O Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (Kari), estatal da Coreia do Sul, estava realizando os preparativos finais na segunda-feira antes da segunda tentativa desta semana de enviar vários satélites em órbita.
Nuri, também conhecido como KSLV-II, está programado para ser transportado para a plataforma de lançamento e erguido verticalmente na terça-feira no Centro Espacial Naro, na vila costeira de Goheung, no sul do país, um dia antes do lançamento, informou a agência de notícias Yonhap.
Em sua primeira tentativa em outubro, o primeiro foguete espacial da Coreia do Sul voou com sucesso a uma altitude alvo de 700 quilômetros, mas não conseguiu colocar um satélite fictício em órbita, pois seu motor de terceiro estágio queimou antes do esperado.
No mês passado, o Ministério da Ciência definiu 15 de junho como a segunda data de lançamento do Nuri.
Jang Young-soon, chefe da equipe de desenvolvimento do sistema de lançamento de Kari, disse que o foguete espacial de três estágios, que pesa 200 toneladas e mede 47,2 metros de altura, foi totalmente montado e estava passando por uma inspeção final do sistema elétrico.
Antes do segundo lançamento, Nuri passou por reforços de um dispositivo de ancoragem do tanque de hélio dentro do tanque oxidante de terceiro estágio.
Em outubro, o tanque de hélio do foguete de terceiro estágio caiu devido ao aumento da flutuabilidade durante o voo e acabou fazendo com que o motor fosse desligado prematuramente, de acordo com um comitê governamental.
“Os engenheiros adicionaram cerca de 9 quilos de reforços ao foguete de terceiro estágio para evitar esses problemas e disseram que é improvável que o aumento afete o desempenho do foguete”, disse Jang em uma recente entrevista coletiva online.
A O fator que pode afetar o cronograma é o clima, já que as autoridades prevêem 60% de chance de chuva na região na tarde de terça-feira. Embora o foguete em si seja vedado para evitar a entrada de água, uma grande quantidade de chuva pode causar problemas logísticos.
A chuva não é esperada no dia do lançamento, mas Jang disse que a condição do vento também é um fator determinante para o sucesso do lançamento. De acordo com Kari, a velocidade média do vento na superfície deve permanecer abaixo de 15 metros por segundo durante todo o processo para garantir um lançamento bem-sucedido.
O lançamento foi marcado provisoriamente para as 16h, mas a hora exata será determinado na quarta-feira, dependendo das condições espaciais e explosões de manchas solares, disse o relatório.
Ao contrário do lançamento de outubro, que transportou um único satélite fictício, Nuri desta vez será carregado com um satélite de verificação de desempenho de 180 kg para testar as capacidades do foguete e quatro satélites de cubo separados desenvolvidos por quatro universidades para fins de pesquisa acadêmica.
“A missão mais importante (do satélite de verificação) é testar a capacidade de injeção do foguete (satélite)”, disse Ahn Sang-il, pesquisador sênior da equipe de engenharia de sistemas de satélite e exploração espacial de Kari.
A Coreia do Sul planeja realizar quatro lançamentos adicionais de foguetes Nuri até 2027 como parte dos esforços para avançar ainda mais o programa de foguetes espaciais do país.
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