รีวิว Google Pixel 4a: ยังคงดีอย่างน่าตกใจสำหรับ $ 349

<กัน class="hawk-placeholder"data-model-name="Google_Pixel_4a _: _ Still_shockingly_good_for_ $ 349"data-name="TOP widget"data-render-type="fte"data-skip="editorial"data-widget-type="review">

Google Pixel 4a นำทุกสิ่งที่ทำให้ Pixel 3a ของปี 2019 ยอดเยี่ยมไม่ว่าจะเป็นกล้องระดับเรือธงซอฟต์แวร์ที่รอบคอบคุณภาพงานสร้างที่น่าประทับใจและปรับปรุงให้ดีขึ้นในขณะที่ ยัง ลดราคาเหลือ $ 349 ผลลัพธ์ไม่ได้เป็นเพียงแค่ โทรศัพท์ราคาถูกที่สุด ในตลาดเท่านั้น เป็นหนึ่งใน โทรศัพท์ที่ดีที่สุด ในช่วงเวลาหนึ่งแม้ว่าเราจะใกล้ครบรอบปีแรกของการเปิดตัวก็ตาม

อันที่จริงหลังจากทดสอบ Pixel 4a เมื่อวางจำหน่ายเมื่อปีที่แล้วฉันเองก็ไม่ลังเลที่จะเลือกใช้งานบน iPhone SE ในขณะที่ iPhone SE นั้นทรงพลังกว่าและมีสิ่งอำนวยความสะดวกเช่นการชาร์จแบบไร้สายและการกันน้ำ แต่ระดับกลางของ Google ก็นำเสนออันดับต้น ๆ ของ Apple ในด้านอื่น ๆ รวมถึงจอแสดงผล OLED ที่ใหญ่ขึ้นและสว่างขึ้นการออกแบบที่ทันสมัยกว่าและเพิ่มพื้นที่เก็บข้อมูลเป็นสองเท่า > <กัน class="hawk-placeholder"data-render-type="fte"data-skip="dealsy"data-widget-type="ตามฤดูกาล">

ฉันต้องการอายุการใช้งานแบตเตอรี่มากกว่านี้ และ Google Pixel 4a 5G คือ ตัวเลือกที่ดีกว่าหากคุณต้องการการเชื่อมต่อ 5G และยินดีจ่ายเพิ่มอีกประมาณ $ 100 แต่ตามที่รีวิว Google Pixel 4a ของเราแสดงให้เห็นว่านี่เป็นหนึ่งในสมาร์ทโฟนราคาไม่แพงที่หายากที่ทำทุกอย่างได้ดี เหตุผลเดียวที่ลังเลในการซื้อโทรศัพท์เครื่องนี้เนื่องจากมีข่าวลือว่า Google Pixel 5a เป็นผู้สืบทอด กำลังจะมาถึงในช่วงฤดูร้อนนี้และอาจมีประสิทธิภาพมากกว่า Pixel 4a

<กัน class="hawk-placeholder"data-model-name="Google_Pixel_4a _: _ Still_shockingly_good_for_ $ 349"data-name="Inbody วิดเจ็ต"data-render-type="fte"data-skip="phones"data-widget-type="inbody">

รีวิว Google Pixel 4a: ราคาและการวางจำหน่าย

Pixel 4a ยังคงวางจำหน่ายแบบปลดล็อกจาก Google และผู้ค้าปลีกเช่น Amazon คุณยังสามารถซื้อโทรศัพท์ผ่าน Verizon, Google Fi, US Cellular และผู้ให้บริการรายอื่น ๆ มีเพียงการกำหนดค่าเดียวของอุปกรณ์ราคา $ 349 นี้ที่มีพื้นที่เก็บข้อมูล 128GB เราได้ตรวจสอบเวอร์ชัน Just Black แล้วแม้ว่าจะมีการเผยแพร่รีวิว Pixel 4a นี้ Google ก็ได้เปิดตัวตัวเลือกสี Barely Blue ที่มีเฉพาะในร้านค้าออนไลน์เท่านั้น

เช่นเดียวกับโทรศัพท์ Pixel ทั้งหมดที่นี่จะไม่มีความสามารถในการขยาย microSD ได้ การมีพื้นที่ว่างทั้งหมดจากการเดินทางนั้นมีประโยชน์อย่างแน่นอน

หากคุณต้องการเชื่อมต่อ 5G คุณจะต้องจ่ายเพิ่มอีก $ 100 สำหรับ Pixel 4a 5G ซึ่งยังคงลดราคาอยู่ Pixel 4a รุ่น 5G นั้นมีอะไรที่เหมือนกันมากกว่ากับ Pixel 5 ลงไปที่คู่ กล้องหลังและโปรเซสเซอร์ Snapdragon 765G แม้ว่า Pixel 4a 5G จะมีราคาต่ำกว่าเรือธง 699 เหรียญของ Google ถึง 200 เหรียญ

รีวิว Google Pixel 4a: การออกแบบ

หากคุณเคยเห็นโทรศัพท์ Pixel ของ Google ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคุณจะรู้ว่าพวกเขาไม่มีแนวโน้มที่จะเสี่ยงในแง่ของการออกแบบ ในช่วงเวลาที่คู่แข่งของ Mountain View เริ่มหันมาใช้อุปกรณ์ที่มีขอบหน้าปัดขนาดเล็กกล้องหลายเลนส์ขนาดใหญ่และกล้องถ่ายภาพด้านหน้าแบบเจาะรู Pixels รุ่นล่าสุดนั้นค่อนข้างเป็นทางเท้าในแง่ของรูปลักษณ์โดดเด่นด้วยวัสดุที่เป็นเอกลักษณ์การตกแต่งและ colorways

ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลย เนื่องจาก Google Pixel 4a มีลักษณะคล้ายกับ Pixel 4 แต่สะอาดและเบากว่าพร้อมขอบที่บางกว่าและพลาสติก-แชสซีชั้นวางแทนที่การผสมผสานระหว่างแก้วและโลหะของโทรศัพท์ที่มีราคาแพงกว่า โชคดีที่ Pixel 4a ยังคงให้ความรู้สึกมั่นคงอย่างน่าพอใจด้วยพื้นผิวด้านที่สัมผัสได้อย่างถูกใจ แพทช์กล้องสี่เหลี่ยมที่ด้านหลังดูเหมือนจะงี่เง่าเล็กน้อยโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่า Pixel 4a มีเพียงเลนส์เดียวและแฟลช LED แม้ว่าอย่างน้อยอาร์เรย์กล้องจะเล็กกว่าและฉันกล้าพูดว่าน่ารักกว่าที่ด้านหลังของ Pixel 4 ที่เป็นเรือธง.

<รูป data-bordeaux-image-check>

แทนที่จะเป็นเซ็นเซอร์ลายนิ้วมือในหน้าจอ Pixel 4a มีด้านหลัง-ติดตั้งเครื่องสแกนพิกเซลแบบ capacitive Pixel Imprint รุ่นเก่าซึ่งจริงๆแล้วฉันชอบโซลูชันออปติคอลและอัลตราโซนิกที่ใหม่กว่า มันถูกกว่าในการใช้งานดังนั้นมันจึงช่วยลดค่าใช้จ่ายของโทรศัพท์และฉันก็พบว่ามันน่าใช้กว่ามากโดยมีผลลัพธ์เชิงลบที่ผิดพลาดน้อยลง นอกจากนี้เนื่องจากอยู่ด้านหลังคุณจึงสามารถปัดลงได้อย่างง่ายดายเพื่อแสดงการสลับและการแจ้งเตือนอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้เป็นทางลัดที่ใช้งานง่าย

มีสองสิ่งที่ฉันชอบมากเกี่ยวกับการออกแบบของ Pixel 4a ที่สมควรได้รับข้อความเสริม อันดับแรกคือแจ็คหูฟังซึ่งรวมอยู่ในตัวฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากผู้ผลิตโทรศัพท์ส่วนใหญ่ทิ้งมันไป ประการที่สองคือการมีลำโพงสเตอริโอซึ่งน่าประทับใจเป็นพิเศษเนื่องจาก Pixel 4a ไม่มีขอบด้านบนที่โดดเด่นของ Pixel 4

