ในขณะที่นักวิจัยคนอื่นๆ ลิงอยู่รอบๆ ทีมงานจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโก (UCSF) กำลังพัฒนาอุปกรณ์ปลูกถ่ายสมองที่ถอดรหัสประโยคทั้งหมดจากการทำงานของระบบประสาท อุปกรณ์ดังกล่าวมีชื่อว่า “speech neuroprosthesis” ก้าวแรกหลังจากตีความคำและประโยคที่ตั้งใจของชายที่เป็นอัมพาตได้สำเร็จ
ทีม UCSF ได้ทดสอบอุปกรณ์ neuroprosthesis ของคำพูดกับชายคนหนึ่งซึ่งขอให้เรียกว่า BRAVO1 เพื่อความเป็นส่วนตัว ตอนนี้ในวัย 30 ปลายๆ ของเขา BRAVO1 มีอาการหลอดเลือดสมองตีบในวัยรุ่น ซึ่งทำให้เขาเป็นอัมพาตและไม่สามารถพูดได้ (แม้ว่าเขาจะใช้หมวกเบสบอลที่ติดตั้งตัวชี้เลเซอร์เพื่อสะกดคำและสื่อสารกับผู้อื่น)
โดยรวมแล้ว BRAVO1 ใช้เวลาเพียง 22 ชั่วโมงในการทำงานกับทีม UCSF (แน่นอนว่าในช่วงหลายเดือน) พวกเขาเริ่มต้นด้วยการผ่าตัดฝังอิเล็กโทรดความหนาแน่นสูงเหนือเยื่อหุ้มสมองสั่งการของ BRAVO1 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่มีหน้าที่รับผิดชอบในการผลิตคำพูดมากที่สุด
เมื่อ BRAVO1 หายดีแล้ว นักวิจัยมักจะพาเขาไปดูรายการคำศัพท์ที่พบบ่อย 50 คำ ในขณะที่ BRAVO1 พยายาม”พูด”คำเหล่านี้ ประสาทเทียมของเขาได้ป้อนกิจกรรมของสมองให้กับ AI ซึ่งในที่สุดก็ได้เรียนรู้วิธีตีความการทำงานของสมองของ BRAVO1 เป็นภาษา
จุดเด่นของการศึกษานี้เกิดขึ้นระหว่างการทดสอบคำถาม-คำตอบ เมื่อทีม UCSF ถาม BRAVO1 ว่า”วันนี้คุณเป็นอย่างไร”เขาใช้การปลูกฝังสมองและหน้าจอเพื่อตอบว่า “ฉันเก่งมาก” นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้ถอดรหัสการทำงานของสมองเป็นประโยคที่เป็นธรรมชาติ
ขออภัยที่ยังมีข้อผิดพลาดให้แก้ไข แม้ว่า AI ของคำพูดจะฝึกได้ง่ายมาก แต่ก็สามารถตีความภาษาด้วยกิจกรรม 75% เมื่อผู้ใช้”พูด”ที่ความเร็ว 15 คำต่อนาทีเท่านั้น (การสนทนาปกติประมาณ 100 คำต่อนาที) แต่ถึงแม้จะอยู่ในขั้นพื้นฐานที่สุด Speech neuroprosthesis ดูเหมือนจะเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อสำหรับผู้ที่ไม่สามารถพูดได้เนื่องจากเป็นอัมพาตหรือทุพพลภาพอื่นๆ
