ด้วยชื่อที่คล้ายกับบางอย่างใน Star Trek ไม่น่าแปลกใจเลยที่สิ่งแปลกประหลาดกำลังเกิดขึ้นใน Palomar 5 นักดาราศาสตร์ตั้งเป้าไปที่กระจุกดาวทรงกลมนี้เพื่อพยายามทำความเข้าใจว่ากระแสน้ำเป็นอย่างไร ลำธาร (ดวงดาวทอดยาว) ก่อตัวขึ้น แต่พวกเขาพบบางสิ่งที่ทำให้ไม่สงบ—กว่า 100 หลุมดำมวลดาวที่อัดแน่นอย่างแน่นหนา
Palomar 5 เป็นกระจุกดาวทรงกลม ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นกลุ่มของดาวฤกษ์อายุมากที่อัดแน่นเป็นทรงกลม อยู่ห่างจากโลกประมาณ 80,000 ปีแสง และเป็นหนึ่งในกระจุกดาวทรงกลม 150 กระจุกที่โคจรรอบทางช้างเผือก หากนั่นยังไม่แปลกพอสำหรับคุณ นักดาราศาสตร์เชื่อว่าดาวทุกดวงในกระจุกดาวทรงกลมก่อตัวพร้อมกัน และดาวของ Palomar 5 มีอายุย้อนไปถึงจุดเริ่มต้นของจักรวาล
แล้วสิ่งนี้เกี่ยวอะไรกับกระแสน้ำขึ้นน้ำลง ดวงดาวที่ทอดยาวเป็นปีแสงที่นักดาราศาสตร์อธิบายไม่ได้ นักดาราศาสตร์มีสมมติฐานที่น่าสนใจ จะเป็นอย่างไรถ้ากระแสน้ำกระจุกดาวกระจุกดาวกระจัดกระจาย? กระจุกดาวทรงกลมถึงวาระที่จะขยายออกเป็นเส้นดาวยาวเนื่องจากแรงภายในหรือภายนอกบางอย่างหรือไม่
คำถามนี้อาจไม่มีคำตอบที่น่าพอใจ แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถนั่งเฉยๆ ได้ ในกรณีนี้ ความคิดที่ดีที่สุดคือการหากระจุกดาวทรงกลมที่เกี่ยวข้องกับกระแสน้ำขึ้นน้ำลง เพราะ Palomar 5 เป็นเพียงกลุ่มเดียวที่เหมาะกับการเรียกเก็บเงิน เท่าที่นักดาราศาสตร์ทราบ
นักวิจัยที่ University of Barcelona ตัดสินใจดำเนินการ การจำลอง N-body บางส่วน ซึ่งใช้ข้อมูลที่มีอยู่เพื่อจำลองประวัติศาสตร์ของดาวใน Palomar 5 เนื่องจากหลุมดำก่อตัวขึ้นจากดาวฤกษ์ที่กำลังจะตาย และเป็นที่ทราบกันดีว่าดาวหนังสติ๊กผ่านอวกาศ นักดาราศาสตร์จึงตัดสินใจรวมหลุมดำไว้ในการจำลองบางส่วนด้วย
ผลลัพธ์ที่ได้คือ ตรงไปตรงมา ค่อนข้างน่ากลัว! การจำลองของนักวิจัยแสดงให้เห็นว่าอาจมีหลุมดำมากกว่า 100 แห่งภายใน Palomar 5 และหลุมดำเหล่านี้อาจส่งดาวของกระจุกดาวไปสู่รูปแบบกระแสน้ำที่เราสนใจมาก หากข้อมูลนี้ถูกต้องแล้ว 20% ของ มวลรวมของ Palomar 5 ประกอบด้วยหลุมดำ หากมันทำให้คุณรู้สึกดีขึ้น หลุมดำจะมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ของเราหลายเท่า จึงไม่เหมือนกับว่า Palomar 5 แค่ หลุมดำ p>
ยังไม่ถึงที่สุด แบบจำลองของมหาวิทยาลัยบาร์เซโลนา แสดงให้เห็นว่าหลุมดำของ Palomar 5 จะ หมุนดาวฤกษ์ต่อไปในกระแสน้ำขึ้นน้ำลงจนไม่เหลือกระจุกดาวทรงกลม เว้นแต่หลุมดำสองสามร้อยดวงที่โคจรรอบใจกลางดาราจักร
สิ่งนี้ควรกังวลเราไหม ไม่เลย. คนที่อาศัยอยู่บนโลกทุกวันนี้จะตายก่อนที่มนุษย์จะเจอหลุมดำ แม้ว่าดวงอาทิตย์ของเราตัดสินใจที่จะหลุดออกจากตัวมันเองโดยธรรมชาติ มันก็เล็กเกินไปที่จะกลายเป็นหลุมดำ หากมีสิ่งใด หลุมดำที่เพิ่งค้นพบเป็นเพียงหนึ่งในหลายสิ่งหลายอย่างที่เรารู้เกี่ยวกับโลกนอกโลก
ที่มา: Nature Astronomy ผ่าน การแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์