แม้จะมีข้อ จำกัด ด้านบรรจุภัณฑ์ แต่ Google ก็ยังคงสามารถบรรจุลำโพงไว้ภายใน หูฟังอยู่ในร่องที่แทบจะมองไม่เห็นที่ขอบด้านบน เมื่อใช้ร่วมกับลำโพงด้านล่างแล้วมันค่อนข้างทรงพลัง-อบอุ่นน้อยกว่าและให้เสียงทุ้มเท่า iPhone 11 Pro ของฉัน ไดรเวอร์ของ แต่ก็ยังดังอยู่

ที่กล่าวว่าโทรศัพท์เครื่องนี้ไม่มี ไม่ฉูดฉาดแม้ว่าตอนนี้คุณสามารถเลือกรุ่นสีดำหรือสีน้ำเงินได้แล้ว (อย่างน้อยก็ถ้าคุณทำ ช้อปปิ้งของคุณที่ Google) กล่าวโทษการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาที่กำลังดำเนินอยู่เนื่องจาก Google ได้บอกเราว่าเดิมมีการเปิดตัวสีเดียวเพื่อ”ปรับปรุงการผลิตและป้องกันความล่าช้าเพิ่มเติม”เป็นเรื่องที่น่าผิดหวังโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสาย Pixel นำวิธีการที่สนุกสนานและสดชื่นมาใช้เสมอแม้ว่าอย่างน้อย Just Black ก็ยังคงได้รับกลิ่นอายของรสชาติด้วยปุ่มเปิดปิดมินต์

ขออภัยมีสองส่วนใน ซึ่ง Pixel 4a ตกอยู่ใน iPhone SE ที่การออกแบบเกี่ยวข้อง โทรศัพท์เครื่องนี้ไม่ได้รับการจัดอันดับให้สามารถกันน้ำได้เลยและไม่สามารถชาร์จแบบไร้สายได้ เนื่องจากคุณสมบัติเหล่านี้เป็นคุณสมบัติที่หายากในราคานี้ฉันจึงไม่ใส่ใจมากเกินไปเพราะเหตุนั้น iPhone SE จึงเป็นข้อยกเว้นของกฎโทรศัพท์ราคาประหยัดไม่ใช่บรรทัดฐาน นอกจากนี้สำหรับสิ่งที่คุ้มค่าการออกแบบที่ทันสมัยและน่าดึงดูดยิ่งขึ้นของ Pixel 4a จะชดเชยค่าสัมปทานเหล่านั้น เนื่องจากฉันชอบโทรศัพท์ขนาดเล็กฉันชอบที่ Pixel 4a ขนาด 5.8 นิ้วมีขนาดเล็กกว่า iPhone SE ขนาด 4.7 นิ้ว แต่บรรจุพื้นที่หน้าจอได้มากกว่ามาก

รีวิว Google Pixel 4a: ดิสเพลย์

Pixel 3a เป็นหนึ่งในโทรศัพท์มือถือที่มีราคาถูกที่สุดในตลาดที่มีหน้าจอ OLED และ Pixel 4a ยังคงความแตกต่างนั้น แผงหน้าปัด Full-HD ขนาด 5.81 นิ้วในโทรศัพท์ระดับกลางรุ่นใหม่ของ Google ให้สีที่โดดเด่น แต่สมจริงและสว่างขึ้นอย่างน่าประหลาดใจด้วย

