Teslas com sistemas de direção parcialmente automatizados estão um passo mais perto de serem recolhidos depois que os EUA elevaram sua investigação sobre uma série de colisões entre os veículos elétricos e veículos de emergência ou caminhões com sinais de alerta.
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário disse na quinta-feira que está atualizando a sonda para uma análise de engenharia, outro sinal de maior escrutínio da fabricante de veículos elétricos e sistemas automatizados que executam pelo menos algumas tarefas de direção.
Uma análise de engenharia é o estágio final de uma investigação e, na maioria dos casos, a NHTSA decide dentro de um ano se deve haver um recall ou se a investigação deve ser encerrada.
Documentos postados na quinta-feira pela agência levantam alguns problemas sérios sobre o sistema de piloto automático da Tesla. A agência descobriu que está sendo usado em áreas onde suas capacidades são limitadas e que muitos motoristas não estão tomando medidas para evitar acidentes apesar dos avisos do veículo.
A agência disse que tem relatos de 16 colisões em veículos de emergência e caminhões com sinais de alerta, causando 15 feridos e uma morte.
A investigação agora abrange 830.000 veículos, quase tudo que Austin, Texas, fabricante de automóveis vendeu nos EUA desde o início do ano modelo de 2014.
Os investigadores avaliarão dados adicionais, veículos desempenho e”explorar o grau em que o Autopilot e os sistemas Tesla associados podem exacerbar os fatores humanos ou os riscos de segurança comportamental, minando a eficácia da supervisão do motorista”, disse a agência.
Uma mensagem foi deixada na quinta-feira pedindo comentários da Tesla.
Na maioria dos 16 acidentes, os Teslas emitiram alertas de colisão para os motoristas pouco antes do impacto. A frenagem automática de emergência interveio para pelo menos desacelerar os carros em cerca de metade dos casos. Em média, o Autopilot desistiu do controle dos Teslas menos de um segundo antes do acidente, segundo documentos da NHTSA.
Em documentos que detalham a análise de engenharia, a NHTSA escreveu que também está investigando acidentes envolvendo padrões semelhantes que não incluíam veículos de emergência ou caminhões com sinais de alerta.
A agência descobriu que, em muitos casos, os motoristas estavam com as mãos no volante, mas não tomaram medidas para evitar um acidente.”Isso sugere que os motoristas podem estar em conformidade com a estratégia de envolvimento do motorista conforme projetada”, escreveu a agência.
Os investigadores também escreveram que o uso ou uso indevido do sistema de monitoramento do motorista”ou operação de um veículo em um maneira não intencional não exclui necessariamente um defeito do sistema.”
A agência terá que decidir se há um defeito de segurança antes de buscar um recall.
No total, a agência analisou 191 acidentes, mas removeu 85 deles porque outros motoristas estavam envolvidos ou não havia informações suficientes para fazer uma avaliação definitiva. Dos 106 restantes, a principal causa do acidente parece estar executando o Autopilot em áreas onde tem limitações ou condições que podem interferir em suas operações.”Por exemplo, operação em estradas que não sejam rodovias de acesso limitado, ou operação em ambientes de baixa tração ou visibilidade, como chuva, neve ou gelo.”
A NHTSA iniciou sua investigação em agosto do ano passado após uma série de acidentes desde 2018, nos quais Teslas usando os sistemas Autopilot ou Traffic Aware Cruise Control da empresa atingem veículos em cenas em que os socorristas usavam luzes piscantes, sinalizadores, uma placa de seta iluminada ou cones de aviso de perigos.
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