Bitcoin และแนวคิดแบบอเมริกัน

ไม่ ในทางปฏิบัติ แจ็คสันกล่าวว่าอเมริกาไม่ใช่ “ดินแดนแห่งเสรี”

“เรา” อยู่ในจุดหนึ่งในประวัติศาสตร์” เขากล่าว “ที่เราได้หายไปจากที่นั้นอย่างสมบูรณ์”

Jackson กล่าวว่าชาวอเมริกันหลายล้านคนถูกล้างสมองโดยระบบโรงเรียนของรัฐที่พังทลาย เขาเรียกสิ่งนี้ว่า”การทำลายล้างของประวัติศาสตร์”ซึ่งเด็กๆ หลายคนคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปและชนพื้นเมืองอเมริกันนั้นเหมือนที่ปรากฎในภาพยนตร์ของดิสนีย์ เมื่อเทียบกับการพิชิตอันโหดร้ายที่เกิดขึ้นจริง

“ในฐานะที่เคยเป็นครูโรงเรียนรัฐบาล และในฐานะคนที่มีแม่และยายเป็นครูในโรงเรียนของรัฐ” เขาพูด “ให้ฉันพูดว่า: เราไม่ได้สอนเด็กๆ เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ที่แท้จริงของอเมริกา”

แจ็คสันเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวัยหนุ่มของเขา ตอนที่เขาอายุ 14 ปี และรัฐบาลสหรัฐฯ ได้บุกอิรัก เขาจำได้ว่าดูหน้าจอทีวีและเห็นการประมาณการว่าปฏิบัติการทางทหารจะมีมูลค่ามากกว่าหนึ่งล้านล้านเหรียญ (จนถึงปัจจุบัน สหรัฐฯ ใช้จ่าย มากกว่า $6 ล้านล้านในสงครามต่อต้านการก่อการร้าย) เขาตกตะลึง

“ล้านล้านเหรียญ? ฉันนั่งอยู่ในละแวกบ้านที่เต็มไปด้วยคนยากจน เราไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษาแย่ การดูแลสุขภาพแย่ แม้จะยังเป็นเด็กอยู่” เขากล่าว “ฉันรู้ว่าเราควรจะใช้เงินนั้นในประเทศ แทนที่จะใช้มันเพื่อทำลายประเทศอื่น”

Jackson กล่าวว่าเขามีลุงคนหนึ่งที่ “ไม่เชื่อ อะไรก็ได้ในสื่อ” ทุกคนคิดว่าลุงคนนี้คลั่งไคล้ในการตั้งคำถามเกี่ยวกับสงครามอิรักซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมากในขณะนั้น ลุงของเขาบอกแจ็คสันว่าสงครามจะไม่มีวันสิ้นสุด และแม้ว่าพวกเขาจะสัญญาว่าสงครามจะสั้น สงครามจะยาวนาน และผู้นำของอเมริกาต้องการทำสงคราม

“ฉันคิดว่า เขาเป็นคนบ้า แต่เขาพูดถูก นั่นคือเมื่อ 18 ปีที่แล้ว” แจ็คสันกล่าว “และเรายังคงต่อสู้ในอิรักจนถึงทุกวันนี้”

แจ็คสันบอกว่าเขาได้รับสิทธิพิเศษที่จะอาศัยอยู่ในอเมริกา “ที่นี่” เขากล่าว “เราใช้ระบบประปาในร่ม เครื่องปรับอากาศ มีระบบขนส่งที่แข็งแกร่ง และแม้กระทั่งมีสกุลเงินที่ค่อนข้างคงที่ ผู้คนมากมายทั่วโลกขาดสิ่งเหล่านี้” เขาหยุดพูดสั้นๆ ว่าเขาภูมิใจที่ได้เป็นคนอเมริกัน

แต่เขาไม่ต้องการกดดันคุณในวันประกาศอิสรภาพของคุณ Jackson กล่าวว่าแม้ในอดีตเขาจะคาดหวังอนาคต — เพราะ Bitcoin

