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Incêndios florestais e o declínio dos níveis de água nos reservatórios ameaçou o fornecimento de energia da Califórnia em vários pontos neste verão. Desesperado para evitar apagões em meio à crise crescente, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, está de olho na construção de cinco usinas”temporárias”movidas a gás nos próximos meses.
De acordo com Bloomberg , licenças aprovadas pela Comissão de Energia da Califórnia para os geradores de gás de emergência na terça-feira por até cinco anos, cada um dos quais supostamente tem uma capacidade individual para gerar 30 megawatts de energia. Ryan Endean, porta-voz do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia , disse que agora que a agência recebeu o verde luz, ele começará imediatamente a trabalhar na aquisição das unidades, que serão instaladas nas usinas existentes em todo o estado e devem estar operacionais em meados de setembro.
As concessionárias da Califórnia têm sofrido pressão nos últimos anos, à medida que resultado de uma série de mudança climática-doenças induzidas , incluindo calor extremo, seca e incêndios florestais violentos. Depois de uma investigação em um série de blecautes ocorridos no estado no verão de 2020, as três principais agências de energia da Califórnia também concluíram que o planejamento inadequado de oferta e demanda desempenhou um papel ativo na escassez crítica de energia.
Aprovação para os cinco novas fábricas chegam menos de um mês depois que a Newsom declarou um estado de emergência na Califórnia, devido às limitações da rede elétrica, durante a qual ele se comprometeu não apenas a acelerar a construção de projetos de energia limpa existentes, ao mesmo tempo em que suspendeu “certos requisitos de autorização para permitir uma maior produção de energia”. Embora a Newsom tenha repetidamente disse que apoia um declínio controlado da produção de combustível fóssil no estado nos próximos anos, seu governo aprovou mais de 9.000 novas licenças de petróleo e gás desde janeiro de 2019.
Especialistas e vigilantes de energia estão ansiosos para que as empresas de gás natural comecem a explorar a ameaça de apagões como forma de impulsionar suas próprias agendas. Shana Lazerow, advogada da organização sem fins lucrativos de justiça ambiental Comunidades por um Meio Ambiente Melhor, disse ao Gizmodo em 2020 que temia que a indústria do gás natural estivesse”apenas salivando”, sobre o potencial de manipular o mercado durante uma crise de energia e que”se eles de acordo com o manual da Enron, eles podem dizer que o estado precisa de mais gás natural para fornecer uma reserva para energias renováveis não confiáveis. ”
Embora alguns na Califórnia tenham notado que a decisão de dar luz verde aos geradores de gás de emergência era necessário para evitar apagões paralisantes no estado, outros temiam que a decisão de recorrer aos combustíveis fósseis fosse uma indicação de que o governo do estado poderia em breve renegar suas promessas. O uso do gás tornará mais difícil para o estado obter 60% de sua eletricidade de fontes renováveis e reduzirá as emissões de carbono em 40% abaixo dos níveis de 1990 até 2030.
As usinas a gás podem aumentar a capacidade de gerar eletricidade, mas a Califórnia ainda pode enfrentar apagões devido ao fato de que as linhas de transmissão de serviços públicos foram implicadas em incêndios florestais em todo o estado . O calor alimentado pela mudança climática, por sua vez, permitiu que essas faíscas se transformassem em incêndios, incluindo o incêndio mais mortal de todos os tempos. Utilitário PG&E concordou em enterrar algumas de suas linhas , mas o processo levará anos. Mas mostra que, além de descarbonizar o sistema elétrico, será necessária uma proteção contra fogo também.
