ในขณะที่เรารอ The Elder Scrolls 6 และ – ก่อนหน้านั้น – Starfield เรามีประสบการณ์ Elder Scrolls แฟนๆ ต่างสงสัยว่าที่ที่ เบเทสดา จะรับหน้าที่ 6 ที่รอคอยมานานในซีรีส์แฟนตาซีอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา
แน่นอนว่า ณ จุดนี้เราเกือบจะแน่ใจว่าจะไปที่ไหน: High Rock หรือ Hammerfell อาจเป็นทั้งสองอย่าง แต่แล้วอย่างอื่นล่ะ? ที่สำคัญกว่านั้น การทำงานซ้ำที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการเล่นเกมและระบบ RPG ในช่วงเวลาหนึ่งถึงตอนนี้ล่ะ และนอกเหนือจากองค์ประกอบเหล่านั้นแล้ว มันจะใหญ่ขนาดไหน
ดังที่ฉันได้กล่าวไปแล้วในหัวข้อการเก็งกำไร The Elder Scrolls 6 ครั้งก่อน คนส่วนใหญ่มองว่า Skyrim และ The Elder Scrolls Online เพื่อจินตนาการถึงเกมถัดไป และนั่นก็ไม่ใช่ความผิดพลาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราพิจารณาจำนวนการวางจำหน่าย Skyrim ที่ไร้สาระที่เราเคยมีในเวลาน้อยกว่าทศวรรษ เกมดังกล่าวมีความสำคัญอย่างมากสำหรับ Bethesda Game Studios แม้ว่า การลืมเลือน ทำให้แฟรนไชส์กลายเป็นกระแสหลักด้วยบทบาทหลักในฐานะหนึ่งในเกมที่ต้องเล่นในยุคแรกๆ ของ Xbox 360 เงาของ Skyrim ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลบหนี และได้หล่อหลอมเกมแนวโอเพ่นเวิร์ลทั้งเกม RPG หรือไม่
Bethesda ต้องการดึงมากกว่าแค่ Skyrim เพื่อทำให้เกมนี้น่าจดจำ
อย่างไรก็ตาม การวิพากษ์วิจารณ์หลักของ Skyrim นั้นมักจะ “ถูกจำกัด” เมื่อมันมาถึงระบบ RPG ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ฉันยังคงเชื่อว่ามันเป็น Elder Scrolls ที่มีชีวิตชีวาและยืนยงที่สุด แต่ก็ยากที่จะปฏิเสธว่าความคิดและระบบนอกกรอบของ Morrowind และ Oblivion ในปริมาณที่พอเหมาะนั้นถูกลดทอนหรือถูกโยนออกไปนอกหน้าต่าง อันที่จริง กระบวนการทำให้เพรียวลมนี้ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อซีรีส์นี้ในท้ายที่สุด เกิดขึ้นตั้งแต่ Daggerfall และอาจถึงเวลาที่จะกู้คืนชิ้นส่วนที่หายไปของการออกแบบเกมสุดเจ๋งและตำนานตลกๆ
การชนะอย่างง่ายดายสำหรับ The Elder Scrolls 6 คือการนำการสะกดคำกลับมา – โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ Skyrim ไม่อยู่ใน Skyrim ด้วยเหตุผลเรื่องความสมดุลที่โง่เขลา – เพื่อให้งานสร้างที่ใช้เวทมนตร์นั้นน่าดึงดูดยิ่งขึ้น Vanilla Oblivion ได้สร้างผู้วิเศษที่บริสุทธิ์ไม่ใช่ประเภทที่เจ๋งที่สุดแล้ว… แต่การสะกดคำที่น่าเกรงขามทำให้พวกเขาน่าเล่น และถ้าเรากลับไปที่ Morrowind หรือแม้แต่ Daggerfall เราจะยังคงพบการทำซ้ำของระบบเสริมที่ประณีตซึ่งทำให้เกมเหล่านี้มีรสชาติที่พิเศษ ในการค้นหา”ความสมจริง”และความเชื่อมโยงในจักรวาลที่มากขึ้น Bethesda ได้ลดคุณลักษณะพิเศษที่ปรับแต่งได้ง่าย นี่เป็นเพียงตัวอย่างเท่านั้น
เรามาดูยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการลืมเลือนอีกครั้งได้ไหม?
อันที่จริง สตูดิโอกลับมาสู่ปรัชญาที่ต้องทำด้วยตัวเองในทันทีด้วย Fallout 4 – เพียงสี่ปีหลังจาก Skyrim – โดยทำให้ระบบการสร้างฐานและการสร้างอาวุธเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์ จริงอยู่ ความสมดุลที่อยู่รอบตัวพวกเขาส่วนใหญ่เข้มงวดขึ้น แต่เป็นการตระหนักรู้ที่สำคัญว่าอิสระในการเลือกสำหรับผู้เล่นคือสิ่งที่ทำให้เกมสมัยใหม่ของพวกเขาคงอยู่ตลอดไป ตั้งแต่นั้นมา (Fallout 76 และ Starfield) ด้านการปรับแต่งเกมของพวกเขาก็ถูกวางตลาดด้านซ้ายและขวา และฉันคาดหวังอย่างเต็มที่ว่า The Elder Scrolls 6 จะนำเสนอในส่วนหน้ามากกว่าแค่การสร้างบ้านและอาวุธอัพเกรด
นอกจากนี้ยังคุ้มค่าที่จะกลับไปสู่เรื่องการเพิ่มตำนานที่แปลกประหลาดและแฟนตาซีประหลาดๆ ขึ้นเป็นสองเท่า ถ้าคุณชอบอ่านหนังสือในเกมใน Skyrim หรือ The Elder Scrolls Online คุณจะรู้ว่า Bethesda ไม่ได้ฝังอดีตที่ผิดเพี้ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง – Tamriel ยังคงเป็นฉากแฟนตาซีที่แปลกประหลาดอย่างลึกล้ำใต้พื้นผิว – แต่ไม่ใช่ องค์ประกอบแปลก ๆ มากมายปรากฏขึ้นในเกมอีกต่อไป มนุษย์หมาป่าของ Daggerfall หายไปไหน? CHIM เป็นยังไงบ้าง
More Morrowind? ได้โปรด
แม้จะแปลกประหลาดที่สุด แต่ Skyrim และ Oblivion ได้รับการออกแบบมาให้คุ้นเคยกันเป็นส่วนใหญ่ เพื่อช่วยให้ผู้เล่นใหม่เข้าสู่จักรวาลแฟนตาซีที่คลุมเครือมากขึ้น ตอนนี้ทุกคนได้ขึ้นรถไฟไฮเปอร์ของ Todd Howard แล้ว อะไรจะหยุด The Elder Scrolls จากการได้รับ Fallout ระดับแปลก ๆ อย่างน้อย? ในตลาดเกมแฟนตาซีที่เปิดกว้างมากขึ้นเรื่อยๆ ซีรีส์นี้น่าจะค้นพบสิ่งที่ทำให้เกมนี้เป็นพิเศษตั้งแต่แรก
อาจดูเหมือนว่าฉันรู้สึกหงุดหงิดกับทิศทางหลังพรุ่งนี้ของแฟรนไชส์ แต่ค่อนข้างตรงกันข้าม: ฉันคิดว่ามันเข้าถึงได้จริงและสนุกอย่างเต็มที่เมื่อมันทิ้งระบบที่ปรุงไว้ครึ่งหนึ่งและมุ่งมั่นที่จะต่อสู้และกลไกทักษะที่ตรงไปตรงมามากขึ้น แต่ฉันต้องยอมรับว่ากระบวนการนั้นได้ละลายเสน่ห์ที่ไม่สามารถถ่ายโอนของ The Elder Scrolls บางส่วนได้ ในขณะที่ IP ใหม่ ๆ พยายามเลียนแบบสูตรของมันและใส่ความบิดเบี้ยว การขุดจักรวาลที่จัดตั้งขึ้นมาอย่างดีเพื่อสิ่งที่โดดเด่นอย่างแท้จริงอาจเป็นกุญแจสำคัญในการเอาชีวิตรอด
มีบางส่วนของ TESO ที่สตูดิโอ สามารถใช้เป็นไม้ค้ำยันได้
ใช่ Elder Scrolls จะไม่ตายในเร็ว ๆ นี้ แต่การฝันให้ใหญ่เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์และสิ่งที่ทำให้ Bethesda สำรวจดินแดนที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อนด้วยเกม 3D ที่แทบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเมื่อนักพัฒนาส่วนใหญ่ยังคงพยายามคิดเชิงเส้นก่อน เกมบุคคล
นั่นเป็นเหตุผลที่ Starfield เติมความหวังให้ฉัน – เป็นการกล้าที่จะผสมผสานจุดแข็งและความเชี่ยวชาญที่ใหญ่ที่สุดของสตูดิโอเข้ากับเทคโนโลยีขั้นตอนที่สามารถหล่อเลี้ยงขนาดที่ไม่มีใครเทียบได้ ไม่มีใครควรคาดหวังว่ามันจะสมบูรณ์แบบหรือเป็นที่ถูกใจของผู้คนอย่าง Skyrim แต่มันจะเป็นการทดลองครั้งสำคัญที่จะทำให้ทุกอย่างดีขึ้นอย่างแน่นอน หากมีใครสามารถแยกแยะความสมดุลระหว่างกระบวนการทำมือสำหรับการออกแบบแบบโอเพ่นเวิร์ลได้ ฉันเชื่อว่านั่นคือเบเทสดา พวกเขาเคยไปที่นั่นมาก่อน และความสำเร็จอยู่ใกล้แค่เอื้อมหากพวกเขายึดมั่นในหลักการสำคัญของตน
แม้ว่า TESO จะดูแย่ แต่ก็มีอะไรให้อ่านมากมาย
ในทางใดทางหนึ่ง The Elder Scrolls Online ควรทำหน้าที่เป็น (ครึ่ง) พิมพ์เขียวสำหรับ The Elder Scrolls 6 อย่างน้อยก็ในแง่ของวิธีที่แฟน ๆ ที่มิจฉาทิฐิต้องการให้ Elder Scrolls เล่น Skyrim DNA อยู่ที่นั่น แต่ ZeniMax Online ได้กู้คืนบิตและชิ้นส่วนที่เก่ากว่าอย่างชาญฉลาดเพื่อให้มันเปล่งประกายราวกับเป็น RPG ที่แท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเกมสวมบทบาทแบบเล่นคนเดียวที่มีผู้เล่นหลายพันคนอาศัยอยู่บน NPC ทั้งหมด
มันเติบโตขึ้นเป็นส่วนผสมที่น่าสนใจของการผจญภัย Tamriel ในอดีตและการออกแบบเกมที่ดูเหมือน สู่อนาคต เมื่อรวมกับโลกที่กว้างใหญ่แต่มีฝีมือ ฉันรู้สึกว่ามีอะไรมากมายให้เรียนรู้จากสิ่งที่คนอื่นอาจมองข้ามไปว่า”เป็นแค่เกม MMO อีกเกมที่ทำในสิ่งของตัวเอง”
หนึ่งปีจากนี้ Bethesda Game Studios น่าจะอยู่ในช่วงก่อนการผลิต TES6 (ของจริงสำหรับของจริงในครั้งนี้) เป็นอย่างดี หากเราดูว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อจากพวกเขา มาจากไหน และสิ่งที่คนอื่นกำลังทำอยู่ ก็ไม่มีเหตุผลที่จะคาดหวัง Daggerfall แบบใหม่ นั่นคือเกม RPG แนวแฟนตาซีที่เต็มไปด้วยความคิดและความรู้ในอดีต แต่ไม่กลัวที่จะสำรวจเส้นทางที่ไม่คุ้นเคยและทำผิดพลาดใหม่
