รายงานโดย EE Times (ผ่าน MacRumors) กล่าวว่า TSMC ซึ่งเป็นโรงหล่อชั้นนำของโลกกำลังประสบปัญหาในการตอบสนองความต้องการชิป 3 นาโนเมตรจาก Apple หลังเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ TSMC ซึ่งคิดเป็น 25% ของรายได้ มีรายงานว่า Apple ระงับการผลิต 3 นาโนเมตรทั้งหมดของ TSMC สำหรับปีนี้ และมีแผนที่จะเปิดตัวชิปเซ็ต 3 นาโนเมตร A17 Bionic กับ iPhone 15 Pro และ iPhone 15 Ultra ยิ่งโหนดกระบวนการมีขนาดเล็ก ชุดคุณสมบัติของชิปรวมถึงทรานซิสเตอร์ก็จะเล็กลงด้วย ทรานซิสเตอร์ที่เล็กลงหมายความว่าใส่ชิปได้มากขึ้นและนั่นเป็นสิ่งสำคัญเพราะยิ่งจำนวนทรานซิสเตอร์ของชิปสูง ก็ยิ่งมีประสิทธิภาพและประหยัดพลังงานมากขึ้นเท่านั้น ตัวอย่างเช่น สายผลิตภัณฑ์ Apple iPhone 11 เปิดตัวในปี 2019 และใช้พลังงานจาก 7nm A13 Bionic ซึ่งมีทรานซิสเตอร์ 8.5 พันล้านตัวในแต่ละชิป iPhone 14 Pro รุ่นปีที่แล้วใช้ชิป A16 Bionic SoC ขนาด 4 นาโนเมตร ซึ่งมีทรานซิสเตอร์ 1.6 หมื่นล้าน
ผู้ผลิตโทรศัพท์ส่วนใหญ่ไม่ต้องการจ่ายเงิน 20,000 ดอลลาร์สำหรับเวเฟอร์ซิลิคอนที่ใช้ในการผลิตชิป 3 นาโนเมตร
ชิพ A17 Bionic ที่จะขับเคลื่อน iPhone 15 รุ่นพรีเมียมของ Apple ในปีนี้จะผลิตบนโหนด 3 นาโนเมตร และอาจมีทรานซิสเตอร์มากกว่า 2 หมื่นล้านตัว iPhone 15 Pro และ iPhone 15 Ultra อาจเป็นโทรศัพท์เพียงสองรุ่นจากแบรนด์หลักที่ใช้ชิป 3 นาโนเมตรในปีนี้ เหตุผลหนึ่งคือค่าใช้จ่าย ด้วยราคาของเวเฟอร์ซิลิคอนแต่ละอันที่ใช้สำหรับการผลิตชิป 3 นาโนเมตรที่ติดแท็กไว้ที่ประมาณ 20,000 ดอลลาร์ การขยับไปที่ 3 นาโนเมตรในปีนี้จึงเป็นเรื่องที่แพง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผลผลิตยังคงเพิ่มขึ้น
ซิลิคอนเวเฟอร์สำหรับการผลิตชิป 3 นาโนเมตรนั้น $20,000 ต่อคน
ในฐานะ TSMC และ Samsung jockey สำหรับผู้นำ 3nm, TSMC CEO C.C. เมื่อเร็วๆ นี้ Wei ได้พูดคุยกับนักวิเคราะห์ในระหว่างการประชุมทางโทรศัพท์และกล่าวว่า”เทคโนโลยี 3 นาโนเมตรของเราเป็นเทคโนโลยีแรกในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ที่ผลิตในปริมาณมากโดยให้ผลตอบแทนที่ดี เนื่องจากความต้องการของลูกค้าสำหรับ N3 (การผลิต 3 นาโนเมตรของ TSMC) เกินความสามารถของเรา เราคาดว่า N3 จะถูกใช้อย่างเต็มที่ในปี 2023 โดยรองรับทั้ง HPC (high-Performance Computing) และแอพพลิเคชั่นบนสมาร์ทโฟน”
ผู้บริหารกล่าวเพิ่มเติมว่า”ส่วนแบ่งรายได้ของ N3 จำนวนมากคาดว่าจะเริ่มในไตรมาสที่สาม และ N3 จะมีส่วนร่วมเป็นเปอร์เซ็นต์กลางหลักเดียวของรายได้เวเฟอร์ทั้งหมดของเราในปี 2566″รายได้ N3 จำนวนมากที่ Wei เห็นในไตรมาสที่ 3 นั้นเกี่ยวข้องกับการเปิดตัว iPhone รุ่นพรีเมียมในปี 2023
