Ang kalawakan ay maaaring ang huling hangganan ngunit ito ay isang magandang lugar upang gumawa ng ketchup. Nagtanim lang ng mga kamatis ang mga Astrobiologist sa mga kondisyong tulad ng Mars (tulad ng dito sa Earth, hindi talaga sa Mars), at habang hindi maibebenta ang kakaibang rekado, alamin lang na nakapasa sila sa mga pagsusuri sa kalidad ni Heinz.
Bakit sa Mundo ang mga siyentipiko ay nagtatanim ng mga kamatis sa kalawakan, maaari mong itanong? Ginawa ito bilang bahagi ng isang eksperimento mula sa mga mananaliksik sa Aldrin Space Institute ng Florida Institute of Technology, na naghahanap upang subukan ang posibilidad na mabuhay ng pangmatagalang pag-aani ng pagkain sa Mars, sa kaibahan sa mas maikling paglago ng halaman. Ang eksperimento ay nagbigay din sa mga mananaliksik ng higit pang impormasyon tungkol sa kung ang pananim (o iba pang katulad nito) ay maaaring itanim sa mas malupit na klima dito mismo sa Earth.
Ang mga mananaliksik ay nagtanim ng opisyal na Heinz tomato seeds sa humigit-kumulang 7,800 pounds ng lupa. mula sa Mojave Desert, na kahawig ng regolith (aka ang maluwag na mabatong materyal na nasa ibabaw ng solidong bato) sa Mars. Kinulong nila ang eksperimento sa tubig at kondisyon ng panahon na katulad din ng kapaligiran ng Martian. Bagama’t ang mga temperatura doon ay nasa average na humigit-kumulang-81 degrees Fahrenheit, maaari silang mag-iba-iba kahit saan mula sa-220 at 70 degrees Fahrenheit sa iba’t ibang rehiyon at panahon.
Ayon sa mga sample na nakunan ng Phoenix lander, ang Martian soil ay may pH level na 8.3, na bahagyang alkaline. Pinakamainam na tumubo ang mga kamatis sa lupa na medyo mas acidic, na may pH na kahit saan mula 6.2 hanggang 6.8. Sa kabila ng pagkakaibang ito, gayunpaman, ang lupa ay tugma pa rin (at napatunayang matagumpay pa rin ito sa eksperimentong ito) dahil sa kung gaano ito mayaman sa sustansya; naglalaman ito ng mga sustansyang mahalaga sa paglaki ng malulusog na halaman tulad ng magnesium, sodium, chlorine, at potassium. Ang lupa ng Mojave Desert ay malapit na kahawig ng Martial soil sa kemikal na paraan, kaya naman perpekto ito para sa eksperimento.
Kahanga-hanga, hindi ito ang unang pagkakataon ng sangkatauhan ng space agriculture, bagaman. Ang mga miyembro ng crew na sakay ng International Space Station ay kamakailan nagtanim ng sili sa Advanced Plant Habitat. Ibinahagi ng Astronaut na si Megan McArthur ang mga bunga ng paggawa na iyon sa Twitter noong nakaraang buwan, kasama ang mga larawan ng mga sili sa space tacos na ginawa ng crew. We bet na masarap sila!
sa pamamagitan ng Popular Science