แผง OLED ของ Pixel 4a ที่เป็นสีดำสนิทและดำลึกให้ความรู้สึกที่มืดและกริซลี่อย่างเหมาะสมกับรถพ่วงสำหรับภาคต่อของ Train to Busan คาบสมุทรในขณะที่ คอนทราสต์ที่น่าประทับใจทำให้ดา ฉากที่แตกต่างน่าดึงดูดยิ่งขึ้น และในขณะที่ฉันดูตัวอย่างภาพยนตร์ระทึกขวัญนิยายวิทยาศาสตร์เรื่องใหม่อย่าง Sputnik ฉันก็ถูกดึงเข้าหาจอภาพ CRT ที่กระพริบและไฟที่ส่องให้เห็นความมืดอันรกร้างของห้องควบคุมโซเวียตที่ตกอยู่ในภาวะวิกฤต

เมื่อตั้งค่าเป็นโปรไฟล์สีธรรมชาติ Pixel 4a แสดงผล 105.8% ของพื้นที่สี sRGB ซึ่งจริงๆแล้วมีความอิ่มตัวน้อยกว่า 111.2% ของ iPhone SE ที่ใช้จอแอลซีดีเล็กน้อย อย่างไรก็ตามหากคุณต้องการเฉดสีที่มีชีวิตชีวามากขึ้นคุณสามารถเลือกใช้การตั้งค่าสี Boosted หรือ Adaptive บน Pixel ได้ฟรี iPhone SE มีข้อได้เปรียบเล็กน้อยในแง่ของความแม่นยำของสีโดยมีคะแนน Delta-E 0.2 เมื่อเทียบกับ 0.29 ของ Pixel 4a (ตัวเลขที่ใกล้ศูนย์จะดีกว่าในการทดสอบนี้)

เมื่อพูดถึงความสว่าง Pixel 4a เป็นไปตามแบบอย่างที่กำหนดโดยโทรศัพท์ Android ส่วนใหญ่ซึ่งคุณสามารถเข้าถึงการตั้งค่าความสว่างเต็มหน้าจอสูงสุดที่แท้จริงเมื่อเปิด Adaptive Brightness การตั้งค่าด้วยตนเองสูงสุดจะอยู่ที่ 433 nits; กลางแจ้งในแสงแดดเมื่อเปิดใช้การตั้งค่าแบบปรับได้แผงของ Pixel 4a สามารถเข้าถึง 681 nits จากการเปรียบเทียบ iPhone SE สามารถแตะได้ถึง 653 nits ไม่ว่าคุณจะใช้ความสว่างอัตโนมัติหรือแบบปรับเองก็ตาม

โดยรวมแล้วฉันประทับใจแผงของ Pixel 4a เป็นอย่างมากประหยัดได้ถึงสอง nitpicks อันดับแรกเนื่องจากโทรศัพท์เครื่องนี้มีราคาค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับรุ่นอื่น ๆ ที่ใช้เทคโนโลยี OLED ฉันจึงไม่แปลกใจเลยที่มุมมองของ 4a จะซีดลงเล็กน้อยถัดจากรุ่นที่รองรับ OLED ระดับพรีเมี่ยมเช่น Pixel 4 ซึ่งเป็นเรือธงของ Google เอง โพลาไรซ์สีแดงและสีน้ำเงินเล็กน้อยที่คืบคลานเข้ามาเมื่อดูแผงจากมุมสูงชันแม้ว่าจะไม่มีอยู่จริงหากคุณมองหน้าจอด้วยวิธีที่เป็นธรรมชาติดังนั้นจึงไม่เป็นปัญหาสำคัญ แต่อย่างใด

A more aggravating albeit fixable complaint concerns the Pixel 4a’s Adaptive Brightness tuning. Google introduced AI-aided Adaptive Brightness in Android 9 Pie, and unlike standard auto brightness, it’s built to learn your preferences and remember how bright you prefer your screen to be in certain lighting conditions. It worked excellently for me on the Pixel 3 and Pixel 4, but it’s an indecisive mess on the Pixel 4a.

Upon turning Adaptive Brightness on, the device raised and lowered the brightness seven times in the space of a minute, even though I didn’t move the phone at all. I tried to lead it in the right direction by manually adjusting the slider every time it made a change I didn’t want, but that didn’t help either. The software is simply far too aggressive as it stands, and refuses to defer to the user’s wishes. Hopefully, it’s something Google will address in an update.