Bitcoin กล่าวว่า”เป็นชาวอเมริกันมากกว่า มากกว่าพายแอปเปิล” มันเป็น “ตามอุดมคติเริ่มต้น ที่เราเริ่มต้นด้วยการปฏิวัติ การโค่นล้มผู้กดขี่เก็บภาษีโดยไม่มีตัวแทน ท้าทายการกดขี่ข่มเหง” เขากล่าวว่า Bitcoin “กำลังทำสิ่งเดียวกัน ในลักษณะระดับโลก”

Bitcoin สามารถให้อิสระที่แท้จริงได้หรือไม่เมื่อแผ่นกระดาษล้มเหลว?

“เหตุผลที่ความฝันปฏิวัติ ยังไม่บรรลุผล” เขากล่าว “เป็นเพราะเงินมีข้อบกพร่อง เราต้องแก้ไขเรื่องเงิน”

ในขณะที่แจ็คสันรู้สึกว่าไม่มีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับวันที่ 4 กรกฎาคม เขาฉลองวันที่ 3 มกราคม ซึ่งเป็นวันเกิดของซอฟต์แวร์ Bitcoin Jackson จริง ๆ แล้วช่วยสนับสนุนให้วันนี้มีการเฉลิมฉลองเพื่อเตือนผู้ใช้ Bitcoin ให้ถอนเงินจากการแลกเปลี่ยนเพื่อดูแลตนเอง ในมีมที่แจ็คสันโด่งดัง”ไม่มีคีย์ ไม่มีชีส”

แจ็คสันเล่าเรื่องราวของผู้คนใน ชุมชนคนผิวสีที่เปลี่ยนชีวิตโดย Bitcoin เขากล่าวว่าหนึ่งในรายการโปรดของเขาคือเด็กอายุ 15 ปีที่เข้าร่วมการนำเสนอของแจ็คสันในปี 2559 กับแม่ของเขา แม่คิดว่าการบรรยายของแจ็คสันเกี่ยวกับ Bitcoin นั้นน่าสนใจ แต่ลูกชายที่โทรหาเขาทุกวันเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มหลังเลิกเรียน เด็กจบลงด้วยการซื้อ bitcoin หลังจากทำงานเล็กๆ เมื่อตอนที่เขาอายุ 17 ปี เขาทำเงินได้มากพอผ่าน bitcoin เพื่อจ่ายค่าเรียนในวิทยาลัย ตอนนี้เขาอายุ 22 ปีและบริหารบริษัทพัฒนาเว็บของตัวเอง

อีกเรื่องหนึ่งที่แจ็คสันเล่าให้ฟังคือจัสตินเพื่อนของเขาซึ่งถูกจำคุกเป็นเวลาสองปี แต่แล้วเมื่อเขาออกไปก็เข้าสู่ bitcoin เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับการหาค่าเฉลี่ยต้นทุนดอลลาร์ การขุด การค้าขาย และแม้กระทั่งการเริ่มต้นรถบรรทุกอาหารในชาร์ลอตต์ โดยขายอาหารเป็นบิตคอยน์ ห้าปีต่อมา จัสตินมีหนังสือของตัวเอง ซีรีส์ของเขาใน Clubhouse และโปรแกรมเพื่อช่วยให้ผู้ต้องขังได้รับ bitcoin ในขณะที่พวกเขาอยู่ในคุก

“คนไม่ชอบพูดถึงระบบเรือนจำ แจ็คสันพูด “ฉันมีลูกพี่ลูกน้องและเพื่อนคนหนึ่งที่อยู่ในคุกทั้งคู่ พวกเขาติดอยู่ แต่มีโทรศัพท์มือถือและสามารถถือ Bitcoin ได้”

จัสตินช่วยนักโทษจำนวนมากค้นหาอนาคตผ่าน Bitcoin เจ้าหน้าที่เรือนจำทำการค้นหาสิ่งของของผู้ต้องขัง แต่หลายคนได้รับอนุญาตให้มีโทรศัพท์มือถือ และผู้คุมไม่ได้ใช้งานแอปโทรศัพท์ตลอดเวลา

“ตั้งแต่สมัยที่เรามีทาสสายตรวจ” แจ็คสันกล่าว “เรามักจะมีตำรวจคอยคอยดูแลไม่ให้ชนชั้นล่างห่างจากชนชั้นสูง ที่ลงเอยด้วยการกลายเป็นเชื้อชาติ เราต้องการตำรวจ แต่สำหรับชุมชนคนผิวสี พวกเขาตกเป็นเหยื่อของกฎหมายสองมาตรฐานและกฎหมายโคเคน ซึ่งทำให้คนผิวสีต้องติดคุก 40 ปี ในขณะที่ให้เวลาชายผิวขาวเพียง 1 ปีเท่านั้น ทุกวันนี้มีคนผิวดำหลายล้านคนในเรือนจำของอเมริกาในข้อหาก่ออาชญากรรมยาเสพติด ฉันต้องการเห็นคนเหล่านี้ที่ถูกปิดกั้นโดย Bitcoiners”

แม้ว่าจะไม่เกิดขึ้น แจ็คสันกล่าวว่า พวกเขากำลังหาการสนับสนุนใน Bitcoin “ผู้นำที่ยิ่งใหญ่ทุกคนในชุมชนคนผิวสีรู้ว่าเราต้องการพันธมิตร” เขากล่าว “ด้วย Bitcoin เรามีพันธมิตรทุกหนทุกแห่ง”

Jackson มองว่า Bitcoin เป็นการเยียวยาด้านที่เลวร้ายที่สุดของลัทธิจินโกนิยมและลัทธิชาตินิยมที่ก่อกวนอเมริกาตลอดหลายทศวรรษ ไม่ว่าจะเป็นรัฐสงครามหรืออุตสาหกรรมเรือนจำ ซับซ้อน ในความคิดของเขา Bitcoin สามารถช่วยให้เราเชื่อมต่อกับโลกรอบตัวเราได้ดียิ่งขึ้น

“ในทางเทคนิค”Jackson กล่าวโดยชี้ไปที่เชื้อสายอเมริกันพื้นเมืองของเขา”คนของฉันมาที่นี่ก่อน ไม่ว่าที่ดินผืนนี้จะเป็นอย่างไร ก็ไม่ได้เรียกว่าอเมริกา และมันอาจจะไม่ใช่อเมริกาตลอดไป”

Bitcoin กล่าวว่าช่วยให้เขาเปลี่ยนมุมมองของเขา “ถ้าคุณดูแผนที่โลก” เขากล่าว “เส้นส่วนใหญ่ถูกลากโดยกลุ่มอาณานิคมเมื่อนานมาแล้ว”

“เส้นเหล่านี้” เขากล่าว “ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฉันหรือรุ่นของฉัน แต่ตอนนี้ฉันเป็นพลเมืองของโลกแล้ว เส้นไม่สำคัญอีกต่อไป”

จากแบกแดดสู่ Bitcoin

“การแนะนำครั้งแรกของฉันสู่อเมริกา” Faisal Saeed Al Mutar กล่าวว่า”เป็นรถถังหน้าบ้านฉัน”

Al Mutar ถือกำเนิดขึ้นในช่วงสงครามอ่าวครั้งแรก และได้ติดต่อกับ ชาวอเมริกันอยู่ในระหว่างการรุกรานอิรักในประเทศของเขาในปี 2546 เมื่อเขาอายุ 12 ปี

เขาเติบโตขึ้นมาภายใต้การปกครองแบบเผด็จการของซัดดัม ฮุสเซน ในระบบการศึกษาที่มีเป้าหมายในการ”สร้างคนโง่ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”สอนเฉพาะ”วิธีที่จะซื่อสัตย์”ถึงท่านประธาน” เขาบอกว่าคุณต้องนมัสการเสมอ และคุณต้องพูดว่าซัดดัมพูดถูกเสมอ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

เพื่อแสดงให้เห็นบรรยากาศแห่งความกลัวที่เขาเติบโตขึ้นมา อัล มูตาร์ พูดว่า “สมมุติว่าพ่อของคุณต่อต้านประธานาธิบดี … เขาจะขอให้ลูกชายฆ่าพ่อด้วยปืนพก และขอให้ลูกชายจ่ายราคากระสุนที่เขา ฆ่าพ่อด้วย นั่นคือวิธีที่เขาสามารถปลูกฝังความกลัวในตัวลูกชายและ [บังคับให้เขา] แสดงความจงรักภักดีต่อประธานาธิบดี”

Al Mutar ไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตหรือดูสถานีโทรทัศน์ที่ควบคุมโดยรัฐมากกว่าสองสถานี ภายใต้ซัดดัม “มันเป็นนรก” เขาพูด

แต่ในที่สุด Al Mutar ก็ทำลายไฟร์วอลล์ เขาเรียกอินเทอร์เน็ตแบบเปิดว่าเป็น”ตลาดมืด”สำหรับความรู้ ซึ่งช่วยให้เขาพัฒนาความเชื่อใน ใช้ “เหตุผล หลักฐาน และวิธีการทางวิทยาศาสตร์ในการสืบค้น — แทนที่จะใช้ศรัทธาและเวทย์มนต์ — ในการแสวงหาแนวทางแก้ไขปัญหาของมนุษย์”

ข้อความการเมืองต่างประเทศเรื่องแรกที่เขาเจอคือ “Age of Reason” ของโธมัส พายน์ อัล มูตาร์พบมันจริงๆ พร้อมกับงานเขียนจากออร์เวลล์ บนกระดานข้อความเฮฟวีเมทัล นี่คือโพรงกระต่ายของเขาสำหรับการค้นพบอิสรภาพ เขามีแรงบันดาลใจมากขึ้น โดยเริ่มต้นบล็อกที่เขาสำรวจแนวคิดทางโลก และแม้กระทั่งแจกจ่ายสำเนา American Bill of Rights ให้กับเพื่อนร่วมชั้น

Al Mutar ให้เครดิตกับพ่อของเขาในการปลูกฝังค่านิยมของการคิดอย่างมีวิจารณญาณในตัวเขา เขาจะบอกอัล มูตาร์ว่าถ้าเขาจะสร้างความเชื่อ เขาจะต้องสร้างหลักฐานสนับสนุนสำหรับความเชื่อนั้น คุณไม่สามารถเชื่ออย่างสุ่มสี่สุ่มห้า จากคำพูดเหล่านี้ อัล มูตาร์กล่าวว่าเขาติดตาม “ชีวิตแห่งการเรียนรู้และไม่เกลียดชัง”

เมื่อซัดดัมล้มลง เขาเริ่มสนับสนุนการแยกศาสนาและรัฐ “ผมสนับสนุนสิทธิมนุษยชน สิทธิสตรี และสิทธิของ LGBT อย่างมาก” เขากล่าว “และนั่นไม่ใช่เรื่องที่เป็นมิตรที่ควรทำในตะวันออกกลาง”

ในขณะนั้น อัล มูตาร์มักคิดว่า: “ทำไมอเมริการุกรานเรา และไม่ใช่เราบุกพวกเขา”

อย่างไรก็ตาม เขามาจากแบกแดด ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองหลวงของหัวหน้าศาสนาอิสลามอาบาซิดในยุคทองของศาสนาอิสลาม มีอยู่ช่วงหนึ่งเมื่อนานมาแล้ว ผู้คนของเขาบุกรุกและควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก ตั้งแต่มหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงอินเดีย

“เกิดอะไรขึ้น”ถามอัล มูตาร์ “เราย้ายจากมหาอำนาจไปสู่สถานะที่ล้มเหลวได้อย่างไร? เราย้ายจากผู้ครอบครองไปสู่การครอบครองได้อย่างไร”

เมื่อจักรวรรดิอาหรับถึงจุดสูงสุด อัล มูตาร์กล่าวว่า มันสร้างพลังให้กับวิทยาศาสตร์และการสอบสวน พีชคณิต นาฬิกา กล้อง แผนที่กระดาษ และการผ่าตัด ล้วนมาถึงโลกผ่านวัฒนธรรมของชาวมุสลิมในช่วงยุคทอง อัล มูตาร์กล่าวว่า นั่นคือเมื่อมีความเปิดกว้าง การไต่ถาม ความคิดเสรี วิทยาศาสตร์และเหตุผล และการแยกอำนาจออกจากกัน และจากนั้น ก็เสื่อมสลายไปเป็นเวลานานในหลักคำสอนทางศาสนา

Al Mutar กล่าวว่าเขาเห็นคุณลักษณะบางอย่างของยุคทองที่เหมือนกันเหล่านี้ในข้อความของบรรพบุรุษผู้ก่อตั้ง และนี่คือเหตุผลที่สหรัฐฯ ยังคงครองโลกมาจนถึงทุกวันนี้

ระหว่างการยึดครอง อัล มูตาร์จะไปหาทหารอเมริกันและถามคำถามมากมาย

“พวกเขาจะนั่งในรถฮัมวี่และถือ M16” เขากล่าว “แต่ผมไม่กลัว ฉันพบความเป็นมนุษย์ในพวกเขา บางคนคิดว่าสิ่งที่พวกเขาทำนั้นสูงส่ง บางคนแค่ต้องการจ่ายบิล แต่หลังจากที่ได้พูดคุยกับพวกเขามากมาย ฉันไม่ได้มองว่าพวกเขาเป็นสัตว์ประหลาดที่พยายามจะฆ่าชาวอิรัก มันเป็นสงคราม In war, it’s not good guys and bad guys, it’s very gray about who is good and who is bad.”

As he grew older, Al Mutar became a more outspoken atheist, founded the Global Secular Humanist Movement and became a target for Islamists over his writings and activities. “I survived three kidnappings,” he says. A Shiite by birth, Al Mutar and his family got fake ID cards made with Sunni-sounding names to clear Al-Qaeda–held checkpoints in their neighborhood.

Later, he said, his best friend was killed by radicals, possibly because they mistook him for Al Mutar. He ended up receiving death threats from Al-Qaeda and the Mahdi Army. His brother and cousin were killed in sectarian violence.

In 2012, Al Mutar finally fled Iraq and was admitted into the United States as a refugee. Over the past decade, he has founded and worked at a variety of organizations to connect activists from closed societies with Americans who can help them, and also to make knowledge and information accessible to individuals in the Arab World, who are, according to Al Mutar, surrounded by propaganda and fake news.

Most recently, Al Mutar founded the nonprofit Ideas Beyond Borders along with the Singaporean journalist Melissa Chen. Together, they have employed more than 100 young individuals to translate works on liberty, human rights, philosophy and science into Arabic, in total dozens of books and tens of thousands of Wikipedia pages. Al Mutar found inspiration for this work through the memory of the Bayt al-Hikma, or House of Wisdom, the storied Baghdad library that helped light up the Arab golden age.

Al Mutar tells the story of a famous bookshop that still operates in Jordan today, where Mein Kampf, the Protocols of the Elders of Zion and the Communist Manifesto are proudly displayed outside. Beyond the Quran, he said, these are the three most popular texts in the region. “This,” he says, “is the stuff people have access to. Maybe people at the American University of Beirut would disagree, but for the average person in the Arab world, this is the text they can access. It creates a climate of hate.”

