Esta semana trouxe mais um episódio no drama interminável de dor de cabeça em torno da preservação de videogames, já que a Ubisoft atualizou a listagem de Assassin’s Creed no Steam Liberation para anunciar o jogo em breve seria retirado da lista – provocando raiva de preservacionistas e fãs em toda a Internet.
Para ser honesto, as circunstâncias originais em torno de Assassin’s Creed Liberation pareciam muito ruins. A página do jogo no Steam foi marcada com um anúncio de que as vendas do jogo cessariam em setembro – bastante padrão, se for lixo – mas também com um texto que sugeria que mesmo aqueles que já possuíam o jogo não conseguiriam mais baixá-lo e instalá-lo após uma certa data também. E isso… bem, essa é uma aparência muito pior.
Neste caso, a raiva adicional sobre o jogo ser removido dos clientes pagantes foi realmente um erro. Um prompt mal escrito no Steam fez as pessoas entenderem mal o que realmente estava acontecendo. Em vez de o jogo em geral ser desativado para todos, foi apenas o componente multiplayer encerrado naquela data-o que significa que certos recursos estarão indisponíveis, mas o’jogo base’permanecerá acessível para aqueles que gastaram dinheiro nele. no passado. Uma vez excluído, ninguém novo poderá comprar o jogo, no entanto.
É Liberation agora, mas pode ser o próximo jogo de qualquer Assassin. 
Como um clássico se torna Abandonware, afinal?
Qualquer preservacionista de jogos, como eu, obviamente preferiria que os servidores de jogos fossem deixados online, ou que o jogo fosse corrigido para permitir algum tipo de solução alternativa de conectividade online. Mas também sou realista: são empresas tentando lucrar, e manter servidores abertos para um jogo que quase ninguém está pagando não faz muito sentido. Lembre-se, também não acho que retirar da venda jogos perfeitamente jogáveis também faça muito sentido-apenas baixe o preço, observe a falta de online e deixe as pessoas continuarem a comprá-lo se quiserem. Mas, eu discordo.
Estou aqui para argumentar uma coisa simples: os editores de jogos devem ter permissão para fazer o que quiserem… com condições. Se eles quiserem retirar jogos da lista de venda ou mesmo baixar sem provocar a fúria justificada dos preservacionistas, eles precisam entender e aceitar as consequências inevitáveis de suas ações: que qualquer jogo removido da lista será baixado por outros meios, e que os jogadores muitas vezes irão desmontar os jogos para continuar a jogá-los.
O que eu não suporto é quando um editor quer ter as duas coisas; eles retiram um jogo da venda, mas também tentam suprimir a distribuição alternativa pelos fãs em nome de esmagar a pirataria ou proteger sua propriedade intelectual. Sem rodeios, se um jogo for removido da lista, os editores devem aceitar o fato de que ele se tornará Abandonware.
Olha, todos nós queremos jogar Typing of the Dead novamente , certo?
Se você não estiver familiarizado com o termo, Abandonware se refere a um software que é ignorado por seu proprietário ou criador, o que geralmente significa que não há suporte oficial para ele e nenhuma maneira oficial de comprá-lo. O argumento é que, se o proprietário do software abandonou o suporte e a venda, até certo ponto ele abandonou os direitos autorais. Isso não necessariamente retém água legalmente-mas se tornou uma prática aceita.
Há uma próspera cena de Abandonware no PC, liderada por um punhado de sites dedicados a jogos abandonados e o muito maior Arquivo da Internet, que também abriga arquivos de backup de sites, revistas e muito mais. Dentro dos jogos, no entanto, o abandonware é tipicamente o reino de jogos muito antigos com os quais os editores naturalmente pararam de se importar, ou mesmo jogos de editores que já não existem mais.
Então, se você quiser uma cópia do primeiro DOS Civilization, ou Need for Speed 2, a versão para PC de The House of the Dead (mais Typing of the Dead!), ou as primeiras aventuras em SimCity, geralmente você poderá pegá-los de especialistas em Abandonware, mesmo que não estejam disponíveis nas lojas. Foi assim que eu joguei Enter the Matrix quando eu estava em um chute Matrix inspirado em Ressurreições no ano passado. No Internet Archive, há despejos de arcade de tudo, desde jogos mais antigos de Mortal Kombat até o título exclusivo de arcade’SegaSonic the Hedgehog’, exclusivo do Japão, disponível para download para fins de arquivamento.
Nesses casos, os proprietários dos direitos parecem ter aceitado que, sim, abandonaram esses jogos. Não há endosso oficial, é claro – mas, crucialmente, não há agitação legal, ameaças de fechamento de sites, ordens de cessar e desistir. Na verdade, você poderia até dizer que surgiu uma relação simbiótica: se você pesquisar por’Sonic’em alguns destinos de Abandonware, você encontrará entradas para todos os jogos clássicos do Sonic, mas os únicos que podem ser baixados do site são aqueles que não estão disponíveis para compra em uma plataforma moderna. Clique, digamos, em Sonic 2, e você será encaminhado para o Steam, onde poderá comprar legalmente o jogo por dinheiro vivo. Isso é certamente mais amigável para editores do que outros sites de ROM e emuladores online.
Isso é bom. Mas, como eu disse, isso se aplica principalmente a jogos com décadas de idade. O que eu realmente gostaria de ver é que os editores aceitem silenciosamente o fato de que, se um jogo tiver que ser retirado da venda, eles devem deixar os fãs continuarem com ele-mesmo que seja um produto mais novo. Se o Assassin’s Creed Liberation de dez anos for retirado da venda para sempre, tudo bem… mas a Ubisoft deve evitar ir atrás daqueles que continuam a distribuir uma versão craqueada do jogo gratuitamente.
Sonic Origins é uma bagunça – e nem podemos jogar os jogos originais em algumas plataformas. 
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A preservação de videogames é um problema espinhoso, especialmente na era dos jogos para dispositivos móveis e jogos transmitidos na nuvem, onde as”versões”mais antigas de jogos podem simplesmente desaparecer para sempre. As novas versões Pixel Remaster de Final Fantasy 1-6 são melhores que seus antecessores, por exemplo-mas também as substituíram, o que significa que versões únicas desses títulos com obras de arte diferentes foram praticamente eliminadas da existência. Além disso, como os jogos ainda estão à venda em uma nova forma, os arquivos não estão preservando ou oferecendo essas versões para venda.
A mesma coisa está acontecendo com Sonic: a Sega removeu as versões originais dos jogos de plataforma 2D em favor das incluídas em Sonic Origins, apesar de Origins ser um grande porco velho assediado por bugs e outros questões. Essas são questões que preservacionistas, editores e águias legais terão que trabalhar nas próximas décadas como parte do inevitável futuro totalmente digital.
Mas abraçar não oficialmente o Abandonware como uma forma de preservar os jogos é um primeiro passo, eu acho. Certamente não deveria ser apenas a preservação de jogos antigos de editoras extintas; deve ser uma opção para qualquer produto digital lançado que você não possa mais comprar. Então, se a Ubisoft quer’pôr do sol’Liberation, tudo bem-eu só espero vê-lo no Internet Archive mais cedo ou mais tarde.
