Steve Jobs ผู้ล่วงลับแนะนำ Apple iPhone แบบหน้าจอสัมผัสในเดือนมกราคม 2550 โดยกล่าวอย่างมีชื่อเสียงว่า”ใครอยากได้ปากกาสไตลัส คุณต้องไปหามาและเก็บมันไว้ แล้วคุณจะทำมันหาย แย่จัง ไม่มีใครอยากได้ปากกาสไตลัส”แต่ในปี 2558 Apple Pencil ได้เปิดตัวสำหรับ iPad Pro แน่นอนว่า Apple Pencil ล้ำหน้ากว่าสไตลัสทั่วไปที่ Jobs คุ้นเคยในสมัยก่อนมาก สามปีต่อมา Apple เปิดตัวดินสอรุ่นที่สอง
และตอนนี้ Apple ก็พร้อมที่จะยกระดับอุปกรณ์การเขียนดิจิทัลไปอีกขั้น ตาม จดสิทธิบัตร Apple บริษัทเพิ่งยื่นฟ้อง คำขอรับสิทธิบัตรหมายเลข US 20220413636 A1 กับสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกาสำหรับเซ็นเซอร์ออปติคัลที่จะใช้กับ Apple Pencil รุ่นถัดไป เซ็นเซอร์จะอนุญาตให้ดินสอคัดลอกพื้นผิวและสีที่พบบนพื้นผิวของสิ่งของ นอกจากนี้ยังสามารถส่งข้อมูลนี้แบบไร้สายไปยังแล็ปท็อปเพื่อให้สามารถใช้กับโปรแกรมวาดภาพได้
คำขอรับสิทธิบัตรของ Apple อธิบายถึง Apple Pencil ที่สามารถ”สุ่มตัวอย่าง”พื้นผิวและสีของสิ่งของอื่นๆ ได้
ตามการยื่นจดสิทธิบัตร ดินสอจะมีเซ็นเซอร์วัดแสงและตัวปล่อยแสงซึ่งจะช่วยให้อุปกรณ์”สุ่มตัวอย่าง”สีและพื้นผิวของพื้นผิว Yanko Design ได้สร้างภาพเรนเดอร์ที่แสดงให้เห็นว่า Apple Pencil จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อใช้เซ็นเซอร์ออปติคัลที่รวมอยู่ในการออกแบบสไตลัสดิจิทัลใหม่
ตามการยื่นขอจดสิทธิบัตร เซ็นเซอร์ออปติคัลสำหรับ Apple Pencil อาจมีลักษณะเช่นนี้ เครดิตรูปภาพ-Yanko Design
Apple ได้ยื่นขอหรือได้รับสิทธิบัตรสำหรับแนวคิดและนวัตกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับ Apple Pencil. ในปี 2021 ได้รับสิทธิบัตรสำหรับ Apple Pencil ที่มีหัวปากกาแบบเปลี่ยนได้ (หัวปากกาอยู่ที่ส่วนท้ายของอุปกรณ์เสริม) สามารถเปลี่ยนหัวปากกาเพื่อแทนที่หัวปากกาที่เสื่อมสภาพ หรือเปลี่ยนได้เพื่อเปลี่ยนความสามารถของหัวปากกาตาม”สี รูปร่าง ความหนา ขนาด ความสว่าง หรือความทึบ”แม้ว่าคุณจะสามารถเปลี่ยนทิปที่ชำรุดได้ในขณะนี้ แต่ก็ไม่ได้เพิ่มคุณสมบัติใหม่ใดๆ ให้กับอุปกรณ์เสริม
รูปภาพจากการยื่นขอรับสิทธิบัตรของ Apple เครดิตรูปภาพ-PatentlyApple
เกือบสามปีที่แล้ว Apple ได้ยื่นขอ การยื่นจดสิทธิบัตรสำหรับ Apple Pencil ที่มีฟีเจอร์ความปลอดภัยแบบไบโอเมตริกซ์ วิธีการใช้จำนวนครั้งที่แตะดินสอบนหน้าจอเป็นอินพุตที่สามารถใช้เพื่อเริ่มฟังก์ชันการคัดลอก ฟังก์ชันวาง ฟังก์ชันเลิกทำ และ/หรือฟังก์ชันทำซ้ำ”ส่วนเพิ่มเติมอื่นๆ ที่เป็นไปได้ใน Apple Pencil ที่เราพบในคำขอรับสิทธิบัตร ได้แก่”ลำโพง อุปกรณ์ป้อนข้อมูลแบบหมุน ไมโครโฟน ปุ่มเปิด/ปิด ปุ่มปิดเสียง เซ็นเซอร์ไบโอเมตริก กล้อง แทร็คแพดที่ไวต่อการสัมผัส และอื่นๆ”
Apple Pencil ใหม่อาจมาถึงในปี 2024 พร้อมกับ AMOLED iPad Pro
หากเราได้เห็น Apple Pencil รุ่นใหม่ อาจไม่ใช่จนกว่า iPad Pro ปี 2024 จะเปิดตัว ซึ่งอาจเป็น iPad เครื่องแรกที่ใช้จอแสดงผล OLED เมื่อคุณ นอกจากนี้ นั่นอาจเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะนำเสนอสไตลัสดิจิทัลใหม่ที่มีความสามารถในการสุ่มตัวอย่างสีและพื้นผิวที่ยกขึ้นด้วยดินสอ และรวมคุณสมบัติต่างๆ เช่น ไมโครโฟนและกล้องถ่ายรูป
การเรนเดอร์ของ Apple Pencil อิงตามสิทธิบัตร เครดิตภาพ Yanko Design
เพียงเพราะคุณเห็นบางอย่างในคำขอรับสิทธิบัตรหรือแม้แต่สิทธิบัตร ไม่ได้หมายความว่าคุณควรคาดหวังว่าจะใช้ในอุปกรณ์ของผู้บริโภคในทันที อันที่จริง ในบรรดาสิทธิบัตรจำนวนมากที่ Apple ได้รับทุกปี หลายๆ สิทธิบัตรไม่เคยถูกนำไปใช้เลย ดังนั้นเราจึงไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าเทคโนโลยีที่อยู่ในคำขอรับสิทธิบัตรหรือสิทธิบัตรนั้นจะถูกนำไปใช้โดยบริษัท อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลที่ Apple ต้องการปรับปรุงความสามารถของ Apple Pencil ต่อไป