รีวิว HTC Vive Focus 3: VR แบบสแตนด์อโลน ถูกต้อง

Vive Focus 3 คือ ชุดหูฟัง VR แบบสแตนด์อโลนเครื่องที่สามของ HTC แต่เป็นเครื่องแรกที่ได้รับการเผยแพร่ทางตะวันตกอย่างเป็นทางการ น่าเศร้าที่ HTC ตั้งเป้าธุรกิจด้วย Focus 3 ซึ่งไม่ได้มีไว้สำหรับผู้บริโภค ซึ่งเป็นเรื่องน่าละอายเพราะเป็นอุปกรณ์ที่เกมเมอร์จะชื่นชอบ หากไม่ใช่ราคาสูง 1,300 ดอลลาร์

Focus 3 เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ Android ที่ขับเคลื่อนโดยหน่วยประมวลผล Qualcomm HTC ติดตั้งอุปกรณ์ด้วย Snapdragon XR2 SoC เหมือนกัน พบหน่วยประมวลผลใน Oculus Quest 2 ของ Facebook HTC ยังไม่ได้เปิดตัวข้อกำหนดการกำหนดค่าโดยละเอียดกับความเร็วสัญญาณนาฬิกาของ CPU และ GPU อย่างไรก็ตาม ตัวแทนบอกเราว่าได้เพิ่มพัดลมสำหรับการระบายความร้อนแบบแอคทีฟเพื่อให้ได้รับประสิทธิภาพการทำงานที่ยั่งยืนที่สูงขึ้นจากหน่วยประมวลผล ขออภัย เราไม่มีทางตรวจสอบการอ้างสิทธิ์นั้นโดยอิสระ

ชุดหูฟังมี RAM 8GB และมีพื้นที่เก็บข้อมูลภายใน 128GB การจัดการพื้นที่เก็บข้อมูลของชุดหูฟังระบุว่าชุดหูฟังมีการ์ดหน่วยความจำ SanDisk ขนาด 8GB ด้วย แต่เราไม่พบช่องเสียบ SD ที่ใดก็ได้บนชุดหูฟัง

Focus 3 มีการแสดงผล RGB 2448 x 2448 ต่อตาแบบเดียวกับที่พบใน Vive Pro 2 แม้ว่าอุปกรณ์แบบสแตนด์อโลน อัตราการรีเฟรชถูกจำกัดไว้ที่ 9 0Hz ชุดหูฟังยังมีเลนส์คู่ที่พัฒนาขึ้นใหม่ของ HTC ซึ่งให้ ขอบเขตการมองเห็น ด้านล่างมีปุ่มปรับ IPD แบบอะนาล็อก ซึ่งให้ช่วงตั้งแต่ 57 ถึง 72 มม.

เมื่อเปรียบเทียบกับเอฟเฟกต์การมองเห็นในอุโมงค์ของ Quest 2 แล้ว วิวพอร์ตใน Focus 3 นั้นให้ความรู้สึกกว้างขวาง น่าเสียดายที่เลนส์เหล่านี้สร้างการหักเหของแสงจากรังสีเอกซ์ที่เห็นได้ชัดเจนมาก ซึ่งส่งผลเสียต่อความคมชัดของภาพ เลนส์ใน Quest 2 มีการหักเหน้อยกว่า แต่หน้าจอใน Focus 3 นั้นคมชัดกว่ามาก มันยากที่จะบอกว่าอันไหนดีกว่ากัน

นอกเหนือจากเลนส์ใหม่และจอแสดงผลที่มีความละเอียดสูงแล้ว HTC ยังได้อัดนวัตกรรมมากมายในโฟกัส 3 ตัวอย่างเช่น ชุดหูฟังมีคุณสมบัติ สายรัดศีรษะดีไซน์ใหม่เอี่ยมที่เปลี่ยนวิธีการสวมชุดหูฟังบนศีรษะของคุณ Vive Focus 3 แตกต่างจากชุดหูฟัง Vive รุ่นก่อนๆ ซึ่งครอบส่วนล่างของด้านหลังกะโหลกศีรษะของคุณ Vive Focus 3 มีลักษณะเหมือนหมวกเบสบอลที่อยู่บนศีรษะของคุณมากกว่า สายรัดปรับมุมขึ้นจากกระบังหน้าและโครงสร้างที่แข็งแรงจะยื่นเหนือใบหูไปจนถึงด้านหลังศีรษะ

