การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่า T-Mobile เป็นเครือข่ายมือถือที่ดีที่สุดในอเมริกา

T-Mobile ได้รับเกียรติสูงสุดอีกครั้งสำหรับบริการ 5G ของตน แต่คราวนี้ไม่ใช่แค่เครือข่าย 5G ที่เร็วที่สุดเท่านั้น แต่ยังได้รับตำแหน่งที่ดีที่สุดอีกด้วย

ความแตกต่างที่น่ายกย่องนี้มาจาก Sascha Segan PCMag ที่รับผิดชอบ ชุดการทดสอบทุกปีเพื่อพิจารณาว่าผู้ให้บริการรายใดมีเครือข่ายมือถือที่เร็วที่สุด

ในปีนี้ Segan และลูกเรือของเขาได้เดินทางไกลกว่า 10,000 ไมล์ทั่วประเทศ โดยไม่ได้วัดแค่ความเร็วของบริการเครือข่ายของผู้ให้บริการแต่ละรายในสถานที่ต่างๆ ที่หลากหลาย แต่ยังรวมถึงตัวชี้วัดใหม่สำหรับความน่าเชื่อถือของเครือข่ายด้วย

ซอฟต์แวร์ใหม่ที่ทีม PCMag ใช้ในปีนี้ยังติดตามการโทรที่หลุดเพื่อให้ได้ภาพที่ดีขึ้นว่าเครือข่ายของผู้ให้บริการแต่ละรายมีความน่าเชื่อถือเพียงใด สิ่งนี้ขยายโครงการเพื่อค้นหาไม่เพียงแค่บริการ 5G ที่เร็วที่สุดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบริการที่น่าเชื่อถือที่สุดด้วย โดยเปลี่ยนภารกิจให้กลายเป็นการค้นหาเครือข่ายมือถือที่ดีที่สุดของอเมริกา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Segan ตั้งข้อสังเกตว่าทีมวิจัยได้เข้าถึงเมือง 30 เมืองและเขตชนบท 6 แห่งโดยใช้ Samsung Galaxy S22+ รุ่นล่าสุด T-Mobile เป็นผู้ชนะที่ชัดเจนใน 18 เมืองจาก 30 เมืองนั้น ขณะที่ Verizon คว้าไป 8 เมือง และ AT&T เป็นผู้นำในสี่เมืองเท่านั้น

ด้วยความเร็วที่แท้จริง T-Mobile ทำได้ดีกว่าโดยชนะใน 19 เมือง เทียบกับเก้าเมืองสำหรับ Verizon และสองแห่งสำหรับ AT&T ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Un-carrier เป็นผู้นำในการสร้างเครือข่าย Ultra Capacity 5G ซึ่งใช้คลื่นความถี่กลางความถี่ 2.5GHz ที่ดีกว่ามากซึ่งสืบทอดมาจากการควบรวมกิจการกับ Sprint ในปี 2019

ในขณะเดียวกัน Verizon และ AT&T เพิ่งเริ่มเปิดตัว C-band ระดับกลางเมื่อต้นปีนี้ หลังจากการประมูลช่วงต้นปี 2564 ซึ่ง Verizon ลดราคาคลื่นความถี่ใหม่ลง $45,000 ล้าน และ AT&T จ่ายเงินอีก 23 พันล้านดอลลาร์เพื่อสำรอง ก้อน. ต่อจากนั้น ผู้ให้บริการทั้งสองรายต้องต่อสู้กับความกลัวของอุตสาหกรรมการบินว่าสเปกตรัม C-band ใหม่นั้นใกล้เคียงกับความถี่ที่เครื่องวัดระยะสูงเรดาร์ใช้

Verizon และ AT&T กำลังไล่ตามผู้นำของ T-Mobile แต่ยังไม่ถึงจุดนั้น Verizon ได้เพิ่มคลื่นความถี่ C-band ใหม่ให้กับเครือข่าย 5G Ultra Wideband ซึ่งช่วยปรับปรุงความเร็ว 5G ที่ครั้งหนึ่งเคยเลวร้ายอย่างมากซึ่ง 99% ของลูกค้าติดอยู่ด้วย AT&T ได้ทำเช่นเดียวกันกับเครือข่าย 5G+ ของมัน แม้ว่าจะจำกัดเพียงแปดเมืองเท่านั้น

ตัวเลขของ PCMag แสดงให้เห็นว่าความเร็วในการดาวน์โหลดเฉลี่ยบน Verizon ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยมาที่ 156.8Mbps AT&T ช้ากว่าที่ 79Mbps ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นผลมาจากเครือข่าย C-band ที่เล็กกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม T-Mobile ยังคงครองตลาดทั้งคู่ โดยมีความเร็วในการดาวน์โหลดเฉลี่ย 264.4Mbps ทีมของ Segan ยังพบว่าความเร็วนั้นสูงกว่า 25Mbps ใน 81 เปอร์เซ็นต์ของตำแหน่งที่พวกเขาทดสอบ เทียบกับ 73 และ 74 เปอร์เซ็นต์ใน AT&T และ Verizon ตามลำดับ

หมวดหมู่ความเร็วเดียวที่ Verizon ออกมาก่อนคือความเร็วในการดาวน์โหลดสูงสุด ด้วยเครือข่าย mmWave ที่เร็วมาก ผู้ทดสอบสามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุดในการดาวน์โหลดที่ 3,891.1Mbps (3.9Gbps) ปัญหาคือลูกค้า Verizon ส่วนใหญ่ไม่สามารถใช้งานเครือข่าย mmWave ได้

