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่นั่น Jobs, Steve Wozniak และ Ronald Wayne ได้ลงนามในความร่วมมือทางธุรกิจเพื่อทำการตลาดคอมพิวเตอร์ Apple I ที่เพิ่งพัฒนาของ Wozniak Wayne ออกจากบริษัทในอีก 12 วันต่อมาหลังจากออกแบบโลโก้ Apple ดั้งเดิมและเขียนคู่มือสำหรับ Apple I.
เมื่อไม่มีทุนเริ่มต้น สตีฟสองคนจึงหันไปขายทรัพย์สินส่วนตัวเพื่อระดมทุนที่จำเป็น เพื่อสร้างคอมพิวเตอร์ของพวกเขา จ็อบส์แยกทางกับรถมินิบัส Volkswagen Type 2 และ Wozniak ขายเครื่องคิดเลขแบบตั้งโปรแกรมได้ HP-65 โดยทำเงินได้น้อยกว่า 1,000 ดอลลาร์เพื่อเริ่มต้นการลงทุน
การเสียสละของพวกเขาได้รับผลตอบแทน ในช่วงปลายฤดูร้อนปี 1976 Apple I ขายได้ประมาณ 200 เครื่องที่เครือข่ายร้านคอมพิวเตอร์ท้องถิ่นชื่อ “The ร้านไบต์” จากที่นั่น เรื่องราวของ Apple จะเห็นความสำเร็จและความล้มเหลวอย่างมาก และท้ายที่สุดก็เปลี่ยนโลกได้หลายครั้ง
1 เมษายน 2547: Google ประกาศเปิดตัว Gmail
ในปี 2544 Google มอบหมายวิศวกรซอฟต์แวร์ให้ Paul Buchheit สร้างบริการอีเมลบนเว็บเพื่อแข่งขันกับ ยาฮู! จดหมายและ Hotmail Buchheit พัฒนา Gmail รุ่นแรกในหนึ่งวันโดยการรีไซเคิลรหัสจาก Google Groups ตลอดระยะเวลา 3 ปีที่ผ่านมา ทีมงานของ Buchheit ได้ขยายไปถึงนักพัฒนาประมาณโหล และพนักงานของ Google ได้ทดสอบผลิตภัณฑ์แบบเรียลไทม์
เมื่อ Google ประกาศเปิดตัว Gmail เมื่อวันที่ 1 เมษายน 2547 หลายๆ คิดว่ามันเป็นเรื่องตลก ไม่ใช่แค่เพราะเป็นวัน April Fools Day ของ ข่าวประชาสัมพันธ์ แต่เนื่องจากบริการดูดีเกินจริง Gmail ให้คำมั่นสัญญาว่าจะปรับปรุงการค้นหาอีเมล การสนทนาแบบเธรด และความจุที่มากถึง 1GB สำหรับผู้ใช้แต่ละราย แต่ทั้งหมดกลับกลายเป็นจริง และ Gmail ก็ประสบความสำเร็จในทันที
วันนี้ Gmail เป็นบริการอีเมลที่มีผู้ใช้มากที่สุดทั่วโลกด้วยจำนวนผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่กว่า 1.8 พันล้านราย นอกจากนี้ยังเป็นบริการอีเมลส่วนตัวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร โดยที่ผู้คนประมาณ 44% และ 67% มีบัญชี Gmail ตามลำดับ
4 เมษายน 1994: Netscape Founded
ก่อตั้งขึ้นในชื่อ Mosaic Communications Corporation โดยที่ Netscape เป็นที่จดจำสำหรับแอปพลิเคชันเบราว์เซอร์ที่ครองอินเทอร์เน็ตในช่วงแรกๆ ของเวิลด์ไวด์เว็บ บริษัทเปิดตัว Netscape Navigator เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 1994 และภายในสิ้นปีนี้ บริษัทได้ครองส่วนแบ่งการตลาดอินเทอร์เน็ตเบราว์เซอร์ส่วนใหญ่ ความรู้สึกนี้นำไปสู่การเสนอขายหุ้น IPO ที่ประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งสำหรับบริษัทในปีต่อไป
ตลอดช่วงที่เหลือของปี 1990 Netscape ถูกขังอยู่ใน สงครามอันขมขื่นกับ Internet Explorer ของ Microsoft เพื่อครองตำแหน่งเว็บเบราว์เซอร์ชั้นนำ สงครามที่ Netscape เสียเปรียบอย่างชัดเจน เนื่องจาก Microsoft สามารถให้บริการ Internet Explorer ได้ฟรี ในที่สุด Netscape ก็สูญเสียตำแหน่งสูงสุด บริษัทถูกซื้อกิจการโดย America Online ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2541