ด้านหลังของสายรัดมีแป้นหมุนแบบกลไกเพื่อความกระชับพอดี ใต้แป้นหมุน คุณจะพบปุ่มที่ช่วยคลายความตึงเครียดเมื่อคุณต้องการถอดชุดหูฟังหรือปรับขนาดให้คนอื่น ด้านข้างของสายรัดศีรษะมีลำโพงแบบ Down-firing ในตัว ลำโพงภายในให้ระดับเสียงที่เพียงพอสำหรับกรณีการใช้งานส่วนใหญ่ แต่คุณสามารถเสียบหูฟังได้หากต้องการประสบการณ์เสียงที่ดียิ่งขึ้น

ด้านหน้าของชุดหูฟังมีส่วนที่เป็นเงาพร้อมโลโก้ Vive กระบังหน้าส่วนที่เหลือทำจากแมกนีเซียมอัลลอยด์น้ำหนักเบา วัสดุนี้ช่วยรักษาน้ำหนักให้เหลือน้อยที่สุดในขณะที่ยังอำนวยความสะดวกในการระบายความร้อนสำหรับส่วนประกอบภายใน นอกจากนี้ HTC ยังได้ติดตั้งฮีทซิงค์ไว้ในกระบังหน้า ซึ่งคุณสามารถมองเห็นผ่านรูระบายอากาศ ที่ด้านบนและด้านล่างของชุดหูฟังซึ่งระบายความร้อนด้วยพัดลมขนาดเล็ก เมื่อชุดหูฟังกำลังทำงาน คุณจะได้ยินเสียงพัดลมหมุน

พัดลมยังพัดลมเข้าที่กระบังหน้าเล็กน้อย ซึ่งอาจทำให้ดวงตาของคุณแห้งหลังจากใช้งานเป็นเวลานาน

<ดูข้อมูล-bordeaux-image-check>

Vive Focus 3 มีกล้องสี่ตัวที่ติดตั้งกับกระบังหน้าซึ่งจัดการการรับรู้เชิงพื้นที่และ การติดตามตัวควบคุม HTC ใช้การกำหนดค่าตำแหน่งกล้องแบบเดียวกัน และ Facebook ทำกับ Quest 2 ชุดหูฟังมีกล้องที่มุมด้านหน้าด้านบน ซึ่งหันขึ้นเล็กน้อยและไปข้างหน้าบางส่วน กล้องสองตัวล่างไม่ชิดกับมุมและหันไปทางพื้นบ้าง เมื่อรวมกันแล้ว กล้องสี่ตัวนี้จะช่วยให้คุณมีระยะการติดตามตัวควบคุมที่เพียงพอ โดยไม่มีจุดบอดยกเว้นด้านหลัง ความแม่นยำในการติดตามอย่างน้อยก็เทียบเท่า Quest 2 

On the left side of the headset, you’ll find the menu button. On the opposite side, there’s a headphone jack and a USB Type-C port. The headset does not charge through the USB port, but it can power up the controllers through the Type-C port. The headset must be on to pass power through to the controllers, and HTC includes a Y-cable to power both controllers at once.

On the bottom side of the headset, you’ll find the volume rocker button and the IPD adjustment dial. A small magnetic panel in front of the IPD dial covers an additional USB-C port.

The Focus 3 is the first headset that we’ve tested that does not need any hygienic upgrades. The face cushion features a soft memory foam wrapped with a moisture-resistant PU leather covering. The face cushion is also mounted to a magnetic bracket that allows you to remove it for cleaning or swap it for a fresh one. The rear cushion is also moisture resistant, removable, and washable, although it’s not as soft as the face cushion.

Removing the rear cushion exposes the battery pack for the headset, which is also removable. The battery can be charged while inside the headset, but you can also charge the batteries outside the device. The battery pack has a barrel connector, which accepts the 12v power adaptor that HTC has used to power all its past headsets.

With the battery pack on the rear of the headset, so too is the power button. The button is actually on the battery pack, and it doubles as a power button and a charge check button. If you press it for one second, four LEDs will light up, indicating the level of charge the battery holds. Likewise, pressing the button for three continuous seconds will power the device on or off.