Google Pixel 4a review: Camera

Looking at the Pixel 4a spec sheet alone, you’d expect very little from its camera. It uses the same lens and sensor as the past two generations of Google phones, and the numbers — 12.2 megapixels and an ƒ/1.7 aperture out of a single lens — surely aren’t very awe inspiring in an era when flagship models are boasting triple-digit megapixel counts.

But you can’t argue with results, and boy, does this com bination of modest hardware and clever software deliver results. The Pixel 4a benefits from many of the same features you’ll find in Google’s more premium phones, including Super Res Zoom to improve the quality of digital zoom, Live HDR+ to see the effect of HDR processing before you tap the shutter and Dual Exposure sliders that give you the ability to modify contrast and brightness on the fly. Beyond that, there’s Google’s beloved Night Mode, and just like the Pixel 4, this model can capture the starry skies as well.

No, the Pixel 4a doesn’t blow away the iPhone SE in every side-by-side image comparison that follows. But Google’s latest contender wins at enough of them, and offers so many more special features, that it’s hard to argue it’s not the best camera phone overall for the money.

We start with this shot of a forest, and straight away it’s easy to tell that the Pixel 4a extracts more lush, verdant greens out of the vegetation and more deftly reins in the overexposed sky breaking through the leaves. The iPhone SE’s rendition of this scene feels washed out and oversharpened by comparison.

However, the Pixel 4a’s emphasis on color can occasionally result in oversaturated scenes with unrealistically strong contrast, like this shot of a vase of sunflowers. The iPhone SE unquestionably delivered the more natural rendition here, as the yellow petals turn to a golden pseudo-orange through the Pixel 4a’s lens, and the shadows in the foreground and background alike are a little more pronounced than they should be.

That said, I don’t think either shot is necessarily poor; personally speaking, if I took the iPhone’s shot and did some light editing to it before sharing, I’d probably end up with the Pixel’s version, so it’s really a matter of preference.

Here I used 3x zoom on both devices to illustrate the advantage that Google’s Super Res Zoom tech offers. To me, this is the most underrated feature in any Pixel camera. Super Res Zoom almost negates the need for optical zoom or a telephoto lens by using natural hand shake and motion to intelligently “fill in” areas of the frame, giving the sensor more information to work with and thereby improving sharpness and overall image quality. Where the iPhone SE’s take is overcome with noise, the Pixel’s is precise, with more neutral white balance as well.

As both the Pixel 4a and iPhone SE sport single-lens rear cameras, they rely entirely on software to separate foreground and background for shallow depth-of-field bokeh shots. You immediately notice the vast difference in perspective the Pixel 4a and iPhone SE offer when capturing portraits — Google’s handset crops into the frame to simulate the use of a telephoto, while Apple’s doesn’t fuss with the vantage point.

Personally, I prefer Google’s approach, as it’s simply more useful for portrait taking. If I wanted to achieve a portrait more like the Pixel’s with the iPhone, I would have had to move in mere inches from the subject’s face — awkward already, but certainly a no-no in the age of social distancing.

Comparing the two on the basis of quality alone, however, Apple’s camera wins in terms of sharpness, and also accurately separates the subject from his surroundings — something that the Pixel 4a struggles with, particularly with the bokeh erroneously applied to the individual’s ear. That said, Google’s device was less intent on overly smooth facing features, and the colors, speaking both of the environment and the subject’s skin tone, are slightly more accurate.

A big question surrounding the Pixel 4a’s camera will likely be how it performs at night. Given that it has a Night Mode, which the iPhone SE lacks, it’s hardly surprising that it emerges the victor in this particular face-off. Google’s software is able to illuminate far more of the image, providing a sharp and noise-free view of the front door of the house in the image, while rendering the shadow of the railing on the grass below with exceptional contrast. It’s an example of how powerful a good Night Mode can be, as well as a reminder of the iPhone SE’s most glaring deficit.