Al Mutar says his goal is to “prevent refugee crises from happening in the first place, rather than dealing with refugees.” He points to the fact that less than 1% of internet content is available in Arabic. “Ideas and knowledge,” he says, “will defeat ignorance and extremism more effectively than tanks and guns ever could.”

Perhaps surprisingly, given his military introduction to America through an invasion of his homeland, Al Mutar has become a huge fan. He is immensely proud of becoming a U.S. citizen on June 26, 2019.

“America,” he says, “provided me and many others with a lot of opportunity and potential. I don’t think another country could have made the best of me. I’ve lived in Europe and Asia. There were always restrictions, always obstacles. It’s no surprise to me that immigrants can be so successful in America compared to other places.”

“I could focus on the negatives,” Al Mutar says, hinting at anti-Arab discrimination. “Yes, some people send me hate mail. But there are a lot of people who send me love mail. If you always think of yourself as a victim, you will only focus on the negative. I try not to do that.”

“The immigrant experience in America today,” he says, “is largely positive because of the opportunities that exist and the values that this country was founded on.”

“Look at gay rights,” Al Mutar says. “In the past 50 years, there’s been a huge change of mindset, and a sweeping trend in favor of legalized gay marriage. Compare that to countries in Africa or Asia or the Muslim world. There are still places where they have the death penalty for being gay.”

He argues that, despite all its flaws, the world is in a much better place because of American leadership. “The fact that you can not only protest but change policy is not available to the billions living under authoritarian regimes around the world,” he says.

“People disagreed with Bush, so they voted for Obama,” he said. “This option isn’t available for those living under Xi Jinping or Vladimir Putin. Will the Russians who were against the war in Syria ever vote him out? No, they don’t have that right. America is imperfect but the system allows for change which is different from the models of the other superpowers. We’d be living in a much worse world if the Soviets had won the Cold War,” Al Mutar says.

Looking back at America’s history, Al Mutar says that the evils that exist in the U.S. are not exceptionally American, that they, in fact, exist all over the world, and there is a case that can be made that America is one of the few nations that tried to move away from these evils.

“Yes, the Founding Fathers had slaves,” Al Mutar said, “but they also enshrined the concept of individual freedom. America leans good, because of its founding principles. To me, these principles are like the scientific method. They help the nation self-correct over time.”

“During their era,” Al Mutar says, “the thoughts of the Founding Fathers were absolutely revolutionary. The concept of individual rights was revolutionary. The world had never seen anything like it.”

“America,” he says, “was founded in a way in which the government should fear its people, not where the people should fear its government. This is the opposite of the society where I grew up.”

Recently, Al Mutar has grown an interest in how Bitcoin can play a role in helping to liberate people around the world. His organization handled the Arabic translation of “The Little Bitcoin Book,” and he has been exploring how to pay translators across the Arab world in bitcoin.

“Bitcoin,” he says, “is a tool that could spread American values more effectively than any war or intervention. I have seen how it can empower and connect people.”

He says it has a similar combination of innovation, anti-censorship and openness that made the American idea so great.

As the world continues to turn geopolitically, Al Mutar says we should consider how Bitcoin may benefit more open and free societies like America, that despite its flaws is based on enlightenment values, and how it may cause fatal issues for dictatorial regimes.

“Bitcoin expands free speech, property rights, individual sovereignty, open capital markets, and checks on government power. America was founded on these values, and can thrive with them. The Chinese Communist Party, Putin’s dictatorship in Russia, or the Kingdom of Saudi Arabia?”

“Not so much,” he says.

When asked who his favorite founding father was, he instantly says, “Thomas Jefferson.” The first thing Al Mutar did when he got to America, he says, was go to Monticello. He finds Jefferson especially inspiring on the subject of freedom of religion and compares his push for separation of church and state with Satoshi’s push for separation of money and state.

“Jefferson was not perfect,” Al Mutar says, “but who is?” He says slavery and the depopulation of Native Americans are the “original sins” of the United States. “These stories need to be taught and remembered,” he says, “but we cannot judge the values of those living three centuries ago with the values of those living today.”

