Minha família não estava particularmente bem quando eu era criança. Eu peguei meu PlayStation de um tio que se cansou de Tomb Raider e suas sequências, e a maioria dos meus jogos foram herdados de amigos da família que ‘cresceram de’ Digimon, ou ‘não tiveram paciência’ para Final Fantasy. Vergonha para eles. Em uma pequena vila em algum lugar nos arredores do interior cinzento e chuvoso do Reino Unido (leia-se: Derby), eu dependia de jogos para me divertir. Mas não havia um fluxo constante deles disponível.
Entre na Demo One. Se você tem cerca de 30 a 40 anos e é da Europa, conhecerá o Demo One: foi o primeiro disco de demonstração do PAL PlayStation, embalado com o modelo de lançamento original PlayStation. Estava em todos os lugares em 1995 e permaneceu um grampo até o início dos anos 2000. A versão que eu tinha continha uma coleção bastante bizarra de Gran Turismo, Medieval, Kula World, Tekken 3 – assim como trailers de Crash Bandicoot 3: Warped, Metal Gear Solid, Spice World e Spyro the Dragon. Aposto que o disco é a razão pela qual me interessei tanto pelo Tekken – algo que joguei em torneios e fiz peregrinações ao Japão para jogar nos fliperamas desde então.
As demos deixaram uma impressão. Meus colegas tinham discos Demo One diferentes – talvez incluindo Warhawk, Twisted Metal, Ridge Racer ou Wipeout – e até hoje vejo uma marca semelhante neles. Dependendo de qual edição da Official PlayStation Magazine você pegou – ou qual disco você roubou de um amigo – você teria outra pequena janela para o extenso catálogo PSOne.
Na época em que conseguir um novo jogo era duas vezes por ano (na melhor das hipóteses), distribuir discos de demonstração e jogar pequenas fatias de jogos foi um salva-vidas. E, mais importante para os desenvolvedores, isso me levaria a sair e comprar o título completo de qualquer coisa que eu estivesse jogando quando eu pudesse (graças a um circuito redondo de papel miserável que me rendeu uma enorme £ 1,50 por dia).
Ah Tekken 3, o início de um caso de amor com jogos de luta.
Passamos 10 anos e acabei de trocar meu PS2 e todos os seus jogos pela compra parcial de um Xbox 360. Estou apaixonado; é a primeira vez que jogo um console conectado à internet e, por algum motivo, estou sendo chamado de xingamento no Halo 3. Legal! E o que é isso? Há uma seção inteira neste aplicativo sofisticado do Xbox Marketplace dedicado a demos. Impressionante!
Meu caso de amor com fatias verticais continuaria por aqui; vendo o motivo de todo o alarido em Just Cause 2, experimentando Dead or Alive 4 para ver se vai coçar aquela coceira de Tekken, imaginando por que todo mundo está animado com Lost Planet, acreditando honestamente que Too Human pode muito bem ser um dos melhores jogos que já joguei baseados em cerca de 10 minutos de jogo… aqueles eram os dias! Um trabalho como sous chef depois da escola estava me rendendo dinheiro suficiente para alugar jogos via Lovefilm, então jogar demos e depois alugar discos do produto final era uma rotina neste momento – e sendo rico em tempo e pobre em dinheiro, isso era ideal.
Como consumidor, as demos me permitiram experimentar jogos por conta própria. Claro, a Official Xbox Magazine e gamesTM podem estar me dizendo que Kane & Lynch é bom-mas por que eu teria que acreditar nas palavras de alguns jornalistas de jogos quando eu poderia baixar o jogo em uma conexão de internet lamentável e tentar (um pouco dele) para mim? Era como se eu estivesse em todas as feiras, agora, andando de cabine em cabine e jogando 10 minutos de jogo e formando uma opinião decisiva e’bem informada’sobre tudo. Alguns editores até aceitaram isso e ofereceram demos específicas da E3 (aqui está olhando para você, Capcom) para fazer você, jogador, se sentir parte da multidão.
