A criadora japonesa de um dos mais antigos títulos de RPG online, cujo videogame mais popular atraiu quase um bilhão de usuários registrados, está se preparando para uma expansão global e mirando no Ocidente.
A Nexon Co. Ltd., pouco conhecida fora da Ásia, é uma das 10 maiores empresas de videogames do mundo por capitalização de mercado; sua avaliação de US$ 22 bilhões é maior do que a Take-Two Interactive, a empresa por trás do”Grand Theft Auto”, ou Roblox.
No ano passado, ela concluiu a aquisição da Embark Studios, com sede em Estocolmo, cujo fundador liderou o desenvolvimento da franquia de sucesso”Battlefield”. Em 2022, investiu US$ 400 milhões em uma participação minoritária na AGBO, o estúdio independente fundado por Anthony e Joe Russo, a dupla criativa que dirigiu”Vingadores: Ultimato”e”Vingadores: Guerra Infinita”da Marvel.
“A ideia geral com isso é combinar o que somos realmente bons-fazer um mundo virtual durar e crescer para sempre-com o que eles são realmente bons”, disse o presidente-executivo da Nexon, Owen Mahoney, à Reuters.
A Nexon está trabalhando com a AGBO para explorar maneiras de estender suas franquias de jogos para cinema ou televisão e desenvolver mundos virtuais ou videogames inspirados nos filmes da AGBO.
“Nossa visão, que se alinha bem com a da Nexon, reconhece que o público espera uma imersão real na propriedade intelectual que mais importa”, disse Jason Bergsman, CEO da AGBO.
Os dois as empresas estão em negociações iniciais sobre a adaptação de franquias da Nexon, como”MapleStory”e”Dungeon and Fighter”, que têm uma rica tradição e bases de fãs apaixonadas. Essas conversas ainda estão em estágios preliminares, adverte uma fonte com conhecimento direto da situação.
Eles também estão discutindo um jogo ou mundo virtual inspirado em”Battle of the Planets”, um icônico anime japonês do 1970 que a AGBO está desenvolvendo como um longa-metragem.
Mahoney espera aproveitar a experiência da Nexon na operação de”jogos ao vivo”-atualizando títulos enquanto eles estão em execução-para lançar títulos de grande orçamento com uma sensibilidade ocidental, como o jogo de tiro gratuito”ARC Raiders”, da Embark Studios.
O fundador da Embark, Patrick Soderlund, liderou a Dice, a empresa que desenvolveu a franquia”Battlefield”e foi adquirida pela Electronic Arts quando Mahoney era chefe de fusões e aquisições lá.
Virtual World Pioneer
A Nexon evitou assiduamente o frenesi em torno do”metaverso”que tomou conta de gigantes da tecnologia como Microsoft e Facebook.
“Ninguém pode defini-lo e, mais importante, eles não podem definir por que é tão bom”, disse Mahoney.”É um grande nada hambúrguer.”
A Nexon foi uma das primeiras a adotar recursos que se tornaram comuns no setor, incluindo moedas virtuais no jogo e o modelo de negócios gratuito.
Esses recursos foram lançados em jogos como o jogo de corrida”KartRider”da Nexon, que está em execução há quase duas décadas-um dos que a empresa chama de”franquias para sempre”.
Sua franquia mais popular, o jogo de luta estilo arcade”Dungeon and Fighter”, arrecadou mais de US$ 20 bilhões desde 2005-mais do que as bilheterias combinadas de”Star Wars”ou”Harry Potter””franquias de filmes.
Um novo grande desafio como parte da expansão da Nexon será gerar retornos de jogos ocidentais de alto orçamento.
“A Nexon não tem muito histórico na operação de jogos fotorrealistas para jogadores hardcore”, escreveram analistas do Citigroup em março, iniciando a cobertura do estoque em”neutro”.
Nexon quer controlar o custo do desenvolvimento de títulos em uma época em que os orçamentos chegam a US$ 100 milhões. Por exemplo, ele usa a tecnologia de aprendizado de máquina para animar algumas ações de personagens em vez de depender de trabalhadores.
“Eu realmente não me importo com o que acontece nos primeiros um ou dois trimestres”, disse Mahoney.”O que me importa é o que acontece do segundo ao 20º ano.”
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