A44 ค่อนข้างจะเป็นสตูดิโอที่ไม่ธรรมดา นักพัฒนาชาวนิวซีแลนด์รายแรกเริ่มเข้าสู่ฉากในปี 2018 ด้วย Ashen เกมแอ็กชัน RPG แนว Souls ที่มีรูปแบบศิลปะที่แตกต่างออกไป ดู Ashen เพียงครั้งเดียวแล้วคุณจะรู้ว่ามันคืออะไร แต่การใช้เวลากับมันคือสิ่งที่เผยให้เห็นเกมที่ลึกล้ำกว่าที่มันปรากฏตัวครั้งแรกในท้ายที่สุด
A44 กลับมาพร้อมกับ Flintlock: The Siege of Dawn โครงการใหม่ที่สำคัญสำหรับทีมขนาดเล็ก Flintlock คือทุกสิ่งที่ Ashen เป็น และทุกสิ่งที่ไม่ใช่ มันเป็นเกมแอ็คชั่นสวมบทบาทด้วยการต่อสู้ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเกม Souls ระหว่างภารกิจ คุณจะกลับไปยังพื้นที่ศูนย์กลางที่คุณจะได้เห็นการเติบโตและพัฒนาตลอดระยะเวลาของแคมเปญ ซึ่งกำหนดโดยผู้คนที่คุณพบเจอในการเดินทางของคุณและคนที่คุณพากลับมา
แต่มันดูไม่เหมือน Ashen Flintlock มีรูปลักษณ์ของเกม AAA ที่มีราคาแพงพร้อมภาพที่สวยงาม แต่ดั้งเดิมกว่า ตั้งอยู่ในโลกที่เปิดกว้างซึ่งคุณจะได้สำรวจสถานที่ต่างๆ ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากนิวซีแลนด์พื้นเมืองของสตูดิโอ และคุณจะได้ทำร่วมกับเพื่อน AI ที่อยู่กับคุณตลอดทาง Flintlock มีการเล่าเรื่องที่เป็นจริงมากขึ้นด้วยแอนิเมชั่นตัวละครที่น่าเชื่อถือและเรื่องราวที่บอกได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
แง่มุมหนึ่งเกี่ยวกับ Flintlock ที่โดดเด่นสำหรับฉัน: การตั้งค่าของมัน ดูชื่อไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เช่นเดียวกับ Dieselpunk, Steampunk และแนวแฟนตาซีย่อยอื่น ๆ Flintlock ก็เป็นนิยายของตัวเองเช่นกัน
“เป็นการทำซ้ำทางประวัติศาสตร์ที่ค่อนข้างแม่นยำผสมกับจินตนาการ ดังนั้นในกรณีนี้ แทนที่จะเป็น Steampunk เครื่องจักรผสมผสานกับเวทมนตร์ในระดับหนึ่ง” Derek Bradley ผู้อำนวยการสร้างและซีอีโอของสตูดิโออธิบาย
“ทุกอย่างเหมือนอยู่ในโคลน ในดิน สิ่งสกปรกอยู่ใต้เล็บมือของทุกคน แฟนตาซีของ Flintlock เป็นอย่างมาก”
ไม่ว่าคุณจะรู้หรือไม่ว่าแบรนด์แฟนตาซีนี้เกี่ยวกับอะไร ทั้งหมดนี้แปลว่าโลกที่ต่อสู้โดยใช้อาวุธระยะประชิดเป็นหลัก ในขณะที่พึ่งพาอาวุธปืนยุคแรกๆ และเวทมนตร์บางอย่างเมื่อความต้องการเรียกร้อง แต่มันทรยศต่อกันมาก เวทมนตร์นั้นมืดมนและสามารถนำผู้ใช้ไปสู่เส้นทางที่แน่นอนได้ และปืนไรเฟิล Flintlock ก็ไม่ใช่อาวุธสมัยใหม่ที่น่าเชื่อถืออย่างแน่นอน