ความเร็วเฉลี่ยไม่ได้บอกเรื่องราวทั้งหมดเช่นกัน การทดสอบ PCMag แสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการรายนั้น”มีการเชื่อมต่อน้อยที่สุดภายใต้ 50Mbps”และ”ดึงออกจากการแข่งขันด้วยการเชื่อมต่อระหว่าง 300 ถึง 600Mbps”ตัวเลขหลังนี้เป็นผลมาจากเครือข่าย 5G Ultra Capacity ที่มีราคาแพงกว่ามากอย่างไม่ต้องสงสัย T-Mobile มีความครอบคลุมที่ดีขึ้นอย่างมากในสเปกตรัมย่านความถี่กลางที่สำคัญทั้งหมด

T-Mobile ชนะด้วยเวลาในการตอบสนองโดยเฉลี่ย แม้ว่าจะขยับ Verizon เพียง 1 มิลลิวินาที — 39 มิลลิวินาที เทียบกับ 40 มิลลิวินาที AT&T แย่ลงอย่างเห็นได้ชัดที่ 47ms เวลาแฝงจะวัดระยะเวลาที่ใช้ในการส่งคำขอเครือข่ายและรับการตอบกลับจากปลายทางอื่น เป็นการวัดว่าเครือข่ายตอบสนองอย่างไร เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการเล่นเกมออนไลน์ แต่เวลาแฝงต่ำสามารถทำให้การท่องเว็บและโซเชียลมีเดียดูรวดเร็วขึ้นเช่นกัน

มากกว่าความเร็ว

ในปีนี้ PCMag ยังได้ทดสอบความเชื่อถือได้ของเครือข่ายสำหรับผู้ให้บริการแต่ละราย โดยพิจารณาจากคะแนนโดยรวมเป็น 40 เปอร์เซ็นต์ — 20 เปอร์เซ็นต์สำหรับความสำเร็จในการโทรและ 20 เปอร์เซ็นต์ เพื่อความสำเร็จของข้อมูล ความเร็วในการดาวน์โหลดและอัปโหลดและเวลาแฝงคิดเป็นอีก 60 เปอร์เซ็นต์ของคะแนน

ผลการโทรออกดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับพื้นที่ทางภูมิศาสตร์มากกว่าแบนด์วิดท์ที่มีอยู่ Segan รู้สึกประหลาดใจที่พบว่า AT&T มีความน่าเชื่อถือสูงสุดสำหรับการโทรในพื้นที่ชนบท แม้ว่าประสิทธิภาพข้อมูล 5G โดยทั่วไปจะไม่เพียงพอสำหรับสิ่งต่าง ๆ เช่นการสตรีมและการเล่นเกม ผู้ให้บริการทั้งสามรายมีความน่าเชื่อถือเท่าเทียมกันในเมืองต่างๆ โดยมีอัตราการโทรออกต่ำมาก

Segan เสริมว่า PCMag ใช้ผู้คน ไม่ใช่ตารางไมล์ เพื่อกำหนดคะแนนตามสัดส่วน การทดสอบความเร็วและความน่าเชื่อถือในชนบทคิดเป็น 16 เปอร์เซ็นต์ของคะแนนโดยรวม โดยอิงจาก 14–20 เปอร์เซ็นต์ของประชากรสหรัฐที่จัดอยู่ในประเภทชนบท

เหตุใดความเร็วที่เร็วขึ้นจึงสำคัญ

คุณอาจกำลังถามตัวเองว่าความเร็วที่เร็วขึ้นเหล่านี้มีความสำคัญเพียงใด และแม้แต่ Segan ก็ยอมรับว่า “เป็นเรื่องถูกต้องตามกฎหมายอย่างยิ่งที่จะสงสัยว่าทำไมคุณถึงต้องการมากกว่า 100Mbps บนสมาร์ทโฟนของคุณ เลย”

อย่างไรก็ตาม เขาอธิบายว่าความเร็วเฉลี่ยเหล่านี้กำหนด “พื้น” หรือความเร็วขั้นต่ำที่คุณจะได้รับจากผู้ให้บริการของคุณด้วย ในขณะที่มีเพียงไม่กี่คนที่ต้องการความเร็วข้อมูลมือถือบนสมาร์ทโฟนที่เกิน 100Mbps ยิ่งความเร็วเฉลี่ยสูงเท่าไร ความเร็วขั้นต่ำที่น่าเชื่อถือก็จะยิ่งน่าเชื่อถือมากขึ้นเท่านั้น ผู้ให้บริการที่มีความเร็วเฉลี่ย 50Mbps หรือน้อยกว่านั้นมีผู้ใช้อย่างน้อยบางคนติดอยู่กับความเร็วในการดาวน์โหลดที่ช้าลงซึ่งไม่เหมาะสำหรับการสตรีมแบบพื้นฐาน

5G มีอะไรมากกว่าแค่ความเร็วของสมาร์ทโฟน ทั้ง T-Mobile และ Verizon ขายบริการอินเทอร์เน็ตที่บ้านอย่างจริงจัง และนั่นคือจุดที่ความเร็ว 100Mbps+ เป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัวและบ้านอื่นๆ ที่มีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตหลายราย