นี่เป็นบทบรรณาธิการความคิดเห็นโดย Aaron Daniel ทนายความผู้อุทธรณ์และผู้แต่ง “The Bitcoin Brief” และ William D. Mueller ทนายความด้านอุทธรณ์ที่มีแนวปฏิบัติทั่วประเทศ
หลังจากการพิจารณาคดีหลายสัปดาห์ Ross Ulbricht ผู้สร้างและผู้ดำเนินการ Silk Road ที่ศาลแขวงสหรัฐในเขตทางใต้ของนิวยอร์กในแมนฮัตตัน ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดแรกๆ ที่ใช้ Bitcoin โดยเฉพาะคือ ถูกตัดสินให้ตายในคุก คณะลูกขุนพิจารณาเรื่อง ใช้เวลาเพียงสามชั่วโมงครึ่ง เป็น ก่อนตัดสิน Ulbricht ของ 7 ข้อหาที่เรียกเก็บโดยรัฐบาลสหรัฐฯ: การแจกจ่าย ยาเสพติด แจกจ่ายยาเสพติดทางอินเทอร์เน็ต สมคบคิดเพื่อจำหน่ายยาเสพติด มีส่วนร่วมในองค์กรอาชญากรรมต่อเนื่อง สมคบคิดที่จะทำการแฮ็กคอมพิวเตอร์ สมคบคิดในการจราจรในเอกสารระบุตัวตนที่เป็นเท็จ และสมคบคิดที่จะกระทำการฟอกเงิน
สำหรับ ความเชื่อมั่นเหล่านั้น Ulbricht ได้รับโทษจำคุก 5 ประโยค:
หนึ่งครั้งสำหรับ 20 ปี, หนึ่งครั้งสำหรับ 15 ปี, หนึ่งสำหรับห้า และสองสำหรับชีวิต
Ulbricht รับโทษพร้อมๆ กันโดยไม่มีโอกาสรอลงอาญา
คำพิพากษาของผู้พิพากษาศาลแขวง — จำคุกตลอดชีวิต 2 ครั้งบวกกับอีก 40 ปี — ได้ส่งคลื่นช็อกผ่านชุมชนเทคโนโลยีการเงิน หลายคนคิดว่าประโยคนั้นไม่สมส่วนกับอาชญากรรม ท้ายที่สุดแล้ว ความเชื่อมั่นทั้งเจ็ดของ Ulbricht ไม่รวมถึงข้อกล่าวหาเรื่องพฤติกรรมรุนแรง
เมื่อมองย้อนกลับไปในทศวรรษต่อมา ปรากฏว่าประโยคที่รุนแรงที่รัฐบาลสหรัฐฯ ร้องขอนั้น อย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากความปรารถนาที่จะหนุนหลังค่าเงินดอลลาร์สหรัฐ อันที่จริง คำสั่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐผูกขาดความรุนแรง ซึ่งในกรณีของ Ulbricht นั้นแสดงออกผ่านอำนาจอัยการสุดโต่ง
การใช้ Bitcoin การผสม และ Tor
อย่างแรก คุ้มค่า ดูว่าปัจจัยใดบ้างที่มีบทบาทในการพิจารณาคดีของ Ulbricht ตามหลักเกณฑ์การพิจารณาโทษของสหรัฐฯ ที่เกี่ยวข้อง ประโยคบังคับขั้นต่ำ 20 ปีเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความผิดสามครั้งของ Ulbricht และประโยคสูงสุดเจ็ดปีสำหรับคนอื่นสองคน เนื่องจากประโยคสามารถเสิร์ฟพร้อมกันได้ Ulbricht อาจได้รับโทษจำคุกเพียง 20 ปีในทางทฤษฎี อย่างไรก็ตาม ในการยื่นคำพิพากษาของรัฐบาลสหรัฐฯ อัยการในเขตทางใต้ของนิวยอร์กได้ขอให้ศาล “กำหนดโทษจำคุกยาว ประโยคหนึ่งสูงกว่าเกณฑ์ขั้นต่ำ 20 ปีอย่างมาก”
เพราะเหตุใด ผลที่ตามมาของการพิจารณาคดีของ Ulbricht อัยการสหรัฐฯ ประจำเขตทางใต้ของนิวยอร์ก รักษาว่าการไล่ตามเกิดจากการมีส่วนร่วมของ Ulbricht กับยาเสพติดและยาเสพติด: “อย่าพลาด: Ulbricht เป็นผู้ค้ายาและอาชญากรที่แสวงหาผลประโยชน์จากการเสพติดของผู้คนและมีส่วนร่วม ต่อการเสียชีวิตของคนหนุ่มสาวอย่างน้อย 6 คน”
แต่อัยการสหรัฐฯ ยังทำให้เน้นให้เห็นถึงการใช้ Bitcoin ของ Ulbricht เป็นวิธีการชำระเงินที่ช่วยปกปิดตัวตนของ Silk Road:
“Ulbricht ดำเนินการ Silk Road โดยเจตนาในฐานะตลาดอาชญากรออนไลน์ที่มีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้ใช้สามารถซื้อและขายยาและสินค้าและบริการที่ผิดกฎหมายอื่น ๆ โดยไม่ระบุชื่อและ นอกจากการบังคับใช้กฎหมายแล้ว… Ulbricht ออกแบบ Silk Road ให้รวมระบบการชำระเงินแบบ Bitcoin ที่ให้บริการเพื่ออำนวยความสะดวกในการค้าที่ผิดกฎหมายที่ดำเนินการบนเว็บไซต์ รวมถึงการปกปิดตัวตนและสถานที่ของผู้ใช้ที่ส่งและรับเงินผ่านเว็บไซต์”
การตัดสินใจของ Ulbricht ในการใช้ bitcoin และ bitcoin mixer (หรือแก้วน้ำ) มีบทบาทมากน้อยเพียงใดในประโยคของเขา? มันยากที่จะพูด
ประโยคของ Ulbricht นั้นสูงชันตั้งแต่เริ่มต้น เนื่องจากกฎหมายอาญา Ulbricht ถูกตัดสินว่ามีความผิดถูกนำไปใช้เพื่อทำให้เขาต้องรับผิดชอบต่อปริมาณยาและยาเสพติดทั้งหมดที่แลกเปลี่ยนผ่านเส้นทางสายไหม ยิ่งค้ายาเสพติดมาก ประโยคเริ่มต้นที่แนะนำยิ่งสูงขึ้น แต่ควรสังเกตว่าการตีความสมรู้ร่วมคิดแบบหลวมๆ ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นการใช้ในทางที่ผิด แห่งพระราชบัญญัติ
ในการสมรู้ร่วมคิดแบบมาตรฐาน ผู้สมรู้ร่วมคิดทุกคนต่างก็ตระหนักซึ่งกันและกันและตกลงที่จะก่ออาชญากรรมแบบพหุภาคี สำหรับเส้นทางสายไหม ไม่มีข้อตกลงพหุภาคีขนาดใหญ่เพียงฉบับเดียว แต่มีข้อตกลงทวิภาคีที่แยกจากกันและชัดเจนหลายฉบับระหว่างเว็บไซต์และผู้ขายแต่ละราย เป็นการสมรู้ร่วมคิดที่แยกจากกันจำนวนมาก กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทิ้งการใช้งานที่ผิดพลาดนี้ โดยการรวมข้อตกลงระหว่างผู้ใช้แต่ละรายและเว็บไซต์เข้าเป็นการสมรู้ร่วมคิดทางอาญาครั้งใหญ่ครั้งหนึ่ง Ulbricht ถูกตั้งข้อหาให้ความช่วยเหลือในการถ่ายโอน โคเคน เฮโรอีน และยาบ้ากว่า 60,720 กิโลกรัม
จากจุดเริ่มต้นนั้น ผู้พิพากษาในการพิจารณาพิพากษาได้ใช้การปรับปรุงการพิจารณาคดีหลายประการ — ปัจจัยที่ทำให้โทษจำคุกเพิ่มขึ้นในแผนภูมิหลักเกณฑ์การพิจารณาโทษของสหรัฐฯ รวมถึงข้อกล่าวหาที่ Ulbricht จ่ายสำหรับการฆาตกรรมเพื่อจ้างที่เกี่ยวข้อง กับเส้นทางสายไหม (ผู้พิพากษาตัดสินว่า “มีหลักฐานเพียงพอและชัดเจนที่ Ulbricht มอบหมายให้มีการฆาตกรรมห้าครั้งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของเขาที่จะปกป้ององค์กรอาชญากรรมของเขาและเขาจ่ายเงินสำหรับการฆาตกรรมเหล่านี้”) ข้อกล่าวหาเหล่านี้ไม่ได้ถูกนำเสนอหรือพิสูจน์อย่างเต็มที่ในระหว่างขั้นตอนการตัดสินลงโทษในการดำเนินคดีในนิวยอร์ก และด้วยเหตุนี้ ทนายความของ Ulbricht จึงอาจท้าทายการยอมรับในขั้นการพิจารณาคดี แต่ฝ่ายจำเลยปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้น และด้วยเหตุนี้ หลักฐานการฆาตกรรมเพื่อจ้างจึงเป็นที่ยอมรับและกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้รุนแรงขึ้น
และ Bitcoin เองก็ถูกจัดประเภทเป็นปัจจัยที่ทำให้รุนแรงขึ้น ค่าใช้จ่ายในการแฮ็กคอมพิวเตอร์ของ Ulbricht เพิ่มขึ้นเนื่องจากการใช้ “ วิธีการที่ซับซ้อน” ผู้พิพากษา อ้างถึง “การใช้ Tor ซึ่ง ต้องการความซับซ้อนจำนวนหนึ่ง แน่นอนว่า bitcoin tumbler [และ] การใช้รายชื่อการลักลอบ” เพื่อเป็นเหตุผลในการปรับปรุง
การปรับปรุงเหล่านี้เพิ่มโทษจำคุกตามคำแนะนำของ Ulbricht ภายใต้แนวทางการพิจารณาของรัฐบาลกลางถึงจำนวนสูงสุด: ชีวิตในคุก มากกว่าสองเท่า
การแข่งขันกับเงินดอลลาร์
