NASA ได้พัฒนาแผนฉุกเฉินอย่างเงียบ ๆ สำหรับโครงการ ISS (โครงการสถานีอวกาศนานาชาติ) ตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว แหล่งข่าววงในบางแห่งระบุว่า NASA กลัวรัสเซียจะถอนตัวออกจากโครงการสถานีอวกาศนานาชาติอย่างกะทันหัน แผนฉุกเฉินของ NASA ไม่เพียงแต่พิจารณาถึงวิธีจัดการกับการเปลี่ยนแปลงในความร่วมมือในโครงการสถานีอวกาศนานาชาติ แต่ยังรวมถึงบริษัทต่างๆ เช่น Boeing, SpaceX และ Northrup Grumman
แผนฉุกเฉินที่จัดทำโดย NASA อ้างอิงถึงความหลากหลาย ของสถานการณ์ที่เป็นไปได้ เช่น วิธีการลบนักบินอวกาศทั้งหมดออกจากโครงการ ISS ในกรณีที่รัสเซียถอนตัวจากโครงการ ISS อย่างกะทันหัน นอกจากนี้ยังมีการวางแผนว่าจะกำจัดนักบินอวกาศทั้งหมดออกจาก ISS ได้อย่างไรโดยไม่ต้องใช้ยานอวกาศของรัสเซีย มาจากแหล่งข่าว 3 แหล่งที่พูดถึงเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยชื่อ NASA หวังที่จะรักษาการทำงานตามปกติของสถานีอวกาศนานาชาติด้วยฮาร์ดแวร์ที่สำคัญ นอกจากนี้ NASA ยังได้พิจารณาในแผนฉุกเฉินถึงความเป็นไปได้ในการทำลายสถานีอวกาศนานาชาติเร็วกว่าที่วางแผนไว้ในตอนแรกหลายปี
ในขณะที่ NASA ได้รับทราบก่อนหน้านี้ว่ามีแผนฉุกเฉินสำหรับโครงการสถานีอวกาศนานาชาติ ได้หลีกเลี่ยงการพูดคุยเรื่องนี้ในที่สาธารณะ เจ้าหน้าที่ของ NASA ได้เน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของพวกเขากับ Roscosmos ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“แน่นอนว่าเรามุ่งมั่นที่จะรักษาความสัมพันธ์นั้นไว้มาก” Kathy Lueders หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการอวกาศของ NASA กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “อย่างไรก็ตาม เราต้องแน่ใจว่าเรามีแผน พวกเราคือนาซ่า เราจัดการกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นอยู่เสมอ”
โครงการ ISS ดำเนินกิจการมากว่า 20 ปี
สถานีอวกาศนานาชาติได้รับการออกแบบเมื่อ 20 กว่าปีที่แล้ว ทั้ง NASA (อเมริกัน) และ Roscosmos (รัสเซีย) ต่างพึ่งพาอาศัยกันในด้านด้านเทคนิคของ ISS NASA จัดหาเครื่องวัดการหมุนวนแบบสมดุลและแผงโซลาร์เซลล์ให้กับสถานีอวกาศ ในส่วนของ Roscosmos จะควบคุมการขับเคลื่อนเพื่อให้ ISS ทำงานได้อย่างราบรื่นในวงโคจร
บริษัทด้านการบินและอวกาศจำนวนหนึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนฉุกเฉิน โบอิ้ง ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้รับเหมาหลักของโครงการ ISS ยังได้มอบหมายให้ทีมวิศวกรศึกษาวิธีควบคุม ISS เพื่อให้ปฏิบัติการต่อไปได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องขับดันของรัสเซีย NASA ได้ร่างสัญญาอย่างเป็นทางการในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ ซึ่งกำหนดให้ผู้รับเหมาต้องตัดสินใจว่าจะยกเลิกเส้นทาง ISS ก่อนกำหนดในกรณีที่ Roscosmos ถอนตัวออกจากโครงการ ISS แหล่งข่าว 2 แหล่งกล่าว ปัจจุบัน Roscosmos เป็นผู้ควบคุมเครื่องขับดันของสถานีอวกาศนานาชาติในมอสโก และมีบทบาทสำคัญในการควบคุมวิธีที่สถานีอวกาศเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกเมื่อสิ้นสุดโครงการ
รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อ้างถึง Yuri Borisov หัวหน้าคนใหม่ของ หน่วยงานอวกาศของรัสเซีย โดยกล่าวว่า รัสเซียยังไม่ได้กำหนดวันถอนตัวจากโปรแกรม ISS อย่างไรก็ตาม เขาอ้างว่าขั้นตอนการถอนเงินใดๆ จะ “ปฏิบัติตามภาระผูกพันของเราอย่างเคร่งครัด” ภายใต้ข้อตกลงความร่วมมือของ ISS พันธมิตรใดๆ จะต้องยื่นหนังสือแจ้งเจตนาที่จะถอนตัวเป็นเวลาหนึ่งปี