“In 100 years,” he says, “we may look back at today and say that the t-shirts we are all wearing make us all immoral because they are made with slave labor. So are we any more moral than the founding fathers? Consider that,” he says, “in my part of the world, Mauritania didn’t outlaw slavery until 1980, and today so much of the Gulf cities are built with slavery, including the infrastructure for the upcoming world cup. Some say that Martin Luther King Jr. was homophobic — is that what we should judge him on?”

“No,” Al Mutar says. “We should acknowledge the evil and the good.”

Saddles And Riders

In 1935, the African American poet Langston Hughes wrote “Let America Be America Again.” Here are the final few lines:

“O, let America be America again — The land that never has been yet — And yet must be — the land where every man is free. The land that’s mine — the poor man’s, Indian’s, Negro’s, ME — Who made America, Whose sweat and blood, whose faith and pain, Whose hand at the foundry, whose plow in the rain, Must bring back our mighty dream again. Sure, call me any ugly name you choose — The steel of freedom does not stain. From those who live like leeches on the people’s lives, We must take back our land again, America! O, yes, I say it plain, America never was America to me, And yet I swear this oath — America will be! Out of the rack and ruin of our gangster death, The rape and rot of graft, and stealth, and lies, We, the people, must redeem The land, the mines, the plants, the rivers. The mountains and the endless plain — All, all the stretch of these great green states — And make America again!”

Hughes’s words speak to the theme of this essay: that we have a constant tension in American experience between the animating idea — so noble — and the reality — so flawed.

To celebrate the 50th anniversary of the Declaration of Independence in 1826, Thomas Jefferson wrote:

“All eyes are opened or opening to the rights of man. The general spread of the light of science has already laid open to every view the palpable truth, that the mass of mankind has not been born with saddles on their backs, nor a favored few, booted and spurred, ready to ride them legitimately by the Grace of god. These are grounds of hope for others; for ourselves, let the annual return of this day forever refresh our recollection of these rights, and an unfinished devotion to them.”

But today we still have saddles and riders.

Jefferson’s own words reflect the ongoing imperfection of the American experiment, which has been lofty in ideals, but darkly tarnished in execution. The lead author of “all men are created equal” — and even the hand behind the pen that inserted a harsh condemnation of slavery into the Declaration of Independence, which was later removed by others — enslaved more than 600 people in his lifetime and did not free any of them upon his death.

The nebulous idea of America continues to defy simple black-and-white classification today. Even as Al Mutar is able to defend the greatness of America’s vision and freedom, Jackson shows how the nation has a great rot inside and asks us to think about how its systems are fundamentally broken for so many citizens.

In an amazing coincidence, Thomas Jefferson and John Adams both passed away on July 4, 1826, exactly 50 years after the Declaration of Independence was signed. They could not possibly have predicted the struggles we face today, more than 200 years later, nor how the trade-offs they made to get America off the ground would evolve over time into civil wars, foreign occupations and an increasingly centralized financial system.

What Jefferson, Adams, Al Mutar and Jackson could all perhaps agree on is that, as we go deeper into the digital future, the original Declaration of Independence is not enough.

A new declaration is needed. One rooted in personal freedom, openness, prosperity, opportunity, property rights and free expression; one opposed to slavery, discrimination, theft, double standards, confiscation and censorship.

A declaration that could change America, just as its own people changed it from a place founded on slavery to a place where slavery was outlawed.

A declaration that can empower the black community, just as it can help immigrants connect to their families back home in countries far away.

A declaration that could credibly claim a place next to the Statue of Liberty, alongside Emma Lazarus welcoming the huddled masses, yearning to breathe free.

In the end, Bitcoin may be that declaration, in the original American tradition of anti-authoritarianism and personal freedom, that helps finally rid us of our saddles and riders.

This is a guest post by Alex Gladstein. Opinions expressed are entirely their own and do not necessarily reflect those of BTC Inc or Bitcoin Magazine.