แม้ว่า AOL จะพยายามอย่างเต็มที่ในการชุบชีวิตเบราว์เซอร์ แต่ซอฟต์แวร์รุ่นต่อๆ มากลับล้มเหลวในการดึงส่วนแบ่งตลาดที่เคยได้รับในช่วงกลางทศวรรษ 90 กลับคืนมา เมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2008 บริษัทได้ยกเลิกแบรนด์อย่างเป็นทางการ
4 เมษายน 1975: Microsoft Formed
วันนี้ ทุกคนรู้จัก Microsoft ในฐานะผู้จัดจำหน่ายระบบปฏิบัติการ Windows, Microsoft Office และเอ็กซ์บ็อกซ์ แต่ไม่ถึงทศวรรษหลังจากการก่อตั้ง บริษัทเริ่มเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่โดดเด่นที่สุด ต้นกำเนิดของ Microsoft สามารถสืบย้อนไปถึงได้เมื่อ Paul Allen โปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์เห็นนิตยสาร Popular Electronics ฉบับเดือนมกราคม 1975 ขณะเดินผ่าน Harvard Square ในบอสตัน
นิตยสารดังกล่าวมีการสาธิตไมโครคอมพิวเตอร์เครื่องแรกของโลกที่ชื่อว่า Altair 8800 อัลเลนซื้อปัญหาและนำไปให้เพื่อนมัธยมปลายของเขา บิล เกตส์ ซึ่งเรียนอยู่ที่วิทยาลัยฮาร์วาร์ดในบริเวณใกล้เคียง Allen แนะนำให้เขาและ Gates พัฒนาล่ามของภาษาการเขียนโปรแกรมพื้นฐานสำหรับผลิตภัณฑ์
Gates ติดต่อ ผู้ผลิต Altair, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) และจัดประชุม เนื่องจากทั้งคู่ไม่มีอะไรจะแสดง MITS พวกเขาจึงใช้เวลาแปดสัปดาห์ก่อนการประชุมเพื่อสร้างล่ามพื้นฐานสำหรับ Altair 8800 กลเม็ดจ่ายเงินและ Gates และ Allen ได้ก่อตั้ง Microsoft (เดิมชื่อ Micro-Soft) ขึ้นจากความจำเป็นเมื่อ MITS ได้ทำสัญญากับพวกเขา
6 เมษายน 1992: เปิดตัว Windows 3.1
Microsoft อยู่ในธุรกิจส่วนต่อประสานกราฟิกกับผู้ใช้เป็นเวลาเจ็ดปีก่อนเปิดตัว Windows 3.1 อย่างไรก็ตาม การทำซ้ำสภาพแวดล้อมการทำงานก่อนหน้านี้เต็มไปด้วยข้อบกพร่อง การร้องเรียนของผู้ใช้ ยอดขายที่ต่ำ และแม้แต่ คดีประวัติศาสตร์ที่ Apple ยื่นฟ้อง แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อ Windows 3.0 มาถึงที่เกิดเหตุ รุ่นที่สามประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์และที่สำคัญ Microsoft ได้เรียนรู้บทเรียนจากยุค 80 และรวมผลิตภัณฑ์อันเป็นเอกลักษณ์ของตนเข้ากับพีซีเครื่องใหม่เป็นครั้งแรกในรูปแบบของ Windows 3.1
Windows 3.0 นำเสนอองค์ประกอบหลายอย่างที่จะมากำหนดซอฟต์แวร์สำหรับทศวรรษที่จะมาถึง. ได้แก่ File Manager, Program Manager, Native screensaver และเกมในตัว เช่น Solitaire และ Reversi (ต่อมาถูกแทนที่ด้วย Minesweeper) Windows 3.1 เก็บเครื่องมือเหล่านี้ไว้ทั้งหมดและเพิ่มความเสถียรโดยต้องการโปรเซสเซอร์ Intel 286 และ RAM 1MB เป็นอย่างน้อยเพื่อเรียกใช้ซอฟต์แวร์ 3.1 ยังเห็นการเปิดตัวแบบอักษร TrueType รวมถึง Arial, Courier New และ Times New Roman ซึ่งทั้งหมดยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน นอกจากนี้ 3.1 ยังได้รับการสนับสนุนที่ดีขึ้นสำหรับมัลติมีเดีย เครือข่ายเวิร์กกรุ๊ป และการเผยแพร่บนเดสก์ท็อป
Windows 3.1 เป็นช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับ Microsoft เข้าถึงผู้คนได้มากกว่าการทำซ้ำซอฟต์แวร์ครั้งก่อนๆ และกำหนดขั้นตอนสำหรับ Windows เพื่อละทิ้งการเริ่มต้นเชลล์ DOS และกลายเป็นระบบปฏิบัติการในแบบของตัวเองในอีกสามปีต่อมากับ Windows 95
16 เมษายน 1975: Sony เปิดตัว Betamax
