ในขณะที่บริษัทส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรม eVTOL กำลังต่อสู้เพื่อให้ได้ยานพาหนะเชิงพาณิชย์ที่เหมือนเฮลิคอปเตอร์ผ่านข้อบังคับและการรับรอง แต่ Airspeeder หวังว่าจะเริ่มต้นการแข่งรถที่บินได้ก่อนสิ้นปี 2021 กีฬาประเภท Podracing จะเริ่มต้นด้วยการแข่งขันแบบไร้คนขับสามรายการ ก่อนที่จะจัดการแข่งขันแบบลูกเรือครั้งแรกในปี 2022
ยานพาหนะขึ้นและลงแนวตั้งด้วยไฟฟ้า (หรือ eVTOL) คล้ายกับโดรนและเฮลิคอปเตอร์ พวกเขาสามารถยกขึ้นในแนวตั้งโดยไม่ต้องขับลงรันเวย์ ลอยอยู่กลางอากาศ และเคลื่อนที่ไปในทิศทางใดก็ได้ (ไปข้างหน้า ข้างหลัง แนวทแยง ฯลฯ) เนื่องจาก eVTOL สามารถมาในรูปทรงและขนาดต่างๆ ได้ จึงสามารถ (ในบางสถานการณ์) แทนที่เครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์แบบเดิม หรือแม้แต่ทำหน้าที่เป็นรถบินได้เหมือน Jetsons
บริษัทหลายแห่งกำลังลงทุนใน eVTOL ซึ่งรวมถึง American Airlines แต่ยานพาหนะที่บินได้เพื่อการพาณิชย์ต้องผ่านกฎระเบียบและการรับรอง ซึ่งจะใช้เวลาหลายปีกว่าจะเสร็จสมบูรณ์ (การปรับปรุงอย่างรวดเร็วในเทคโนโลยี eVTOL ก็เป็นปัญหาเช่นกัน บริษัทไม่ต้องการจัดการกับการออกแบบที่จะล้าสมัยอย่างรวดเร็ว) นั่นเป็นเหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ Matthew Pearson ผู้ก่อตั้ง Airspeeder ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่การแข่งรถ eVTOL โลกของยานยนต์ที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์นั้นไม่ค่อยมีใครคาดคิด
Airspeeder วางแผนที่จะเป็นเจ้าภาพการแข่งขันครั้งแรกในปลายปีนี้ โดยมี Alauda Mk3 ที่ควบคุมจากระยะไกล โดยพื้นฐานแล้วมันคือเทสลาที่บินได้ ด้วยน้ำหนักเพียง 286 ปอนด์ สามารถเร่งความเร็วจาก 0 ถึง 62 ไมล์ต่อชั่วโมงใน 20 วินาที และความเร็วสูงสุดที่ 124 ไมล์ต่อชั่วโมง LIDAR, เรดาร์ และแมชชีนวิชันช่วยให้แน่ใจว่า Mk3 จะไม่ชนกับสิ่งกีดขวางหรือ eVTOL อื่นๆ Airspeeder กล่าวว่าลูกเรือบนพิทบนพื้นสามารถเปลี่ยนแบตเตอรี่ของ Mk3 ได้ภายใน 20 วินาที ซึ่งบ่งชี้ว่าการแข่งอาจดำเนินต่อไปอีกสองสามชั่วโมง
เราไม่รู้ว่าเมื่อใดที่ Airspeeder จะเป็นเจ้าภาพการแข่งขันครั้งแรก แม้ว่าบริษัทจะวางแผนที่จะเสร็จสิ้นการแข่งแบบไร้คนขับสามครั้งก่อนสิ้นปี บริษัทควรเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน eVTOL แบบมีคนขับครั้งแรกในปี 2022 ซึ่งอาจเป็นครั้งแรกที่สาธารณชนทั่วไปรู้จักเกี่ยวกับรถยนต์บินได้
ที่มา: Airspeeder ผ่าน TechCrunch