NASA กล่าวว่า Roscosmos ถาม NASA เมื่อสองปีก่อนว่าสามารถจัดหายานอวกาศเพื่อช่วยปลดวงโคจรของ ISS ได้หรือไม่ นอกเหนือจากนั้น NASA ปฏิเสธที่จะหารือเกี่ยวกับรายละเอียดเฉพาะของแผนฉุกเฉินที่กำลังพิจารณาอยู่
การควบคุม Thruster
แผนฉุกเฉินของ NASA มุ่งเน้นไปที่วิธีควบคุม ISS โดยไม่ใช้เครื่องขับดันของรัสเซีย แหล่งข่าวกล่าว. ในการฝึกซ้อมที่ดำเนินการในเดือนมิถุนายนปีนี้ Northrop Grumman อนุญาตให้ยานอวกาศขนส่งสินค้า Cygnus ดัดแปลงเพื่อสตาร์ทเครื่องขับดันระหว่างการเทียบท่า เปลี่ยนวงโคจรของสถานีอวกาศ และแสดงให้เห็นความสำเร็จในการแทนที่เครื่องขับดันของรัสเซีย โฆษกของ Northrop Grumman กล่าวว่ายานอวกาศ Cygnus ในอนาคตทั้งหมดจะสามารถรีสตาร์ทเครื่องขับดันด้วยวิธีนี้ได้หาก NASA ร้องขอ การทดสอบนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ NASA ที่เปิดตัวในปี 2018 แต่เพิ่งได้รับการเร่งเมื่อเร็วๆ นี้ แหล่งข่าวกล่าว
ในขณะเดียวกัน SpaceX ซึ่งนำโดย Elon Musk กำลังทำงานเกี่ยวกับคุณลักษณะการขับเคลื่อนยานอวกาศที่คล้ายกัน ซึ่งได้แก่ แหล่งข่าวกล่าวว่า ยานอวกาศ Crew Dragon ของ SpaceX ปัจจุบันขนส่งสินค้าและนักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ แผนฉุกเฉินของ NASA เริ่มต้นในปลายปี 2564 เจ้าหน้าที่สหรัฐสี่คนกล่าว ในเดือนพฤศจิกายน รัสเซียทำลายดาวเทียมที่ถูกทิ้งร้าง ทำให้เกิดเศษซากใกล้กับสถานีอวกาศนานาชาติ ด้วยเหตุนี้ นักบินอวกาศจึงต้องลี้ภัยในยานอวกาศ แหล่งข่าวกล่าว
ถึงกระนั้น เจ้าหน้าที่อาวุโสของทั้ง NASA และ Roscosmos ได้ย้ำถึงความสำคัญของความร่วมมือด้านอวกาศซ้ำแล้วซ้ำเล่า “มันเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับความก้าวหน้าของวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และโครงการอวกาศในสหรัฐอเมริกา” Rose Gottemoeller อดีตที่ปรึกษาด้านความปลอดภัยของสหรัฐฯ กล่าวถึงความร่วมมือในโครงการสถานีอวกาศนานาชาติ กล่าว Gottemoeller มีบทบาทสำคัญในข้อตกลงความร่วมมือสถานีอวกาศนานาชาติ พ.ศ. 2536
ทีมนาซ่ามอสโกสรุปข้อตกลงกับ Roscosmos
ทีม NASA ในมอสโกเมื่อต้นเดือนกรกฎาคมได้สรุปข้อตกลงระยะยาวกับ หน่วยงานอวกาศของรัสเซีย ทั้งสองหน่วยงานจะแบ่งปันยานอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ แหล่งข่าวกล่าว ข้อตกลงดังกล่าวอนุญาตให้นักบินอวกาศชาวรัสเซียบินบนยานอวกาศที่ผลิตในอเมริกาเพื่อแลกกับนักบินอวกาศชาวอเมริกันบนยานอวกาศโซยุซของรัสเซีย ตามข้อตกลง Anna Kikina นักบินอวกาศชาวรัสเซียจะออกเดินทางจากฟลอริดาในเดือนกันยายนด้วยยานอวกาศ Dragon ที่บรรจุคนของ SpaceX
ปัจจุบัน NASA กำลังเจรจากับ Roscosmos และพันธมิตร ISS รายอื่นๆ มีความจำเป็นต้องขยายเวลาสิ้นสุดโครงการ ISS อย่างเป็นทางการอีก 6 ปีเป็น 2030 ผู้สังเกตการณ์โครงการอวกาศของรัสเซียยังเปิดเผยว่าแรงกดดันทางการเงินต่อ Roscosmos ก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Borisov หัวหน้าหน่วยงานอวกาศของรัสเซียอ้างวิศวกรของรัสเซียว่าคาดการณ์ว่าหลังจากปี 2024 อาจมีปัญหาทางเทคนิค”ซ้อน”บนสถานีอวกาศนานาชาติ หลังปี 2024 ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาโมดูลของรัสเซียนั้น “สูงมาก” เขากล่าว เขาเสริมว่าการสำรวจของ Roscosmos ในการสร้างสถานีอวกาศของตัวเองนั้นเป็น “มาตรการหยุดชั่วคราวที่ประหยัด”
Source/VIA:
