Sa nakalipas na ilang taon, ang industriya ng robot vacuum cleaner ay naging isang mataas na mapagkumpitensyang merkado, na may maraming mga bagong manlalaro na pumapasok sa larangan. Gayunpaman, hindi lahat ng kumpanya ay nakakasabay sa kompetisyon, dahil ang Neato Robotics, isa sa mga pangunahing kakumpitensya sa serye ng Roomba ng iRobot, kamakailan inanunsyo ang pagsasara nito dahil sa pagbaba ng mga benta at kawalan ng kakayahan na maabot ang mga layuning pang-ekonomiya nito.
Itinatag noong 2005 ng isang grupo ng mga nagtapos sa Stanford, mabilis na gumawa ng pangalan ang Neato Robotics sa industriya ng robot vacuum sa pamamagitan ng pagtulak sa sobre at pagpapakilala ng mga bagong feature tulad ng Wi-Fi noong 2011 at LiDAR mapping noong 2020. Gayunpaman, sa kabila ng paunang tagumpay at pagbili ni Vorwerk ng kumpanya noong 2017, patuloy na nahirapan si Neato dahil sa kakulangan ng focus sa mga independiyenteng pagbebenta sa e-commerce at brick-and-mortar retail.
“Ang Vorwerk Group kung gayon ay nagpasya na higit pang palawakin ang mga pamumuhunan nito sa larangan ng vacuum cleaner robotics at palakasin ang robotics competence sa loob ng ang grupo sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng mga kapasidad sa pag-unlad sa gitnang bahagi ng lokasyon ng R+D sa Laaken,” ang sabi sa blog post ng kumpanya na nagpapahayag ng desisyon.
Mga plano at epekto ng Vorwerk sa industriya
Sa pagsisikap na mabigyan ang mga kasalukuyang customer nito ng suportang kailangan nila, sinabi ni Neato na nagtatag ito ng isang pangkat ng 14 na propesyonal na nakabase sa Milan, na magiging responsable para sa pagpapanatili ng mga serbisyo sa cloud ng kumpanya sa loob ng hindi bababa sa limang taon at tutulong din sa pagbibigay ng mga ekstrang bahagi sa mga user.
Bagaman ang mga pagsisikap ng Vorwerk sa pagbibigay ng suporta sa mga kasalukuyang user ay kapuri-puri, ang pagsasara na ito ay magkakaroon ng malaking epekto sa industriya. Sa kasalukuyan, kasalukuyang hawak ng iRobot ang higit sa 46% ng merkado, kung saan ang Ecovacs at Roborock ay umaangkin ng 17% at 9% ng merkado, ayon sa pagkakabanggit. Gayunpaman, ang dominasyon sa merkado ng iRobot at ang bid ng Amazon na bilhin ang kumpanya ay nakakuha ng atensyon ng mga regulator ng Amerika at Europa, na nagpahayag ng mga alalahanin tungkol sa potensyal na pinsala sa mapagkumpitensyang tanawin.