การผสมผสานนี้ทำให้เกิดโอกาสที่ไม่เหมือนใครในการสร้างสถานการณ์การเล่นเกมที่น่าตื่นเต้นและหลากหลาย ซึ่งยังคงต้องการทักษะในระดับหนึ่งจากผู้เล่น เช่นเดียวกับ Ashen Flintlock: The Siege of Dawn ก็ได้รับคำแนะนำจากการต่อสู้ของ Souls แต่ก็ผลักดันแนวความคิดที่คุ้นเคยเหล่านั้นไปในทิศทางที่ไม่ปกติ
แบรดลีย์สรุปมนต์การออกแบบของทีมสำหรับการต่อสู้ในครั้งนี้ “สิ่งที่เราสนใจจริงๆ คือ ความรู้สึกของจังหวะ ความรู้สึกของความมุ่งมั่นในการเคลื่อนไหวของคุณเมื่อคุณเล่น Souls-like” เขากล่าว
“เราสวยมาก ลึกลงไปในเรื่องนี้ เกือบจะเขียน [การเคลื่อนไหว] ของเราออกมาเหมือนเพลงก่อนที่เราจะสร้างภาพเคลื่อนไหว ดังนั้นพวกมันจึงเสร็จสิ้นด้วยโครงสร้างบีต”
ความขัดแย้งหลักของ Flintlock เกี่ยวกับการท้าทายเหล่าทวยเทพ
แต่นี่ไม่ใช่ศัพท์แสงระดับสูงทั้งหมด A44 อนุญาตให้กระบวนการนี้แจ้งการออกแบบการเผชิญหน้าของเกม
“มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับการเต้นมากกว่าการชนะ” แบรดลีย์พูดติดตลก “เราอธิบายการต่อสู้ด้วยขวานของเรา การต่อสู้ระยะประชิด เหมือนกับคำในประโยคและการยิงปืนก็เหมือนกับเครื่องหมายจุลภาคและการหยุดในประโยค”
ในทางปฏิบัติ สิ่งนี้แปลได้ดังนี้: “ถ้าคุณตีด้วยขวาน แล้วก็ถูกขวานอีกอัน จากนั้นคุณดึงปืนพก Flintlock ออกมา-ทั้งหมดนั้นเคลื่อนไหวได้อย่างสมบูรณ์แบบอย่างราบรื่นเหมือนคุณ’เป็นนักแม่นปืนที่เก่งกาจประเภทหนึ่งที่เคลื่อนที่ผ่านสิ่งเหล่านี้
“และหากคุณติดตามการยิงปืนนั้นด้วยการเหวี่ยงขวานแบบอื่น จะมีแอนิเมชั่นเฉพาะตัวที่จะทำให้มันออกมาสมบูรณ์แบบ สิ่งทั้งหมดเป็นเหมือนซิมโฟนีแห่งการเคลื่อนไหว แล้วก็มีอัลติเมทเวทย์มนตร์ที่ใหญ่กว่าที่คุณทำได้เพื่อฆ่ากลุ่มศัตรู หรือพวกมันเปลี่ยนคุณให้กลายเป็นสัตว์ร้ายที่ป่าเถื่อน หรือทำสิ่งที่น่าสนใจมากมายที่ทำลายมัน”
แม้ว่าการต่อสู้ของ Flintlock จะได้รับการออกแบบมาสำหรับแนวทางการค้าประเวณี แต่แผนผังทักษะที่ปรับแต่งได้ของเกมช่วยให้มีงานสร้างที่เชี่ยวชาญมากขึ้น คุณสามารถเจาะจงในการเล่นปืนหรือพึ่งพาเวทย์มนตร์
Co-op เป็นหนึ่งในแง่มุมที่กำหนดมากที่สุดของ Ashen แต่จะไม่กลับมาสำหรับ Flintlock แต่คุณจะได้ไปกับ Enki สิ่งมีชีวิตคล้ายสุนัขจิ้งจอกซึ่งมีประโยชน์ในการต่อสู้ แต่บทบาทของเขาในเรื่องนั้นเป็นอีกองค์ประกอบหนึ่งที่ทำให้การเล่าเรื่องแตกต่างไปจากที่เคยมีใน Ashen แบรดลีย์แนะนำว่า co-op อาจกลับมาในเกมในอนาคต ดังนั้นทีมจึงไม่ละทิ้ง