Mediocre Controllers 

It feels like much thought was put into the design of the Focus 3 headset, but the controllers don’t give the same impression. While they aren’t the worst motion controllers we’ve ever used, HTC still hasn’t learned its lesson regarding peripheral ergonomics. For example, the shape of the handles is not well optimized for the form of the human hand. The extended length of the handles is excellent, but they do not contour your hands well.

On the bright side, the Focus 3 controllers have input parity with the Quest controllers. They include A, B and X, Y buttons, a thumbstick on each side, and a Vive home and menu button. Each controller also gives you a trigger and grip button.

The Focus 3 controllers feature internal lithium-ion batteries with a USB Type-C charge port on the bottom of each handle. Like the Quest controllers, the Focus 3 controller features a halo with infrared LEDs for tracking.

Using the Focus 3

The headset that HTC provided us for this evaluation is a pre-release model which does not have all of its features enabled. However, the headset came pre-loaded with a small selection of apps for reviewers, which we’ll get into in the dedicated section below.

When I first started the headset, we were greeted with a message telling us to download the companion app for my smartphone or the desktop software for my computer. Unfortunately, those apps were not available ahead of launch, so we have not tested them out.

To bypass the app install screen, press and hold the menu button on the left side of the headset. A progress bar will fill up as you hold the button, and when it completes, the app message goes away, and you’ll find yourself in passthrough mode with an initial configuration process to follow.

First, you set the language. Next, it explains how to find the sweet spot for the lenses with a calibration image to help you line it up exactly right. You start with the vertical alignment, where it teaches you to move the headset up and down until the horizontal lines look perfect. Finally, tighten the overhead strap to hold it in place.

The next step is the IPD adjustment, which is done with a dial found below your nose on the bottom of the visor. The on-screen calibration gives you a readout with two decimal points, but the dial isn’t that precise, and we found that the measurement update interval doesn’t keep up with the dial movement.

The next step is to connect the controllers. The process is simple and involves pressing the Vive logo button on the right controller and the hamburger button on the left controller. The pairing process took less than a second.

Calibrating the tracking guardian works exactly how it does with the Quest 2. First, confirm the ground height. If the headset is not detecting the correct height, reach to the floor with one of the controllers to set the floor position. Next, trace the border of your safe place space by pointing the controller at the ground while pulling the trigger. Once you’ve set the guardian, the passthrough view fades away to the virtual environment.

Home Environment

The Vive Focus 3 home looks like a modern office space that overlooks a desert scene. The environment is fancy, but the menu system is relatively basic. We could log in to our Viveport account; However, it did not give us access to the Viveport marketplace. You can access the content library, which provides you with a tiled listing of the installed software. You also get a settings menu to adjust some of the configuration options for the headset.

In the settings general menu, you can set the time, date, see the headset software version and prompt it to check for updates, and enable double-click passthrough view. In the boundary section, you can change the color and opacity of the boundary, enable automatic passthrough when you step through the boundary, and recalibrate the floor and safe area.

The connectivity tab allows you to enable Bluetooth and monitor the controller pairing. The network section gives you the Wifi configuration settings and the ability to configure a VPN connection. The Kiosk Mode section allows you to configure the headset to launch directly to one or more apps without giving users access to the menu and entire content library.

The storage section allows you to see the available free space and uninstall apps. It does not give you access to a file manager to open locally saved files or run private APK installers. The advanced section gives you access to USB debugging, enables installs from unknown sources, sets the sleep mode timer, and adjusts the camera polling setting. The factory reset button is also under Advanced.

The Vive Focus 3 is a Snapdragon XR2-based headset, the same processing hardware found in Facebook’s Oculus Quest 2. Therefore, games built for Quest should theoretically be compatible with Focus 3 with minor changes from the developer. Furthermore, Qualcomm developed a wireless streaming feature for the XR2 platform, so Focus 3 should be capable of streaming PC VR games wirelessly to the headset.

At present, neither of those two options is possible. However, we did locate an option in the system settings that suggests a future software update could enable SteamVR streaming in the future. If that happens, the Vive Focus 3 could develop a niche following of enthusiast gamers. However, most of these headsets will be used for business training, remote collaboration, product design or in location-based entertainment facilities.