ในขณะที่ TSMC และ Samsung เป็นโรงหล่อชิปชั้นนำสองแห่งของโลก Intel ได้เข้าร่วมการต่อสู้และสัญญาว่าจะคืนโหนดกระบวนการ ความเป็นผู้นำในปี 2568 ปัจจุบันมงกุฎนั้นเป็นของ TSMC Mehdi Hosseini นักวิเคราะห์วิจัยหลักทรัพย์อาวุโสของ Susquehanna International Group กล่าวว่า”ในมุมมองของเรา TSMC ยังคงเป็นตัวเลือกโรงหล่อที่ต้องการสำหรับโหนดระดับแนวหน้า เนื่องจาก Samsung Foundry ยังไม่ได้แสดงเทคโนโลยีกระบวนการระดับแนวหน้าที่มีเสถียรภาพ ในขณะที่ IFS [Intel Foundry Services] ห่างหายไปหลายปีจากการนำเสนอโซลูชันที่แข่งขันได้”
อัตราผลตอบแทนของ A17 Bionic และ M3 ในปัจจุบันอยู่ที่ 55% ซึ่งถือว่าดีในขั้นตอนการผลิตนี้
นอกจาก A17 Bionic แล้ว TSMC ยังจะผลิตชิป M3 ของ Apple โดยใช้โหนด 3 นาโนเมตร Brett Simpson นักวิเคราะห์อาวุโสของ Arete Research กล่าวในรายงานที่ส่งให้กับ EE Times ว่า”เราคิดว่า TSMC จะเปลี่ยนไปใช้การกำหนดราคาแบบเวเฟอร์ปกติบน N3 กับ Apple ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 ที่ราคาขายเฉลี่ยประมาณ 16-17,000 ดอลลาร์ ในปัจจุบัน เราเชื่อว่าอัตราผลตอบแทน N3 ที่ TSMC สำหรับโปรเซสเซอร์ A17 และ M3 อยู่ที่ประมาณ 55% [ระดับที่ดีในขั้นตอนนี้ในการพัฒนา N3] และ TSMC จะดูตามกำหนดเวลาเพื่อเพิ่มอัตราผลตอบแทนประมาณ 5+ จุดในแต่ละไตรมาส”
เช่นเดียวกับในอุตสาหกรรมชิป ไม่มีเวลาพักเพราะคุณต้องมองไปข้างหน้าเสมอ ด้วยการผลิต 3 นาโนเมตรสำหรับ iPhone ในปีนี้ การผลิต 2 นาโนเมตรจะเริ่มขึ้นในปี 2568 Weil ซีอีโอของ TSMC กล่าวว่า”ที่ N2 เรากำลังสังเกตความสนใจและการมีส่วนร่วมของลูกค้าในระดับสูง เทคโนโลยี 2 นาโนเมตรของเราจะเป็นเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์ที่ล้ำหน้าที่สุดใน ของอุตสาหกรรมทั้งในด้านความหนาแน่นและประสิทธิภาพพลังงานเมื่อมีการเปิดตัว และจะขยายความเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีของเราต่อไปในอนาคต”
แม้จะมีธุรกิจ 3nm ของ Apple แต่ปี 2023 ก็ยังไม่เป็นปีที่ดีสำหรับ TSMC และรายได้อาจลดลง ปีนี้เป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ ยอดขายปีต่อปีอาจลดลงร้อยละกลางหลักเดียว แม้ว่าธุรกิจจะชะลอตัว แต่โรงหล่อคาดว่าค่าใช้จ่ายด้านทุนจะยังคงอยู่ในช่วง 32 พันล้านดอลลาร์ถึง 36 พันล้านดอลลาร์
Apple A17 Bionic มีขนาดแม่พิมพ์ในช่วง 100-110 มม. ทำให้สามารถผลิตชิปได้ 620 ชิ้นต่อเวเฟอร์ ด้วยขนาดแม่พิมพ์ 135-150 มม. แบบเหลี่ยม ผลผลิตของ TSMC สำหรับ Apple M3 คือ 450 ชิปต่อเวเฟอร์