Humano demais poderia – deveria! – tem sido tão bom. Ah bem.
Então algo mudou. No final da era 360, e no lançamento incompleto do PS4 e Xbox One, as demos de jogos se tornaram uma coisa mais rara. Cada vez menos desenvolvedores os estavam enviando para as várias vitrines digitais, e os jogos de acesso antecipado ou betas se tornaram a norma. Então, de alguma forma, todos nós fomos enganados a pagar pelo Acesso Antecipado. No momento, a única demo que me lembro de ter jogado foi para Final Fantasy Stranger of Paradise – e de alguma forma isso não me dissuadiu de pegar o produto final.
As demos estão morrendo lentamente há algum tempo, mas persistem os rumores de que a PlayStation está basicamente forçando os desenvolvedores a fornecer demos para jogos no serviço PlayStation Plus Premium. No final de abril de 2022, uma atualização do portal do desenvolvedor do PlayStation afirmou que todos os jogos com preço de atacado de US $ 34 ou superior incluem um teste de duas horas para os membros do PS Plus Premium jogarem. Essas não serão exatamente as demos dos dias passados, mas provavelmente é o mais próximo que chegaremos.
Essas demos devem estar disponíveis dentro de três meses da data de lançamento do jogo – e devem estar disponíveis para os consumidores por um ano. E esta é a Sony dizendo isso. Se você quer comprar um jogo, argumenta o dono da plataforma, você deve ser capaz de segui-lo primeiro. É muito mais trabalho para os desenvolvedores (mas ei, as demos sempre foram – você não pode simplesmente pegar um pedaço do jogo no meio da sua construção, certo?) mas é muito bom para os clientes.
A PlayStation Studios e terceiros precisarão fornecer demos para usuários do PS+ Premium.
Mesmo que, agora, eu esteja em posição de comprar mais jogos do que quando criança, eu meio que tenho o problema oposto do que tinha no passado; Agora sou rico em dinheiro, pobre em tempo. Então, ser capaz de folhear as prateleiras proverbiais do PlayStation Plus, escolher algum jogo japonês obscuro que soe bem na minha rua e dar uma volta por uma hora ou mais antes de me decidir… isso parece um sonho! Isso me ajudará a escolher quais jogos comprar e quais descartar melhor do que qualquer desconto ou venda do Steam. E eu aposto que muitos outros jogadores estão no mesmo barco.
Alguns dos relatórios iniciais sobre a situação de demonstração do PS Plus pareciam estipular que os desenvolvedores teriam que criar manualmente demos – fatias verticais adequadas à la Demo One ou Xbox Marketplace – para seus jogos. Mas, agora que algumas coisas foram esclarecidas, parece que basta dar acesso ao início do jogo. Isso parece um bom meio-termo entre desenvolvedores e consumidores; não é muito mais trabalho para funcionários sitiados que já estão lutando para cumprir um prazo imutável de Natal, e permite que os jogadores também experimentem antes de comprar.
Meu gosto por jogos foi formado, de forma não insignificante, por demos. E encontrei algumas preciosidades absolutas tocando discos de demonstração e baixando jogos do tipo’foda-se, por que não’através de vitrines digitais também. Eu escrevi uma dissertação sobre Soul Reaver, e eu provavelmente não estaria tão obcecado com isso se eu não tivesse a abertura e uma parte inicial do mundo aberto condenado perfurado em minha cabeça por uma demo desgastada e desgastada. disco.
Espero que a insistência da Sony em oferecer demos aos jogadores via PS Plus Premium ajude outros jogadores a encontrarem jogos igualmente importantes para eles também. E talvez até dar a eles a oportunidade de serem tão profundamente incorretos sobre o potencial de um jogo quanto eu estava em 2008, quando estava convencido de uma demo de merda, mas bonita, de que Too Human seria um jogador honesto de todos os tempos.