Turning the camera back at myself, there are again aspects I like about both of these attempts. The Pixel 4a, with its 8MP front camera, is better at managing highlights and shadows, managing not to overexpose my white t-shirt like the iPhone did, while dulling the shine of my face on a humid, hot summer day. That said, Google’s take is inexplicably blurrier, and strangely warps the proportions of my face just a bit, despite beautification or retouching features being turned off.

Google Pixel 4a review: Performance

One of the most obvious concerns surrounding the Pixel 4a — or any budget-minded Android phone — tends to be performance. Qualcomm’s flagship 8 Series Snapdragon chipsets are tried and tested in flagships from every manufacturer, and 9 times out of 10, they perform flawlessly. But the chipmaker’s lower-end silicon often falls somewhere between weak and serviceable, and let’s face it — no mid-tier Qualcomm CPU is going to embarrass Apple’s A13 Bionic tech in the iPhone SE, let alone the even more powerful A14 Bionic powering the iPhone 12 models.

Bearing all that in mind, I’d say the Snapdragon 730G chipset in the Pixel 4a, coupled with its 6GB of RAM, delivers smooth and sufficient performance overall, though obviously faster phones have come out since the Pixel 4a’s debut.

I often swap between an iPhone 11 Pro and Pixel 4 for my daily drivers, but during my time reviewing the Pixel 4a, I never felt desperate for power. In fact, when it comes to the basic tasks, I reckon the Pixel 4a is every bit as sprightly as the Pixel 4.

Unsurprisingly, though, gaming and photography where things start to waver a bit. Playing Asphalt 9 Legends on the Pixel 4a was a fine experience overall, but occasional skipped frames and a lower rendering resolution kept me well aware of the hardware I was racing on.

Likewise, you’ll have to wait a second or few longer for the Pixel 4a to conjure its post-processing magic on photos with that 730G chip, as this cheaper Pixel lacks Google’s dedicated Visual Core architecture. Burst shots, or repeatedly tapping the shutter for a bunch of frames in quick succession, won’t quite yield immediate results.

The benchmarks tell us why. In Geekbench 5, which evaluates overall system performance, the Pixel 4a achieved a multi-core score of 1,647 points; the iPhone SE managed 3,226, and with just one of the A13 Bionic’s six cores, it hit 1,331 alone. The Pixel 4a also took far longer to dispatch our Adobe Premiere Rush video encoding test, clocking 2 minutes and 27 seconds to convert a minute-long 4K video clip to 1080p. The iPhone SE needed just 47 seconds for the same task.

Ultimately, I believe the Pixel 4a’s performance will certainly be adequate for the vast majority of people, even with more powerful midrange phones now available. But if all-out power for the absolute least money is your priority, the iPhone SE remains unassailable.

Google Pixel 4a review: Battery life and charging

Armed with a 3,140-mAh battery — a modest size by today’s standards, even though Google notes it’s the largest battery ever fitted to a “small” Pixel — the Pixel 4a’s battery life isn’t anything special. Google’s new midrange phone lasted an average of 8 hours and 55 minutes across four sessions of Tom’s Guide’s battery test, where the device endlessly refreshes web pages while set to 150 nits of screen brightness.

That’s a bit worse than the 9 hours and 18 minutes the iPhone SE turned in, and considerably poorer than a number of pricier smartphones, including the OnePlus 8 (11:04) and iPhone 11 (11:16), though ironically, the Pixel 4 actually churned out an hour less than its half-price brethren. If you want better battery life for even less than the Pixel 4a, we’d direct you toward the $249 Moto G Power, our current leader for the best phone battery life at an astonishing 16 hours and 10 minutes.

Fortunately, at least the Pixel 4a recharges rather quickly, owing to its packed-in 18-watt adapter. This brick got our unit from completely dead to exactly half capacity in 30 minutes, which is pretty speedy for a device in this class. While it’s nice to know the Pixel 4a can juice back up in a pinch, its longevity on a charge is easily its weakest quality.

