Isang dating empleyado ng Apple ang kinasuhan ng pagnanakaw ng mga lihim ng kalakalan mula sa kumpanya. Iniulat ngayon ng CNBC na ang dating empleyado ng Apple na si Weibao Wang ay opisyal na kinasuhan ng pagnanakaw ng mga lihim ng kalakalan para sa pagnanakaw ng impormasyon na may kaugnayan sa Apple Car at pagbibigay nito sa China.
Ang sakdal [ PDF] mula sa Departamento ng Hustisya ng Estados Unidos, sinisingil si Wang ng anim na bilang ng trade secret na pagnanakaw para sa lihim na pag-access ng data ng Apple Car mula 2016 hanggang 2018.
Nakahawak si Wang ng posisyon sa Annotation Team ng Apple noong ang kanyang oras sa kumpanya ng Cupertino, kung saan nagtrabaho siya sa mga algorithm upang mapabilis ang proseso ng pag-annotate ng mga real-world na bagay. Ang posisyon ni Wang ay nagbigay sa kanya ng”malawak na pag-access”sa mga pinaghihigpitang database na nagtataglay ng impormasyon ng proyekto. Ilang libong higit sa 135,000+ full-time na empleyado ng Apple ang may access sa impormasyon.
Nilagdaan ni Wang ang pagiging kumpidensyal at Mga Kasunduan sa Intelektwal na Ari-arian upang makakuha ng access sa materyal. Dumalo rin siya sa pagsasanay na sumasaklaw sa mga posibleng kahihinatnan na maaari niyang harapin para sa pagnanakaw ng data ng kumpanya.
Ayon sa mga dokumento ng korte, na-download ni Wang ang”buong autonomy source code”ng Apple noong 2016. Kasunod nito, nagnakaw siya ng karagdagang impormasyon tungkol sa mga autonomous system at hardware ilang sandali bago siya magbitiw noong 2018.
Nagsumite si Wang ng kanyang pagbibitiw nang hindi ipinaalam sa Apple na tinanggap niya ang isang posisyon sa isang subsidiary ng US ng isang kumpanyang Tsino na bumubuo ng autonomous driving technology.
Noong Mayo 2018, natuklasan ng isang pagsusuri ng Apple sa mga log ng pag-access ng data na na-access ni Wang ang sensitibong impormasyon ilang sandali bago siya umalis. Hindi nagtagal ay nasangkot ang Kagawaran ng Hustisya at hinanap ang tirahan ni Wang noong Hunyo ng parehong taon, na natuklasan ang”malaking dami ng ninakaw, kumpidensyal, at pagmamay-ari na data.”
Sa puntong iyon, itinaas ito ni Wang sa China, bumili ng one-way na ticket sa eroplano mula San Francisco, California patungong Guangzhou.
Ang lawak ng pagnanakaw ay agad na natuklasan at isang warrant ang inilabas para sa pag-aresto kay Wang. Kung siya ay na-extradited at nahatulan, maaari siyang makatanggap ng sentensiya ng pagkakulong na hanggang 60 taon.
Si Wang ay isa sa tatlong empleyado ng Apple na inakusahan ng pagtatangkang magnakaw ng lihim na impormasyon tungkol sa proyekto ng Apple Car para sa China. Noong Agosto 2022, ang dating empleyado ng Apple na si Xiaolang Zhang ay nakipag-usap sa isang plea bargain, kung saan siya ay umamin ng guilty sa pagnanakaw ng mga trade secret. Tinangka din ni Zhang na tumakas sa bansa ngunit naaresto bago siya makaalis sa US.
Kinuha ng Apple si Zhang noong Disyembre 2015 para punan ang isang posisyon sa autonomous vehicle team ng Apple, Project Titan. Dinisenyo at sinubukan ni Zhang ang mga circuit board upang suriin ang data ng sensor bilang miyembro ng Compute Team, kung saan nagkaroon siya ng access sa mga kumpidensyal na panloob na database ng Apple.
Noong Abril 27, 2018, tumaas nang husto ang aktibidad ng network ni Zhang kung ihahambing sa nakaraang dalawang taon. Noong Abril 30, 2018, sinabi niya kay Apple na magre-resign siya sa kanyang trabaho sa kumpanya, dahil kailangan niyang bumalik sa China para makasama ang kanyang ina.
Nagbitiw si Zhang sa Apple upang magtrabaho para sa Chinese startup na XMotors noong Abril 2018. Di-nagtagal pagkatapos ng kanyang pagbibitiw, natuklasan ng mga opisyal ng Apple na ninakaw ni Zhang ang data ng pag-unlad at hardware mula sa proyekto ng Apple Car.
Ang pangatlong empleyado, si Jizhong Chen, ay kinasuhan ngunit hindi nagkasala at patuloy pa rin ang kaso.