ในบางแง่ การวาง co-op ช่วยให้ Flintlock เพิ่มความทะเยอทะยานทางเทคนิค โดยเฉพาะสำหรับทีมขนาดเล็ก เกมนี้เป็นเกมที่ใหญ่ขึ้นด้วยสถานที่ที่แตกต่างกันมากขึ้น การเผชิญหน้ากับบอสหลักและด้านข้างที่ท้าทาย คลังอาวุธที่หลากหลายมากขึ้น การต่อสู้ที่เกี่ยวข้องมากขึ้น และความยาวเฉลี่ยที่ยาวขึ้นประมาณ 40 ชั่วโมง แม้แต่รายละเอียดปลีกย่อย เช่น แอนิเมชั่นตัวละครและภาพยนตร์ ยังต้องอาศัยเทคนิคขั้นสูง เช่น ระบบ MetaHuman ของ Unreal Engine
คุณสามารถจินตนาการได้ว่ามันยากแค่ไหนที่จะรักษาทุกอย่างไว้ใน co-op
A44 จินตนาการถึงการต่อสู้ของ Flintlock เป็นการสนทนา
แต่ขนาดของโลกของเกมและระยะเวลาที่ใช้ในการจบเกมนั้นแทบจะไม่มีตัวชี้วัดที่น่าตื่นเต้นในยุคปัจจุบัน มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับวิธีที่คุณใช้โลกนั้น และระยะเวลาที่คุณสามารถสร้างความประหลาดใจให้กับผู้เล่นต่อไปและทำให้การสำรวจชั่วโมงต่างๆ ในโลกนั้นน่าสนใจ
Elden Ring เป็นเกณฑ์มาตรฐานในปัจจุบันในด้านนั้น แต่ Ashen ไม่ได้รับเครดิตเพียงพอสำหรับการนำเสนอที่ค่อนข้างง่าย ด้วย Flintlock A44 ต้องการให้ความรู้สึกของการค้นพบนั้นดำเนินต่อไปให้นานที่สุด
“ฉันคิดว่าวิธีที่คุณเป็นผู้นำสายตาของผู้เล่นนั้นเกือบจะเหมือนกับคำศัพท์ที่คุณกำลังทำอยู่” แบรดลีย์กล่าวอย่างฉะฉาน
“ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่ฉันอยู่ในการทดลองกับทีม ถ้าฉันอธิบายสิ่งที่ฉันเห็นในคำศัพท์นั้นและแบบว่า ตอนนี้ฉันกำลังดูสิ่งนี้อยู่ และมันก็เป็นการวาด มองไปทางนั้นและสิ่งนี้ทำให้ฉันรู้สึกอยากไปทางนี้ ถ้านักออกแบบพูดว่า’โอ้ ฉันไม่อยากให้คุณไปที่นั่นจริงๆ’อย่างน้อยฉันก็ได้แสดงให้พวกเขาเห็นและพวกเขาก็เห็นว่าคำศัพท์ประเภทนั้นคืออะไร”
แนวคิดเรื่อง การปฏิบัติเหมือนเป็นการสนทนายังขยายไปถึงการออกแบบของศัตรูด้วย แบรดลีย์อธิบายว่าศัตรูแต่ละคนไม่เพียงต้องดูน่าสนใจเท่านั้น แต่ยังต้องบอกคุณบางอย่างเกี่ยวกับตัวมันเองด้วย อาจเป็นรูปทรงเรขาคณิตบางอย่างที่สะท้อนอยู่ในเงาดำ
Flintlock: The Siege of Dawn กำลังจะมาถึงคอนโซลรุ่นสุดท้ายและรุ่นปัจจุบัน และในขณะที่ Bradley ไม่สามารถเปิดเผยรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับความละเอียดและเป้าหมายด้านประสิทธิภาพได้ เขากล่าวว่าคาดว่าเกมนี้จะเป็นการแสดงสำหรับเกมใหม่ เครื่อง
เจ้าของ Xbox Series X/S จะไม่ต้องซื้อเกมเพื่อค้นหาคำตอบเช่นกัน เพราะมันจะเปิดตัวใน Xbox Game Pass นอกจากนี้ยังจะมาถึง PC Game Pass เมื่อเปิดตัว