Google Pixel 4a review: Software and special features

Just as Google preserved the Pixel 4’s best camera tricks despite the Pixel 4a’s lower price, the Pixel 4a contained many of our favorite Pixel features that made Android 10 a little bit better at the time of the phone’s launch. The Pixel 4a has subsequently gotten the Android 11 update, so you can expect the latest and greatest Android experience. The newly released Android 12 beta runs on the Pixel 4a, too.

Android-based conveniences abound in the Pixel 4a, including Call Screen, which can fend off robocalls and telemarketers without forcing you to pick up your phone just to be duped. Google’s excellent Recorder app is here too — software we once hailed as our favorite app, because it transcribes voice to text in real time, and it’s also really, really good at it. Recorder can now export transcriptions to Google Docs, for even more seamless note taking.

Otherwise, this is Android as you know and love it, with the addition of Android 11 features like Bubbles and notification grouping for messaging apps; one-time permission granting for apps; built-in screen recording; and a new power menu that offers quick access to your Google Pay cards and passes.

One feature that was often derided in Google previous Pixels that I actually miss in the Pixel 4a is Active Edge — the pressure-sensitive sides of the device that you can squeeze to summon Google Assistant. It was a feature that was admittedly easy to forget about, but proved quite handy when committed to memory. Google omitted Active Edge in the Pixel 4a presumably in the name of keeping costs low, and we wonder if it’ll ever return in another Pixel again.

Google promises a minimum of three years of software and security updates for the Pixel 4a, which is far better than the usual year that most cheap Android phones get, or even the two years at best granted to higher-end models. Of course, three years falls short of the five or so years Apple supports its handsets, but it’s respectable nevertheless.

Google Pixel 4a vs. iPhone SE

The iPhone SE is an excellent proposition for those who want to remain in the Apple ecosystem, and of course its performance is unmatched, thanks to the A13 Bionic chip. The iPhone SE also offers a water-resistant design and wireless charging — two features the Pixel 4a lacks.

That said, the Pixel 4a is superior in many ways. It has a more sophisticated camera, a newer design with slimmer bezels, a much roomier OLED display, fast charging out of the box and a headphone jack — all for $50 less than the 64GB iPhone SE and a full $100 less than the model with comparable storage. I personally think the Pixel 4a is a better phone for most people, because it checks more boxes.

Google Pixel 4a vs. OnePlus Nord

The OnePlus Nord is an excellent alternative to the Pixel 4a, provided you live in an area where OnePlus’ midrange phone is available. The £379 Nord offers a larger 6.4-inch display with a faster 90Hz refresh rate, 5G connectivity and a bigger battery that lasts longer on a charge. The Nord also pulls off both wireless charging and wired charging that’s even faster than the Pixel 4a’s.

Since this review as posted, OnePlus has shipped the OnePlus Nord N10 5G, available for a mere $299. That phone offers 5G — the Pixel 4a does not, making that omission seem more glaring as time goes by.

Google Pixel 4a review: Verdict

With the Pixel 4a, Google has once again delivered a device I wouldn’t hesitate to recommend to anyone who wants the best phone for the least amount of money — at least if they don’t want to hold off for the expected release of the Pixel 5a in a couple months.

The Pixel 4a does practically everything well — it has a pretty display, solid performance, lots of base storage, a well-built design and especially, a stunning camera. About the only area in which it comes up short is battery life, but even then, that’s not a deal breaker.

The midrange phone market is flush with options, and many will naturally shop the Pixel 4a against its two best competitors — the iPhone SE (which is faster) and the OnePlus Nord N10 5G (which has a better display, bigger battery and 5G).

But overall, the Pixel 4a strikes a great balance between affordability, performance and quality. Like its predecessor, it makes you wonder why anyone should spend twice or three times as much on a so-called flagship. The Pixel 4a 5G is the Google phone to get if you want faster 5G connectivity, but if you’re on a tighter budget the regular Pixel 4a remains a great value. Still, with the Pixel 5a expected to arrive no later than a few months from now, if you can hold out, you’ll likely get a more powerful phone with improved cameras for a few dollars more — our Pixel 5a vs. Pixel 4a comparison looks at what else could be new.