ผู้สนับสนุน Ulbricht หลายคนอ้างว่าโทษจำคุกไม่สมส่วนกับอาชญากรรม พวกเขาอาจมีประเด็น ประโยคของ Ulbricht เกินความยาวประโยคของรัฐบาลกลางโดยเฉลี่ยสำหรับผู้กระทำความผิดด้านยา — ประมาณหกครั้ง ปี ในฐานะผู้กระทำความผิดครั้งแรกในคดีที่ไม่รุนแรง ประโยคของ Ulbricht รุนแรงกว่าประโยคที่ส่งถึงอดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจมินนิอาโปลิสถึงแปดเท่า Derek Chauvin ที่คุกเข่าที่คอของ George Floyd อย่างสาหัสเป็นเวลาเก้านาทีครึ่ง โทษจำคุกตลอดชีวิตของเขาเทียบเท่ากับการลงโทษ ฆาตกรต่อเนื่อง, ผู้ข่มขืนต่อเนื่อง และผู้ลวนลามเด็ก
จากการตรวจสอบคำให้การของอัยการ คำตัดสินของผู้พิพากษา แนวทางการพิจารณาของสหพันธรัฐ และประโยคโดยเฉลี่ยสำหรับอาชญากรรมอื่นๆ ที่น่าตำหนิยิ่งกว่า ปรากฏว่าประโยคที่รุนแรงที่สุดของ Ulbricht นั้นเป็นหนี้รัฐบาลสหรัฐฯ อย่างน้อยก็บางส่วน ความกังวลเกี่ยวกับการใช้ bitcoin ของ Ulbricht เป็นระบบการชำระเงินเฉพาะนามแฝงสำหรับเส้นทางสายไหม
การที่รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้อำนาจอัยการอย่างเสรีกับ Ulbricht และ Silk Road เพื่อยับยั้งการแข่งขันกับเงินดอลลาร์จะชัดเจนขึ้นเมื่อใส่ในบริบทของการดำเนินคดีเชิงรุกอื่นๆ ของผู้ใช้สกุลเงินทางเลือกและผู้ส่งเสริม
นำ Bernard von NotHaus ผู้ก่อตั้ง National Organization for the Repeal of the Federal Reserve Act (NORFED) องค์กรของ NotHaus สร้าง Liberty Dollar ซึ่งเป็นระบบแลกเปลี่ยนเงินตราส่วนตัวของเหรียญและตั๋วเงิน ซึ่งหนุนด้วยน้ำหนักเฉพาะของทองคำและเงิน ในปี 2009 NotHaus ถูกจับและถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดและการปลอมแปลง แม้จะทำการตลาดให้ Liberty Dollar เป็นคู่แข่งกับดอลลาร์สหรัฐฯ ไม่ใช่บทความของแท้ อัยการขอโทษจำคุก 14 ถึง 17 ปีสำหรับผู้แบ่งแยกดินแดน (โดยพื้นฐานแล้วคือโทษจำคุกตลอดชีวิต) และได้ออกข่าวประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนเงินส่วนตัวว่า “รูปแบบการก่อการร้ายในประเทศที่ไม่เหมือนใคร” โชคดีสำหรับ NotHaus หัวหน้าที่เย็นชามีชัย และเขาถูกตัดสินโดยผู้พิพากษาในข้อหา กักตัวอยู่บ้านหกเดือน
และเมื่อเดือนที่แล้ว Mark Hopkins นักการศึกษา Bitcoin ที่รู้จักกันในชื่อ “Doctor Bitcoin” ได้ยอมรับผิดในข้อหาขาย bitcoin แบบ peer-to-peer โดยไม่มี “ใบอนุญาตผู้ส่งเงิน” ซึ่งเป็นการละเมิดทางการเงิน ข้อบังคับของเครือข่ายการบังคับใช้อาชญากรรม (FinCEN) ฮอปกินส์ซึ่งขณะนี้รับโทษจำคุก 6 ถึงสิบห้าเดือนในเรือนจำกลาง อ้างว่าอัยการบังคับเขาให้ทำตามข้อตกลงโดยขู่ว่าจะฟ้องร้องภรรยาของเขาหากเขาไม่ให้ความร่วมมือ
กรณีเหล่านี้ รวมทั้งของ Ulbricht บ่งชี้ว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้ยุทธวิธีการดำเนินคดีที่หนักหน่วงในการดำเนินคดีที่ไม่รุนแรงต่อสกุลเงินของตนอย่างรวดเร็ว ใครๆ ก็สามารถจินตนาการถึงชะตากรรมที่รอคอย Satoshi Nakamoto หากพวกเขาไม่มีนามแฝง
นี่เป็นโพสต์รับเชิญโดย Aaron Daniel และ William D. Mueller ความคิดเห็นที่แสดงออกมาเป็นความคิดเห็นของตนเองทั้งหมดและไม่จำเป็นต้องสะท้อนความคิดเห็นของ BTC Inc หรือนิตยสาร Bitcoin