The Focus 3 Is Fast

One of the most prominent things that stood out about the Focus 3 is how fast it is. From a cold boot, the headset takes just a few seconds to get you right to the home environment. The screens turn on immediately and the Vive logo spins in front of you while it boots, giving you something visually interesting to look at while you wait. At no point did it feel like we were waiting around too for something to happen.

Likewise, loading content from the home environment is rapid and always engaging. There’s nothing worse in a VR headset than sitting at a blank screen while something loads in the background, and we never experience that problem in the Focus 3. Jumping from one app to the next is quick and getting back to the home screen is an almost immediate process.

HTC Vive Focus 3 Apps

As mentioned, we tried out the apps pre-loaded for reviews on the Vive Focus 3 to get an idea of the experiences business users can expect. HTC told us that the Vive Focus 3 would be compatible with SteamVR content with use of something called the Vive Business Steaming cable. The company didn’t provide additional details about the cable, but we imagine it would be similar to Facebook’s optical USB Link cable for the Quest 2. A wireless streaming app is also in development, and HTC said it would be available soon.

Hyper Dash was the only game. It’s a team-based multiplayer shooter that’s also available on consumer headsets. HTC said it included the game as an example of what you may see at a VR arcade. The game plays very well on HTC’s hardware, with no hint of performance issues while driving the high-resolution screens. This game also demonstrated the tracking quality, with no trouble keeping the weapon aimed where we wanted it to point.

Playing Hyper Dash on the Focus 3 was an excellent experience. We didn’t notice an appreciable difference between playing on the Focus 3 versus playing on the Quest 2, but the broader field of view makes keeping an eye on your enemies a bit easier in HTC’s headset.

The headset also included Firefox Reality, the VR version of the Firefox web browser. Firefox Reality allows you to browse to any website, as you would with any device. Unlike most headsets, the Focus 3 has a high enough resolution actually to read text on websites.

Firefox Reality also natively supports WebXR experiences, so you can seamlessly jump in to full 6DoF VR directly from a browser window. As immersive technologies are integrated further into our web experience, having a device like the Focus 3 will allow you to consume future web content easily.

Bodyswaps by JCR Group is an immersive learning experience that teaches people to reflect on their behavior in work situations and to help promote a more empathetic approach to interacting with others. The virtual situations are created by behavioral scientists. The Bodyswaps demo offers one experience and puts you through a roleplay scenario from the perspective of multiple parties to help you feel more empathetic towards others. The graphics in the app are cartoonish yet serious, with well-modelled avatars that depict realistic facial expressions. The simulation is well put together and does an excellent job of convincing you that you’re in the meeting with two other people. We can see this being a valuable tool for business training.

Mona Lisa: Beyond the Glass is a VR tour of part of the Louvre in France. The courtyard is fully rendered in near-photorealistic detail, and you can explore all around it via teleport. You can move right up to the paintings hanging in the Grand Gallery, and with the clarity of the Vive Focus 3’s screens, you can see enough detail to appreciate these masterpieces. For each painting, there is an accompanying narrative clip explaining the significance.

All these apps are available via the Vive Business AppStore.

Final Thoughts

Spending more than a week with the Focus 3 made one thing abundantly clear: Facebook’s effect on the VR market is a double-edged sword. On the one hand, the consumer VR market needs affordable hardware to drive adoption. But, on the other hand, selling hardware at far below profitable margins has set an unrealistic expectation of price in the eyes of consumers, forcing would-be competitors to think twice about challenging Facebook.

When Facebook priced the Oculus Quest 2 at $299, it severely undercut the competition. HTC built what is undeniably a better piece of hardware. However, it cannot sell the product at a price the consumer market would bear. The Focus 3 is a much better device than the Quest 2 for many reasons, but few people would see $1,000 worth of value in those differences. HTC is not alone. Very few companies could ever fathom competing at this level and hope to come out ahead on the other side, which is why no one else is competing in this space, even though Qualcomm did all the heavy lifting with its XR2 reference design.

HTC put together an excellent package with the Vive Focus 3. Businesses that adopt this platform will undoubtedly love the features and the performance. It’s a shame that gamers won’t see the benefits of a healthy competitor in the standalone consumer VR space just yet.