เมื่อ Sony ประกาศ Betamax ในปี 1975 มีการแข่งขันกันในตลาด VCR ที่เพิ่งเริ่มต้น กล่าวคือ U-matic และ Philips N1500 แต่คุณภาพเสียง/วิดีโอที่เหนือกว่าของ Betamax และลักษณะที่เป็นมิตรต่อผู้ใช้ทำให้รูปแบบนี้กลายเป็นรูปแบบยอดนิยมสำหรับความบันเทิงภายในบ้าน
ทั้งหมดนี้เปลี่ยนไปเมื่อ JVC เปิดตัว VHS ในอีกหนึ่งปีต่อมา ทำให้เกิด สงครามรูปแบบที่ยาวนานกว่าทศวรรษ แม้ว่า Betamax จะมีคุณภาพของภาพอยู่ด้านข้าง แต่ก็มีราคาแพงกว่า VHS และใช้เวลาในการบันทึกที่สั้นกว่ามาก VHS ยังเป็นรูปแบบที่เปิดกว้างมากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การนำไปใช้ในอุตสาหกรรมที่สำคัญหลายแห่ง ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 VHS เป็นผู้ชนะอย่างชัดเจนในสงครามรูปแบบ
อย่างไรก็ตาม การสูญเสีย VHS ของ Betamax ไม่ได้หมายถึงการตายของรูปแบบ มันยังคงมีผู้ติดตามวีดิโอไฟล์ที่ชื่นชมภาพระดับพรีเมี่ยมและไม่เคยแยกจากคลังเทปของพวกเขา Sony ไม่ได้หยุดขายตลับเทป Betamax จนถึงปี 2016
21 เมษายน 1989: Game Boy เปิดตัว
Nintendo พัฒนา Game Boy ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 หลังจากความสำเร็จของ Nintendo Entertainment System. ไม่ใช่ความพยายามครั้งแรกของ Nintendo กับระบบเกมบนมือถือ ในปี 1980 บริษัทได้เปิดตัวซีรีส์ Game & Watch เหล่านี้เป็นเกมมือถือแต่ละเกมเช่น Donkey Kong, Mario Bros. และ Zelda Game Boy เป็นนวัตกรรมใหม่เพราะได้รวมระบบที่ใช้ตลับหมึกของ NES เข้าไว้ด้วยกัน ทำให้ผู้ใช้สามารถเล่นเกมหลายเกมบนคอนโซลมือถือเครื่องเดียวได้
ภายในสองสัปดาห์หลังจากวางจำหน่ายในญี่ปุ่น Game Boy ขายเกมแรกได้หมด สต็อก 300,000 หน่วย และ Nintendo ขายได้มากกว่าหนึ่งล้านเครื่องเมื่อเปิดตัวคอนโซลเกมมือถือในอเมริกาเหนือในปีนั้น ความสำเร็จของ Game Boy เป็นมาตรฐานทางวัฒนธรรมของทศวรรษ 1990 และ (ควบคู่ไปกับ Game Boy Color) ยังคงเป็นเกมคอนโซลที่มียอดขายสูงสุดเป็นอันดับสามตลอดกาล
28 เมษายน 2546: เปิดตัว iTunes Music Store
เมื่อ Apple เปิดตัว iTunes Music Store ในปี 2546 เป็นการปฏิวัติวิธีที่โลกซื้อและฟังเพลง จนถึงจุดนั้น แฟนเพลงสามารถซื้อเพลงและอัลบั้มจากสื่อที่จับต้องได้ เช่น ซีดี เทป และแผ่นเสียงไวนิลเท่านั้น และการซื้อเหล่านี้เกือบทั้งหมดจำกัดเฉพาะร้านค้าที่มีอิฐและปูนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม บริการแชร์ไฟล์แบบเพียร์ทูเพียร์ เช่น Napster ได้แนะนำให้โลกรู้จักความเป็นไปได้ในการดาวน์โหลดเพลงใดก็ได้ที่พวกเขาต้องการจากอินเทอร์เน็ตในทันที เมื่อเรือธงของการละเมิดลิขสิทธิ์เพลง จมลงในเดือนมิถุนายน 2002 Steve Jobs และ Apple กำลังทำงานเพื่อทดแทนทางกฎหมาย
จ็อบส์ติดต่อ Warner Music, Universal Music Group และ Sony Music เพื่อขายเพลงของพวกเขาในราคา 99 เซ็นต์ต่อเพลงและ 10 ดอลลาร์สำหรับอัลบั้มเต็ม ด้วยยอดขายของพวกเขาที่ถูกทำลายจากการแชร์ไฟล์อย่างผิดกฎหมาย ค่ายเพลงต่างกระตือรือร้นที่จะหยุดยั้งการตกเลือดและตกลงกับจ็อบส์ iTunes Music Store เติมชีวิตชีวาให้กับธุรกิจเพลงที่กำลังจะตาย และทำให้กำไรของ Apple เติบโต ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากเปิดตัว iTunes ขายได้มากกว่าหนึ่งล้านเพลงและกลายเป็นผู้ค้าปลีกเพลงชั้นนำในสหรัฐอเมริกาในเวลาเพียงห้าปี